Las jak żaden inny
Państwowy Las Guánica, położony w południowo-zachodniej części Puerto Rico, z widokiem na spokojną zatokę Guánica, zajmuje powierzchnię 9000 akrów i zalicza się do największych tropikalnych suchych lasów nadmorskich na świecie. To najbardziej wyschnięta kraina w Puerto Rico, ledwo dotknięta opadem przez cały rok (w porównaniu z bujnym lasem subtropikalnym El Yunque , jeszcze bardziej niesamowite jest to, że te drastycznie odmienne środowiska znajdują się w odległości mniejszej niż dwie godziny od siebie).
Bosque seco , czyli suchy las, jest znane jako las kserofityczny. Dom dla setek gatunków roślin (w tym liczne kaktusy, krzewy kolczaste i krótkie, przysadziste drzewa), więcej gatunków ptaków niż wspomniany wcześniej El Yunque, oraz kilka gatunków gadów i płazów, to miejsce o surowym, dramatycznym pięknie, wyschniętym krajobrazie, który ma prawie nawiedzone piękno.
Ze względu na wyjątkowy klimat oraz rodzimą florę i faunę, suchy las Guánica został nazwany Rezerwatem Biosfery Narodów Zjednoczonych. Jest to jednodniowa wycieczka z San Juan (i wysoce zalecana atrakcja, jeśli jesteś na południu wyspy), która jest warta, aby szansę na odkrycie specjalnego miejsca.
Zwiedzanie lasu
Z San Juan wybierz Expressway 52 na południe do Ponce. Stąd wybierz Route 2 zachód na Route 116. Z Route 116 jedź Trasa 334 do lasu. Zobaczysz znak powitalny na KM 6 na trasie 334. Daj sobie dwie godziny z San Juan do lasu, mniej niż pół godziny drogi od Ponce.
Planowanie podróży
Las jest otwarty od 9:00 do 17:00. Nie ma opłat za wizytę. Rozpocznij swoją wędrówkę w centrum powitalnym, gdzie znajdziesz strażnika parku, mapy szlaku i informacje oraz wyposażenie toalety. Będziesz chciał nosić kapelusz, stosować obfite ilości kremu przeciwsłonecznego i przynieść dużo wody. Jest to suche, gorące środowisko z trasami od łatwych do trudnych.
Ubierz się odpowiednio!
Co zobaczyć i zrobić
Jest tutaj kilka szlaków, ale planuj cały dzień w lesie, aby uzyskać jak najwięcej z tego. Najbardziej popularna jest także jedna z najdłuższych: czteromilowa wędrówka do ruin historycznego Fort Caprón . Jest to szeroki szlak (prawie droga), dzięki czemu nawigacja jest łatwa. W zależności od tego, kiedy odwiedzasz (byłem tam w sierpniu), możesz zobaczyć las, który wygląda prawie zdrowo i zielono, jeśli jesteś tutaj w czasie pory deszczowej - używam tego terminu relatywnie - lub możesz zobaczyć bardziej szkieletową atmosferę, z drzewami i krzewami gołymi. Śpiew ptaków będzie ci towarzyszył, a wielkie kaktusy i jaszczurki w zaroślach będą jedynymi odgłosami, które przenikają dogłębnie głęboką ciszę lasu. Po drodze można podziwiać panoramiczne widoki na zatokę i opuszczoną cukrowni.
Wieża widokowa to wszystko, co zostało z fortu, a natura odzyskuje większość tego, co tu kiedyś było. I podczas gdy ten bastion hiszpańskiej inżynierii wojskowej nigdy nie widział znaczących działań, warto zauważyć, że stanął w obliczu pierwszych żołnierzy amerykańskich, którzy najechali Puerto Rico podczas wojny z 1898 roku z Hiszpanią. Żałośnie zniszczona wieża nie podjęła zbyt wielu walk, ale mój przewodnik znalazł muszle z amerykańskiego karabinu w pobliżu podczas jednej z jego podróży.
Kiedy tu dotrzesz, dojdziesz do zakrzywionych schodów prowadzących do murów obronnych wieży, gdzie będziesz traktowany z szerokimi widokami i (miejmy nadzieję) przyjemną bryzą. Możesz również wejść do wieży, która została pokryta graffiti przez lata.
Jeśli nie chcesz robić (lub nie masz czasu) pełnej czteromilowej wędrówki do wieży, oto wskazówka. Pozostań na trasie 334 za wejściem do lasu. Gdy miniesz plażę Jaboncillo, po lewej stronie zobaczysz starą wieżę ciśnień. Przejedź przez ten punkt orientacyjny, a dojdziesz do nieoficjalnego wejścia do lasu po lewej stronie, z taką ilością miejsca, aby zaparkować samochód lub dwa. Nie ma żadnych znaków, więc uważaj na to. Stąd wąska trasa (nieoznaczona) zaprowadzi Cię do lasu i zabierze kilka godzin z wycieczki.
Szlak fortowy jest jednym z kilku, które wiją sobie drogę przez las.
Szlak Ballena jest krótszy i prowadzi do Zatoki Ballena oraz bocznego szlaku prowadzącego do stuletniego drzewa Guayacán. Inne szlaki prowadzą do naturalnych jaskiń i wybrzeża.
Ostatnia wskazówka: po dniu spędzonym w lesie udaj się na jedną z plaż wzdłuż wybrzeża i skosztuj zasłużonego wykwintnego obiadu w Alexandra lub Las Palmas , a nawet noclegu w Copamarina Beach Resort .