Kiedyś Arizona była znana na całym świecie jako wytchnienie dla osób cierpiących na trudności z oddychaniem. W związku z dolegliwościami, od alergii po astmę, po gruźlicę, pacjenci gromadzili się, aby odetchnąć z ulgą.
Brązowa chmura
Od początku lat 90. mieszkańcy Doliny Słońca szukają własnej ulgi. "Brown Cloud", jak to się stało, otacza obszar Phoenix substancjami zanieczyszczającymi przez cały rok, w wyniku czego American Lung Association przyznaje Maricopa County najniższy stopień jakości powietrza w odniesieniu do ozonu i cząstek stałych w 2005 roku.
Według raportu stowarzyszenia "State of the Air 2005" ponad 2,6 miliona (79%) mieszkańców hrabstwa jest narażonych na wysokie ryzyko powikłań oddechowych związanych z jakością powietrza. Wśród osób zagrożonych są mieszkańcy z astmą, zapaleniem oskrzeli, chorobami układu krążenia i cukrzycą.
Co powoduje problemy z jakością powietrza Phoenix
W przeważającej części Brown Cloud składa się z maleńkich cząsteczek dwutlenku węgla i dwutlenku azotu. Substancje te są zdeponowane w powietrzu, głównie ze spalania paliw kopalnych. Samochody, pył budowlany, elektrownie, gazowe kosiarki do trawy, dmuchawy do liści i inne przyczyniają się do codziennej chmury.
Podczas gdy inne obszary w kraju mają podobne zużycie paliw kopalnych bez oczywistych skutków ubocznych, lokalizacja, warunki pogodowe i szybki wzrost, które przyciągają mieszkańców i turystów odwiedzających ten obszar, pomagają również w wychwytywaniu tych cząstek i gazów.
W nocy w Dolinie powstaje warstwa odwracająca.
Jak w przypadku każdej pustyni, powietrze bliżej ziemi chłodzi się szybciej niż powietrze powyżej. Jednak, w przeciwieństwie do większości innych pustyń, chłodne powietrze przenosi się na ciepłe powietrze na zachód od otaczających gór.
W rezultacie powietrze uwięzione bliżej ziemi w Dolinie, powietrze zawierające większość zanieczyszczeń w tym obszarze, rozprzestrzenia się.
W miarę nagrzewania się pustynnej podłogi w ciągu dnia wzrasta poziom cząsteczek tworząc widoczną mgiełkę, która rośnie wraz z upływem dnia.
Przez cały dzień zmiany powietrza w Dolinie powodują odchylenia w Brown Cloud. Od połowy dnia chmura jest wypychana na wschód. Z każdym zachodem słońca cykl zaczyna się od nowa.
Szczyt Brązowej Chmury
W marcu 2000 r. Gubernator Jane Hull utworzyła gubernatorską Brown Cloud Summit, komitet lokalnych polityków i biznesmenów, poświęcony przywracaniu powietrza doliny do niegdyś krystalicznie czystego błękitu. Pod przewodnictwem meteorologa i byłego senatora, Eda Phillipsa, Szczyt zbadał tę kwestię przez dziesięć miesięcy. Według raportu końcowego Szczytu Chmury w Chmurach opisany powyżej proces nie tylko zaciemnia niegdyś dobrze widoczne góry otaczające dolinę, lecz także przyczynia się do wyższych niż przeciętne incydentów problemów zdrowotnych, zwłaszcza dolegliwości oddechowych, w tym alergii i astmy, prowadząc do wyższych niż normalnie wskaźniki umieralności z powodu chorób serca i płuc.
Co należy zrobić, aby poprawić jakość powietrza Phoenix
Szczyt stwierdził, że tylko rozwiązanie oparte na współpracy zmniejszy lub wyeliminuje Brązową Chmurę. Po pierwsze mieszkańcy obszaru Phoenix muszą zrozumieć przyczyny i skutki zanieczyszczenia powietrza. Następnie, we współpracy z lokalnymi przedsiębiorstwami i wybranymi urzędnikami, muszą one ograniczyć wprowadzanie zanieczyszczeń do powietrza metodami dobrowolnymi i regulowanymi.
Prywatni obywatele i właściciele firm mogą podejmować działania, na przykład, zmniejszając ruch poprzez telepracę, carpooling i zachęcając i / lub dotując korzystanie z transportu publicznego, w tym zbliżającego się systemu kolei lekkiej w Phoenix i okolicznych społecznościach.
Inne środki obejmują naprawę i modernizację pojazdów o bardziej wydajnej kontroli emisji lub alternatywnych systemów paliwowych oraz zakup czystszych pojazdów do prowadzenia działalności gospodarczej i flot rządowych.
Autorzy producenci zareagowali na popyt na "bardziej ekologiczne" pojazdy, produkując hybrydy, które mogą być zasilane energią elektryczną lub benzyną, oraz samochody napędzane sprężonym gazem ziemnym (CNG) lub biodieslem wyprodukowanym z surowców odnawialnych, takich jak olej roślinny i soja.
