"Wielki Kanion Teksasu"
Teksas to stan pełen niesamowitych atrakcji przyrodniczych. Jednak jedną z najbardziej niesamowitych - a także historycznie ważnych - atrakcji przyrodniczych w stanie Lone Star jest Kanion Palo Duro. Znany również jako "Wielki Kanion Teksasu", Palo Duro Canyon ma 120 mil długości, 20 mil szerokości i 800 stóp głębokości. Kanion Palo Duro rozciąga się od miasta Canyon do miejscowości Silverton, a dziś jest częścią parku wodnego Palo Duro Canyon o powierzchni 20 000 akrów, jednego z najbardziej wyjątkowych parków stanowych w Teksasie .
Kanion Palo Duro został pierwotnie utworzony przez widelec rzeki Czerwonej. Najstarsza warstwa skał w kanionie liczy 250 milionów lat. Jednak ta warstwa skał, znana jako Ghat Chief Cloud, jest widoczna tylko w kilku miejscach w kanionie. Najbardziej widoczną warstwą skał w kanionie jest formacja kwatermistrzowska, złożona z czerwonego iłowca, piaskowca i białego gipsu. Formacja kwatermistrza, wraz z formacją Tecovas, tworzą cechę znaną jako "hiszpańskie spódnice".
Chociaż region otaczający Kanion Palo Duro jest jednym z najmniej gęsto zaludnionych obszarów Teksasu, sam kanion był jednym z najwcześniejszych domów w Teksasie. Naukowcy sądzą, że ludzkie wykorzystanie Kanionu Palo Duro pochodzi z około 12.000. Ludzie Clovis i Folsom byli jednymi z pierwszych, którzy zamieszkują i wykorzystują Kanion Palo Duro. Z biegiem czasu kanion był również ważny dla wielu plemion indiańskich, w tym Apaczów i Komanczów.
Chociaż "oficjalne odkrycie" Kanionu Palo Duro - po raz pierwszy Amerykanin go znalazł - jest wymienione w 1852 roku, Indianie oraz hiszpańscy odkrywcy znali i używali kanionu od setek lat. Ćwierć wieku po pierwszym amerykańskim "odkrytym" kanionie Palo Duro, był miejscem niektórych z bardziej osławionych "wojen indyjskich" i bitew w historii USA.
W 1874 r. Pozostała ludność indiańska została wypędzona z Kanionu Palo Duro i przeniesiona do Oklahomy.
Gdy rdzenni Amerykanie zostali oczyszczeni z Kanionu Palo Duro, kanion stał się własnością prywatną, dopóki nie został oddany do stanu Teksas w 1933 roku. W czasie swojej części, jako własność prywatna, Palo Duro Canyon był częścią ogromnego rancza należącego do słynny Charles Goodnight. Jednak po przeniesieniu własności do stanu stała się ona parkem państwowym otwartym do użytku publicznego w dniu 4 lipca 1934 r.
Dziś Park stanowy Palo Duro Canyon jest popularnym celem miłośników wypoczynku na świeżym powietrzu. Turystom, którzy mają nadzieję ujrzeć "Wielki Kanion Teksasu", są częste. Ale są też bardziej odważni entuzjaści outdooru. Piesze wycieczki i camping to jedne z najpopularniejszych zajęć w Palo Duro State Park. Jazda na rowerze górskim i jazda konna są również popularne. W rzeczywistości Palo Duro State Park utrzymuje i obsługuje "Old West Stables", które oferują wycieczki konne z przewodnikiem i przejażdżki powozami. Obserwacja ptaków i obserwacja przyrody przyciągają także wielu odwiedzających, którzy mogą spodziewać się rzadkich okazów dzikich zwierząt, takich jak jaszczurka rogata z Teksasu, mysz Palo Duro, owca Barbary, roadrunner i grzechotnik western diamondback.
Goście pragnący przenocować w Parku Stanowym Palo Duro Canyon mają do wyboru wiele opcji. W parku znajdują się trzy kabiny dwupokojowe, cztery "kabiny z ograniczoną obsługą" (brak wewnętrznych toalet), pola namiotowe z wodą i elektrycznością, kempingi tylko z wodą, prymitywne wędrówki po kempingach i kempingi z plecakami. Opłata za wstęp do parku stanowego Palo Duro Canyon wynosi 5 USD za osobę. Dodatkowe opłaty za kempingi i kabiny wynoszą od 12 do 125 USD za noc. Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź stronę internetową Parku Stanowego Kanionu Palo Duro za pomocą poniższego linku lub zadzwoń pod numer 806-488-2227.