Dworce kolejowe w Indiach to tętniący życiem ruch uliczny, w którym setki pasażerów i sympatyków mieszają się z mnóstwem sprzedawców.
Czekanie na niewłaściwym końcu platformy może oznaczać katastrofę, szczególnie, gdy pociąg może pozostać na stacji tylko przez kilka minut, a ty masz dużo bagażu.
Oto jak znaleźć i wsiąść do pociągu.
Kiedy osiągniesz stację
Na stacji, pierwszą rzeczą, którą powinieneś zrobić, to znaleźć platformę, na której przyjeżdża twój pociąg, oraz konkretne miejsce na peronie, na którym zatrzyma się twój powóz (autokar). Jest to bardzo ważne, ponieważ standardowe pociągi pasażerskie w Indiach mają 18 wagonów, zwiększając liczbę do 24 wagonów na popularnych trasach. Nawet nie próbuj sobie wyobrazić, jak to jest utknąć na niewłaściwym końcu zatłoczonej platformy, kiedy pociąg się zatrzymuje!
Większość stacji ma tablice pokazujące szczegóły odlatujących pociągów, platformy, od których odjeżdżają, oraz kolejność wagonów w każdym pociągu. Poszukaj tej tablicy lub, jeśli masz wątpliwości, zapytaj pracownika kolei.
Na planszy, nad każdym typem karetki, znajduje się liczba. Sprawdź swój numer biletu (np. A1, B1 lub S1), znajdź go na tablicy, a następnie znajdź numer nad nim na górze planszy. Uzyskaj również numer peronu pociągu z planszy.
Na dachu każdej platformy znajdziesz rząd liczb rozmieszczonych na całej długości platformy. Liczby te wskazują punkty, w których zatrzymają się wagony. Ustaw się pod numerem odpowiadającym Twojemu powozowi z planszy, a znajdziesz się w miejscu, gdzie przyleci twój powóz.
Nadal zdezorientowany? Zapytaj jednego z dostawców na platformie. Mają doskonałą znajomość pociągów i zwykle wiedzą, gdzie każdy wózek będzie ustawiony.
Kiedy Twój pociąg dotrze
Platformy na indyjskich dworcach kolejowych są bardzo zatłoczone, a pandemonium często się zbliża, gdy zbliża się pociąg i każdy chce jechać pierwszy. Oprócz uchylania się od ludzi będziesz musiał unikać dużych skrzyń, worków, skrzynek, a czasem stalowych pni. Jeśli jesteś odważny, przygotuj się na swoją drogę. W przeciwnym razie najlepiej jest stać z tyłu i czekać na wejście na pokład mas.
Wewnątrz wagonu kolejowego zobaczysz, że wszystkie przedziały są ponumerowane. Jednak nie zdziw się, gdy odkryjesz, że ktoś już zajmuje twoje miejsce. Zwykle będą się ruszać, gdy wszyscy inni zakończą organizowanie siebie i swojego bagażu.
Alternatywnie możesz wynająć portiera
Jeśli wszystko to będzie brzmiało zbyt ciężko, zdecyduj się na wynajęcie kulisów (portiera), którzy będą nosić swoje torby i znajdź swój przedział za opłatą. Obfitują w stacje kolejowe i można je rozpoznać po czerwonych kurtkach. Pamiętaj jednak, aby negocjować opłatę przed skorzystaniem z ich usług.
Licencjonowani tragarzy kolejowi mają stałe opłaty zgodnie z ilością bagażu. Stawka jest zależna od lokalizacji i kategorii stacji. Zaczyna się od 40 rupii za torbę o wadze do 40 kilogramów, którą można nosić na głowie. Na głównych stacjach stawki za worek wynoszą 50-80 rupii. Jednak rzadko porterzy zgodzą się na to. Zazwyczaj będą żądać więcej pieniędzy, więc bądź przygotowany na negocjacje.