Wiele osób uważa, że palio to jazda konna. Palio jest w rzeczywistości banerem lub suknem pielęgnowanym przez zwycięzcę konkursu. Palio zwykle wygrywa w wyścigu lub konkursie, często wyścigu konnym, jak w słynnym Palio w Sienie .
Najsłynniejsza rasa
Konkurs Palio Sieny odbywa się 2 lipca i 16 sierpnia każdego roku. W pierwszym wyścigu rywalizuje 10 z 17 okręgów. Każda dzielnica ma własnego dżokeja i konia przydzielonego losowo.
W sierpniu pozostałe 7 wyścigów contrade wraz z 3 z pierwszego wyścigu. Jeźdźcy biegają po centralnym placu Sieny, Piazza del Campo . Faktyczny wyścig trwa tylko około 90 sekund, ale jest bardzo niebezpieczny i ekscytujący.
Chociaż rasa Sieny może być najbardziej znana, wiele miast we Włoszech organizuje wyścigi lub konkursy w swoich okręgach. Zwycięska dzielnica utrzymuje palio aż do następnego konkursu. W Ferrarze odbywa się jeden z najstarszych wyścigów konnych w stylu palio, który obejmuje parady i zawody w rzucaniu flagami przez kilka weekendów, zakończone wyścigiem konnym dla palio. Kolejnym z najstarszych jest Palio di San Rocco w Figline Valdarno , które zostało uznane za jedno z pierwszych konkursów palio w Toskanii. Konkursy Palio obejmują pięć dni średniowiecznych zawodów z potyczkami, łucznictwem i wyścigiem koni w pierwszym tygodniu września.
Wyścigi konne są powszechne, ale wyścig może być również wyścigiem stóp, wyścigiem osłów, wyścigiem łódek lub wyścigiem koszykarskim.
Niektóre zawody i konkursy palio są jeszcze bardziej niezwykłe, takie jak palio della rana , czyli wyścig żabek , który odbył się w kwietniu w Fermignano w środkowo-włoskim regionie Marche. W pobliżu morza można znaleźć zawody w wiosłowaniu, takie jak Palio del Golfo , wyścig wioślarski między 13 morskimi wioskami, które graniczą z Zatoką La Spezia, odbył się w pierwszą niedzielę sierpnia w La Spezia.