Profil tła Fidel Castro

Fidel Castro Ruz urodził się 13 sierpnia 1926 r. Na plantacji cukru na wschodniej Kubie, syna hiszpańskiego imigranta, właściciela ziemskiego i służącego domowego. Potężny i charyzmatyczny mówca, wkrótce pojawił się jako jeden z liderów w rosnącym ruchu przeciwko dyktaturze Fulgencio Batista.
Pod koniec lat pięćdziesiątych pan Castro prowadził dużą partyzancką siłę w górach Sierra Maestra na Kubie, w południowo-wschodniej części kraju. Zwycięstwo nad siłami Batisty wreszcie nadszedł w styczniu 1959 roku, a jego zwycięscy partyzanci, wielu z nich brodaci i ubrani w mundury, wkroczyli do Hawany. Jego zwycięstwo i triumfalne wejście do kubańskiej stolicy przyciągnęły uwagę świata. Wkrótce skierował kraj na komunizm - kolektywizując gospodarstwa i nacjonalizując banki i przemysł, w tym ponad 1 miliard dolarów amerykańskich nieruchomości. Swoboda polityczna została zawieszona, a krytycy rządowi zostali uwięzieni. Frank Calzon, kubański działacz na rzecz demokracji, twierdzi, że wielu z jego jednorazowych zwolenników zostało rozczarowanych i uciekło z wyspy. "On jest człowiekiem, który złożył wiele obietnic Kubańczykom, Kubańczycy będą mieli wolność, będą mieli uczciwy rząd", powiedział Calzon. "Mieli wrócić do konstytucji", powiedział Calzon. "Zamiast tego, co im dał był stalinowski typ rządu." Mr. Castro nawiązał bliski sojusz ze Związkiem Radzieckim, polityką stawiającą Kubę na kursie kolizyjnym ze Stanami Zjednoczonymi. Waszyngton nałożył embargo handlowe na Kubę w 1960 r. I zerwał stosunki dyplomatyczne na początku 1961 r. W kwietniu tego roku Stany Zjednoczone zbroiły i skierowały źle zaplanowaną inwazję przez kubańskich zesłańców, którą łatwo pokonano w Zatoce Świń. Rok później Kuba była w centrum konfrontacji Waszyngtonu z Moskwą w sprawie umieszczenia sowieckich rakiet nuklearnych na wyspie. Wojna nuklearna została zażegnana. Po kryzysie kubańskim pan Castro zbudował swoje siły zbrojne i wysłał swoje wojska na całym świecie do różnych zimnych wojen, takich jak Angola. Wspierał również lewicowe partyzanckie ruchy w Ameryce Łacińskiej w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych, próbując szerzyć komunizm na półkuli. Były amerykański dyplomata i znawca Kuby, Wayne Smith, powiedział, że działania Castro zmieniły Kubę w międzynarodowego gracza. "Myślę, że zostanie zapamiętany jako lider, który umieścił Kubę na mapie świata" - powiedział Smith. "Przed Castro Kuba była uważana za coś w rodzaju republiki bananowej, nie liczyła się na nic w polityce światowej, Castro z pewnością zmienił to wszystko i nagle Kuba odgrywała ważną rolę na arenie światowej, w Afryce jako sojusznik sowieckiej Unia, w Azji, a już na pewno w Ameryce Łacińskiej. "W tym samym czasie pan Castro stworzył system opieki zdrowotnej i edukacji, który podniósł Kubę wśród czołowych krajów rozwijającego się świata w zakresie wysokiego wskaźnika alfabetyzacji i niskiej umieralności niemowląt. Programy te udało się w dużej mierze dzięki wsparciu finansowemu z Moskwy. Do czasu upadku Związku Radzieckiego we wczesnych latach 90. Kuba otrzymywała rocznie do 6 miliardów dolarów na sowieckie subsydia. Osiągnięcia w dziedzinie pomocy społecznej były kosztem praw człowieka i demokracji. Dysydenci zostali wtrąceni do więzienia, a ci, którzy protestowali, często byli atakowani przez prorządowe moby. "Fidel Castro utrzymywał władzę przez strach, poprzez użycie tajnej policji, poprzez manipulowanie siłami politycznymi, tak jak zrobił to Stalin lub po prostu jak Hitler" - powiedział Calzon. Zniknięcie sowieckiej subwencji na początku lat 90-tych pogrążyło Kubę w głębokiej depresji i zmusił rząd do wprowadzenia pewnych ograniczonych reform gospodarczych, takich jak zalegalizowanie wykorzystania dolara i umożliwienie małym firmom prywatnym, takim jak restauracje, prowadzenie działalności. Ale pan Castro opierał się nawet tym drobnym krokom w kierunku systemu wolnego rynku i zlikwidował natychmiastowy kryzys gospodarczy. Obwiniał ekonomiczne problemy kubańskie na embargo handlu USA i często przewodniczył antyamerykańskim wiecom w Hawanie, by potępić Stany Zjednoczone. W późniejszych latach pan Castro kultywował silną przyjaźń i sojusz z lewicowym prezydentem Wenezueli Hugo Chavezem. Obydwaj mężczyźni wspólnie walczyli z amerykańskimi wpływami w Ameryce Łacińskiej i odnieśli sukces w mobilizowaniu nastrojów antyamerykańskich na półkuli. Inny specjalista Kuby, Thomas Paterson z University of Connecticut, porównuje pana Castro do chińskiego przywódcy Mao Zedonga, wierzy, że zostanie zapamiętany w ten sposób. "Myślę, że zostanie zapamiętany tak, jak Mao Zedong jest w Chinach pamiętany jako ten, który obalił skorumpowany, dyktatorski system, który ucieleśnia tożsamość swojego narodu, który wypędził obcokrajowców" - powiedział Paterson . "Jednocześnie, jak to ma miejsce w przypadku chińskiej krytyki Mao dzisiaj, pojawi się krytyka jako autorytarna, represyjna i narzucająca Kubańczykom niewiarygodne ofiary".