Elmina to tętniący życiem port rybacki na południowym wybrzeżu Ghany, który jest popularnym przystankiem na większości tras turystycznych. Nazwa pochodzi od portugalskiego pseudonimu dla regionu, Da Costa de el Mina de Ouro lub "Wybrzeże złotych kopców". Główną atrakcją miasta jest zamek św. Jerzego, niegdysiejszy plac atlantyckiego handlu niewolnikami, nazywany po prostu zamkiem Elmina. Jednak ci, którzy mają czas, odkryją, że Elmina ma coś więcej niż tragiczną przeszłość.
Zamek Elmina
Zamek Elmina został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO ze względu na jego znaczenie w opowiadaniu o roli Afryki Zachodniej w atlantyckim handlu niewolnikami . Zbudowany przez Portugalczyków w 1482 roku, jest uważany za jeden z najstarszych budynków europejskich na południe od Sahary. Osada handlowa, która wyrosła wokół zamku pierwotnie zajmowała się głównie eksportem złota, ale w XVII wieku zamek był kluczową stacją dla niewolników schwytanych w Afryce Zachodniej. Stamtąd zostali wysłani do niewoli w całym Nowym Świecie.
Dziś zwiedzający mogą zwiedzać zamek samodzielnie lub z przewodnikiem. Przewodnicy wyjaśniają historię handlu niewolnikami, rzucając światło na to, skąd pochodzą niewolnicy Elmina Castle i gdzie się znaleźli. W lochach zamkowych przeważa wyczuwalna atmosfera ludzkiego cierpienia, a większość odwiedzających uważa wycieczkę za bardzo emocjonalną. Możesz również zajrzeć do "Drzwi bez powrotu" - portalu w zewnętrznych murach zamku, przez który niewolnicy byli opuszczani do łodzi i zabierani na przybrzeżne statki niewolników.
Targ rybny
Następnie targ rybny Elmina zapewnia bardzo potrzebną dawkę słońca i koloru. Tuż za zamkiem cumują wzdłuż wybrzeża laguny Benya niezliczone tradycyjne łodzie rybackie lub pirogi . Te malownicze naczynia są pomalowane biblijnymi cytatami i dowcipnymi powiedzeniami, a obsadzeni przez umięśnionych rybaków w jasnych koszulach piłkarskich.
Po godzinach spędzonych na morzu docierają do aplauzu młodych mężczyzn i kobiet stojących na mostku nad laguną. Kobiety przenoszą na rynek skrzynie rozładowanych kałamarnic, krabów i ryb na rynek, zręcznie balansując na głowach.
Odwiedzający mogą oglądać i robić zdjęcia, gdy połów jest sprzedawany, wędzony na wielkich stojakach lub solony i suszony. Pomimo przytłaczającego zapachu ryb rynek jest względnie czysty. Ogromne płyty lodu są zeskrobywane w celu wytworzenia wiórów, które następnie umieszcza się na wierzchu ryby, aby zachować świeżość. Gdy zagłębisz się w bój, można oglądać stolarzy wytwarzających nowe pirogi , a ich masywne kadłuby eksponują niczym gigantyczne kości wieloryba. Stolarze mieszkają w chatkach tuż za warsztatami plenerowymi.
Scena jest pełna życia, dobrej natury, ciężkiej pracy i kolorów, która służy jako odpowiednie antidotum na zamek i jego odcienie dawno zmarłych ofiar handlu niewolnikami. Jeśli masz szczęście z czasem, możesz także obejrzeć lokalne zespoły perkusyjne i taneczne, które ćwiczą codziennie po 17:00 na dziedzińcu przylegającym do zamku.
Centrum miasta Elmina
Za rynkiem, łodziami rybackimi i towarzyszącymi im oklaskami, most wiedzie do centrum miasta.
Ulice Elmina są wyłożone kolonialną architekturą i ozdobione dziko wyglądającymi posągami zbudowanymi przez XVIII-wieczne organizacje Asafo. Asafo były nadmorskimi przedsiębiorstwami wojskowymi, które były prowadzone przez tubylców Fante. Każdy miał swój własny budynek w mieście, identyfikowany przez unikalne flagi i duże posągi przedstawiające religijne lub mityczne postaci związane z firmą.
Elmina Java Museum
Otwarte w 2003 r., Elmina Java Museum poświęcone jest historii regionu Belanda Hitam , grupie rodowitych żołnierzy rekrutowanych przez holenderskich kolonizatorów do Królewskiej Holenderskiej Armii Indii Wschodnich. Imię Belanda Hitam tłumaczy z indonezyjskiego na "Czarni Holendrzy", a rekruci zostali po raz pierwszy rozmieszczeni na południowej Sumatrze. Ekspozycje w muzeum są dobrze utrzymane i zawierają kolekcje autentycznych ubrań i pamiętników należących do rekrutów z Elminy.
Fort St. Jago
Na szczycie wzgórza, naprzeciwko Zamku Elmina, znajduje się budynek w stylu Fort St. Jago lub Fort Coenraadsburg. Fort został zbudowany przez Holendrów w 1652 roku w celu ochrony zamku przed atakiem. W 1872 roku fort i całe holenderskie Gold Coast zostały przekazane Brytyjczykom, którzy przeprowadzili kilka fortyfikacji oryginalnej konstrukcji. Dziś fort pozostaje w stosunkowo dobrym stanie. Jest otwarty dla zwiedzających od 9:00 do 16:30 każdego dnia.
Gdzie się zatrzymać w okolicach Elminy
Ośrodek KO-SA Beach Resort położony jest około 13 km / 8 mil na zachód od Elminy i oferuje dobre pływanie, wspaniałe jedzenie i wspaniałe zakwaterowanie w rozsądnej cenie. Poszczególne chaty są kolorowo urządzone, z dołączonymi łazienkami i kompostowymi toaletami zaprojektowanymi z myślą o środowisku. Naturalna zatoka pozwala na bezpieczne pływanie, co jest rzadkością w tych częściach. Możesz odpocząć na plaży lub w hamaku w ogrodzie, wziąć lekcje gry na bębnach lub spacerować godzinami na plaży.
Ośrodek Elmina Bay znajduje się 10 minut jazdy od centrum Elminy. Ma piękny odcinek plaży i basen idealny na ucieczkę przed południowym upałem. Pokoje są nowe, a wnętrza są chłodne i przestronne. Na miejscu jest restauracja i można wybrać klimatyzację. Obok, Stumble Inn jest doskonałym wyborem dla osób z ograniczonym budżetem. Oferuje on dwuosobowe rondavels, pokoje wieloosobowe z łóżkami piętrowymi i doskonałe zaplecze kempingowe. Za niewielką opłatą można korzystać z basenu w Elmina Bay Resort.
Artykuł został zaktualizowany przez Jessicę Macdonald 7 kwietnia 2017 r.