Południowy Pacyfik to duże miejsce - niezwykle rozległe i niebieskie, obejmujące 11 milionów kilometrów kwadratowych rozciągających się od szczytu Australii po Wyspy Hawajskie. Świętowane przez artystów i pisarzy, od Paula Gauguina po Jamesa Michenera, tysiące maleńkich koralowych i wulkanicznych kropek kamiennych są domem dla fascynujących ludzi i kultur. Niektóre wyspy - takie jak Tahiti i Fidżi - są dobrze znane, a inne nie.
Dostajesz złotą gwiazdę, jeśli słyszałeś o Aitutaki lub Yap.
Infrastruktura turystyczna różni się w zależności od miejsca docelowego, a niektóre wyspy są połączone codziennymi lotami non-stop z Los Angeles, a inne są dostępne tylko dzięki szerokiej gamie połączeń. Większość z nich jest przyjazna turystom, niektórzy mają pięciogwiazdkowe kurorty i szereg atrakcji na bazie wody, podczas gdy inni mają rustykalne pokoje i kultury, które są nieco bardziej nieznane z zachodu. Nurkowie gromadzą się tutaj nie tylko dla obfitości gatunków ryb, ale także dla dziewiczych raf koralowych.
Wyspy te, wspólnie określane jako Południowy Pacyfik, są podzielone na trzy regiony: Polinezję, Melanezję i Mikronezję, z których każda ma własne tradycje kulturowe, wariacje językowe i kulinarne specjały.
Polinezja
Ten najbardziej wysunięty na wschód region Południowego Pacyfiku, w skład którego wchodzą Hawaje, liczy sielankowe Tahiti i tajemniczą Wyspę Wielkanocną wśród jej skarbów. Jego oceaniczni osadnicy, pochodzący z południowo-wschodniej Azji, słyną z żeglugi, przetrwali żmudne podróże w ziemiankach już w 1500 r. Pne
Polinezja Francuska (Tahiti)
Składa się z 118 wysp, z których najbardziej znana jest Bora Bora , Tahiti jest niepodległym krajem związanym z Francją. Dzięki dobrze rozwiniętej turystyce na kilkunastu wyspach Tahiti od pięćdziesięciu lat przyciąga podróżników bungalowami z wodą, kuchnią inspirowaną kuchnią francuską i egzotyczną kulturą.
Wyspy Cooka
Mniej znane niż sąsiednie Tahiti, te 15 wysp, nazwane od angielskiego odkrywcy, kapitana Jamesa Cooka i działające jako samorządny naród powiązany z Nową Zelandią, są domem dla 19 000 osób słynących z bębnów i tańców. Turyści zazwyczaj odwiedzają główną wyspę Rarotonga i małe Aitutaki, które pieściły lagunę.
Samoa
Ta grupa dziewięciu wysp była pierwszą na Pacyfiku, która uzyskała niepodległość od zachodniej okupacji. Upolu jest główną wyspą i ośrodkiem turystycznym, ale życie tutaj nadal rządzi Fa'a Samoa (The Samoan Way), gdzie rodzina i starsi są szanowani, a 362 wsie są nadzorowane przez 18 000 matai (wodzów).
Samoa Amerykańskie
Wprowadzony do obrotu pod nazwą "Gdzie zachodu słońca w Ameryce", to terytorium USA, z jego snuong kapitał Pago Pago (na głównej wyspie Tutuila), składa się z pięciu wulkanicznych wysp o łącznej zaledwie 76 mil kwadratowych i populacji 65 000. Jego tropikalne lasy deszczowe i morskie sanktuaria są wspaniałe.
Tonga
To wyspiarskie królestwo rozciąga się po zachodniej stronie Międzynarodowej Linii Czarterowej (Tongowie są pierwszymi, którzy witają nowy dzień) i składa się z 176 wysp, 52 zamieszkałych. Obecny król, Jego Królewska Mość Król Jerzy Tupou V, rządził 102,000 ludem swojego narodu od 2006 roku, mieszkając w stolicy, Nuku'alofa, na głównej wyspie Tongatapu.
