Antarktyda jest siódmym kontynentem na świecie i dla wielu stanowi ostateczną granicę podróży przygodowych. Jest to miejsce tak odległe, że niewielu kiedykolwiek go doświadczy; i tak piękne, że ci, którzy pozostaną pod jego urokiem na zawsze. W dużej mierze nietknięty przez ludzi, jest to ostateczna pustynia - kraina fantazji o niebiesko zabarwionych lodach, która należy tylko do pingwinów kolonizujących kry i wielorybów brzmiących głęboko.
Dotarcie tam
Do Antarktydy można dotrzeć na kilka sposobów, z których najpopularniejszym jest przejście Drake Passage z Ushuaia w południowej Argentynie. Inne możliwości obejmują loty z Punta Arenas w Chile; lub rezerwacja rejsu z Nowej Zelandii lub Australii. W przeszłości statki badawcze rozpoczęły wyprawy antarktyczne z Kapsztadu i Port Elizabeth - ale jak dotąd nie ma regularnych rejsów antarktycznych zaplanowanych do wyjazdu z RPA. Jednak dla osób o znacznym budżecie RPA oferuje jedną opcję podróży turystycznych na koniec świata.
Biała pustynia
Luksusowy operator turystyczny White Desert szczyci się tym, że jest jedyną firmą na świecie, która leci do wnętrza Antarktydy prywatnym odrzutowcem. Założona przez grupę odkrywców, którzy przemierzyli kontynent pieszo w 2006 roku, firma oferuje trzy różne trasy w Antarktyce. Wszyscy oni wyruszają z Kapsztadu i lądują około pięć godzin później w Kręgu Antarktycznym.
Najczęściej odwiedza się własny luksusowy obóz Whoaway, który jest całkowicie neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla. Jest to arcydzieło luksusu starego świata inspirowane wczesnymi wiktoriańskimi odkrywcami i obejmuje sześć przestronnych śpiwórków, salon i jadalnię oraz kuchnię obsadzoną przez wielokrotnie nagradzanego szefa kuchni.
Trasy antarktyczne
Cesarze i biegun południowy
Ta ośmiodniowa trasa wiedzie z Kapsztadu do obozu, w którym odbywa się White Desert. Stąd ruszają codzienne zajęcia, od wędrówek po tunelach lodowych do wizyt w bazie naukowej. Możesz nauczyć się umiejętności przetrwania, takich jak zjazdy na linie i wspinaczki; lub po prostu możesz zrelaksować się i wchłonąć zapierające dech w piersiach piękno Twojego otoczenia. Najważniejsze wydarzenia to dwugodzinny lot do kolonii pingwinów cesarskich w Zatoce Atka (gdzie pingwiny są tak nieużywane, by kontakt z ludźmi mógł pozwolić odwiedzającym dotrzeć w odległości kilku metrów); i lot do najniższego miejsca na Ziemi, do Bieguna Południowego.
Cena: 84 000 USD na osobę
Lód i góry
Wyjeżdżając z Kapsztadu, ta czterodniowa przygoda rozpoczyna się od lotu na pas startowy Wolf's Fang, który znajduje się pod szczękowym szczytem jednej z najbardziej znanych gór Antarktydy. Pierwszego dnia spędzisz zwiedzanie gór Drygalski pieszo z doświadczonymi przewodnikami firmy, przed odlotem w oddzielnym samolocie do obozu Whichaway. Z obozem jako bazą możesz spędzić resztę swojego czasu na Białym Kontynencie będąc tak zrelaksowanym lub aktywnym jak tylko chcesz, z codziennymi wycieczkami od pikników Antarktydy po wycieczki do lodowców na wybrzeżu.
Cena: 35 000 USD za osobę
Największy dzień
Trasa największego dnia, skierowana do osób o ograniczonym czasie i nieskończonym budżecie, pozwala w ciągu zaledwie jednego dnia przeżyć cudowną i daleką atmosferę antarktycznego wnętrza. Możesz zarezerwować jedno miejsce lub czarterować odrzutowiec firmy Gulfstream i zaprosić maksymalnie 11 gości. Tak czy inaczej, polecisz z Kapsztadu na szczyt Wolf's Fang, a stamtąd ruszysz na szczyt góry Nunatak, by podziwiać niezapomniane widoki na otaczający krajobraz. Po wycieczce odbywa się piknik z szampanem; a podczas lotu do domu będziesz cieszyć się wieczornymi drinkami schłodzonymi 10-letnim lodem Antarktydy.
Cena: 15 000 USD za miejsce / 210 000 USD za kartę prywatną
Alternatywne opcje
Chociaż obecnie nie ma rejsów po Antarktydzie z RPA, można połączyć przygodę polarną z wizytą w pięknym Kapsztadzie.
Kilka firm oferujących rejsy wycieczkowe oferuje trasy transoceaniczne, które odlatują z Ushuaia i udają się do Cape Town przez Antarktydę. Jedną z tych firm jest Silversea, której plan podróży w Ushuaia - Cape Town trwa 21 dni i obejmuje przystanki na Falklandach i Georgii Południowej. Odwiedzisz także odległe wyspy Tristan da Cunha, Gough Island (siedziba jednej z największych kolonii ptaków morskich na świecie) i Nightingale Island.
Podróżowanie drogą morską oferuje możliwość poznania Antarktydy w taki sam sposób, w jaki robili to badacze dawnych czasów. Stwarza to także lepsze możliwości obserwacji wielorybów i pelagicznych obserwacji ptaków ; jednak osoby cierpiące na chorobę morską powinny mieć świadomość, że Ocean Południowy cieszy się reputacją bardzo surowej. Jest to niezaprzeczalnie najtańsza opcja, z taryfami na rejs Silversea 2019 począwszy od 12 600 $ na osobę.
I w końcu...
Mimo że ceny te wydają się skromne w porównaniu do reklamowanych przez White Desert, dla wielu z nas rejsy takie jak Silversea nadal przekraczają budżet. Nie rozpaczaj jednak - pingwiny są jedną z głównych atrakcji wyprawy na Antarktydę i można je zobaczyć bez opuszczania RPA. Przylądek Zachodni jest domem dla wielu kolonii pingwinów afrykańskich, z których najbardziej znanym jest ten w Boulders Beach . Tutaj można chodzić w odległości kilku stóp od gniazdujących pingwinów, a nawet pływać z nimi w morzu.