Trwają badania nad wykorzystaniem wodorowych ogniw paliwowych, które emitują tylko parę wodną, ale od kilku lat nie oczekuje się od nich praktycznego, przystępnego cenowo pojazdu pasażerskiego.
Obowiązkowe przepisy również odgrywają rolę w ograniczaniu zanieczyszczeń obszarowych. Zaostrzone przepisy dotyczące emisji spalin i pojazdów zostały wprowadzone na przestrzeni lat w celu zapewnienia zgodności z zaleceniami Szczytu oraz federalnymi przepisami Agencji Ochrony Środowiska (EPA).
Zadaniem przemysłu ciężkiego było zmniejszenie emisji dymu kominkowego. Rolnicy i firmy budowlane muszą spełniać coraz ostrzejsze standardy kontroli pyłu, aby obniżyć poziom cząsteczek.
Czy jakość powietrza Phoenix została poprawiona od 2000 roku?
Według EPA powietrze w rejonie Phoenix ulegało poprawie w ciągu ostatnich kilku lat, ale agencja wydała Okręg Maricopa "Powiadomienie o niedoborze" w maju 2005 r. Za powtarzające się naruszenia w poprzednich miesiącach federalnych norm jakości powietrza określonych w Clean Clean 1990 Air Act. Podczas gdy dane są nadal analizowane w 2005 r., W 2004 r. Okręg Maricopa przechytrzył 30 takich naruszeń.
W związku z tym EPA upoważniła, aby zanieczyszczenie cząstek stałych w danym regionie było zmniejszane o co najmniej 5% rocznie w oparciu o obecne poziomy. Cięcia te będą egzekwowane do czasu spełnienia przez federalną agencję pewnych standardów zdrowotnych. Lokalni urzędnicy mają czas do końca 2007 r., Aby przedstawić swój plan Agencji Ochrony Środowiska w celu spełnienia tych nowych standardów.
Urzędnicy hrabstwa Maricopa nazwali 2005 r. "Najgorszym, jeśli chodzi o jakość powietrza w pamięci", zgodnie ze sprawozdaniem ze stycznia 2006 r. W "Arizona Republic". Dyrektor Departamentu Jakości w Arizonie (ADEQ) w Arizonie, Steve Owens, powiedział, że zanieczyszczenie powietrza w zimie 2005 roku było "trochę jak Brown Cloud na sterydach".
Najgorsze skażenia w Phoenix
Według niedawno utworzonego departamentu jakości powietrza hrabstwa Maricopa najgorszymi przestępcami, którzy przyczynili się do niedawnego pogorszenia jakości powietrza, wydają się być deweloperzy mieszkaniowi, którzy zapłacili setki tysięcy dolarów za grzywny za kurz i pozwolili na naruszenie w ciągu ostatniego roku.
Producenci, firmy przewozowe i wiele innych zostało również ukaranych przez wydział za różne wykroczenia.
Oprócz regulowania przemysłowych trucicieli, urzędnicy hrabstw zwracają się do mieszkańców tego obszaru, aby przyczynić się do oczyszczenia powietrza. Zalecenia obejmują utrzymywanie prawidłowego i sprawnego działania samochodów, ograniczanie i łączenie podróży, korzystanie z transportu publicznego oraz powstrzymywanie się od używania pieców na drewno lub kominki wewnątrz budynków w przypadku ostrzeżeń o zanieczyszczeniach, znanych również jako "dni bez oparzeń". Mieszkańcy mogą w każdej chwili zadzwonić pod numer (602) 506-6400 w celu uzyskania wiadomości w języku angielskim i hiszpańskim, określając najświeższe ograniczenia dotyczące wypalania drewna.
W odniesieniu do hrabstwa Maricopa można rozważyć wprowadzenie dodatkowych przepisów, w tym ściślejsze egzekwowanie norm dotyczących emisji zanieczyszczeń z pojazdów i przemysłowych oraz przepisów dotyczących pyłu, a także rozszerzenie zakazu palenia na zewnętrzne pożary drewna. Miasta mogą uznać nakładające ograniczenia na dmuchawy do liści i inne źródła zanieczyszczeń pyłowych, które nie są już regulowane.
Patrząc w przyszłość
W międzyczasie mieszkańcy Doliny i goście będą nadal zajmować się skutkami zdrowotnymi Brązowej Chmury, robiąc to, co mogą, włączając w to przebywanie w pomieszczeniach podczas zbyt częstych powiadomień o jakości powietrza w regionie i odwiedzając ich lekarzy lub szpitalne pogotowie, kiedy oddychanie staje się obowiązkiem .
Na początku XX wieku czyste powietrze Doliny Słońca było cudownym lekiem dla osób z dolegliwościami układu oddechowego. Choć obszar ten może nigdy nie być tak nieskazitelny jak ten, w XXI wieku może stać się czystszy dzięki pomocy mieszkańców i przedsiębiorstw w okolicy. To pomoże wszystkim, którzy nazywają obszar "domowy", dużo łatwiej oddychać.