Wyspa Wielkanocna (Rapa Nui)
Osadzona przez Polinezyjczyków około 1500 lat temu i odkryta przez Holendrów (w niedzielę wielkanocną w 1722 roku, stąd nazwa), ta oddalona na 63 kilometry kwadratowa wyspa jest domem dla około 5000 ludzi i 800 moai gigantycznych kamiennych posągów. Będąc własnością Chile, wyspa oferuje surowe piękno i mieszankę kultur.
Melanezja
Wyspy te, położone na zachód od Polinezji i na południe od Mikronezji - w tym Fidżi i Papua Nowa Gwinea - znane są z wielu ceremonialnych rytuałów i zwyczajów, wyszukanych tatuaży i technik rzeźbienia w drewnie.
Fidżi
Składa się z 333 wysp, tego przyjaznego narodu z około 85 000 ludzi - z których wszyscy uwielbiają wykrzykiwać swoje żywiołowe pozdrowienia " Bula !" każda szansa, którą otrzymają - jest znana z luksusowych prywatnych kurortów wyspiarskich i doskonałych nurkowań. Główna wyspa, Viti Levu, będąca domem międzynarodowego lotniska w Nadi, jest centrum, z którego turyści rozkoszują się Vanuą Levu i ośrodkami wypoczynkowymi na dziewiczych wyspach Yasawa i Mamanuca.
Vanuatu
Ta republika około 221 000 ludzi to trzy godziny lotu z Australii. 83 wyspy są w większości górzyste i zamieszkuje je kilka aktywnych wulkanów. Vanuatanie mówią w 113 językach, ale wszyscy świętują życie dzięki serii rytuałów i wydarzeń, co czyni go fascynującym miejscem do odwiedzenia. Stolicą jest Port Vila na wyspie Efate.
Papua Nowa Gwinea
Poszukiwacze przygód zazwyczaj mają ten naród wciśnięty pomiędzy Australię i Azję Południowo-Wschodnią na swojej liście obowiązkowej. Obejmujące 182 700 mil kwadratowych (wschodnia część Nowej Gwinei i 600 innych wysp) i domem dla 5,5 miliona ludzi (którzy mówią w 800 językach - choć angielski jest oficjalny), jest to doskonałe miejsce do obserwowania ptaków i wyprawy trekkingowej. Stolicą jest Port Moresby.
Mikronezja
Ten najbardziej wysunięty na północ podregion składa się z tysięcy małych (stąd nazwa mikro) wysp. Najbardziej znane jest amerykańskie terytorium Guam, ale inne wyspy, takie jak Palau i Yap, mają ukryte przyjemności (takie jak niesamowite miejsca do nurkowania) i ekscentryczne osobliwości (takie jak gigantyczne kamienie używane jako waluta).
Guam
Ta wyspa o powierzchni 212 kilometrów kwadratowych (największy w Mikronezji ze 175 000 ludzi) może być terytorium USA, ale jej wyjątkowa kultura i język Chamorro to mieszanka 300 lat wpływów hiszpańskich, mikronowych, azjatyckich i zachodnich. Jako węzeł południowo-pacyficzny Continental Airlines, Guam ma doskonałe połączenie lotnicze i jest tyglem regionu.
Palau
Znani dla nurków, którzy twierdzą, że jego wody należą do najlepszych na świecie, ta republika o powierzchni 190 mil kwadratowych (złożona z 340 wysp, z których dziewięć zamieszkało) była opisywana kilka lat temu jako " Survivor". Niezależny od 1994 roku i domem dla 20 000 towarzyskich ludzi (dwie trzecie z nich mieszka w Koror i jego okolicach), Palau oferuje także wspaniałe lasy, wodospady i niesamowite plaże.
Szczekać
Yap, jedno z czterech Sfederowanych Stanów Mikronezji, jest przesiąknięte starożytnymi tradycjami - w szczególności kamienne krążki pieniężne i hałaśliwe tańce. Jego 11 200 osób jest nieśmiałych, ale przyjaznych, a jego nurkowanie jest doskonałe (ogromne promienie manta są obfite).