Mystic Aquarium Program spotkania Beluga oferuje intymny kontakt z wielorybami
Dateline: 1 września 2004 r. | Ostatnia aktualizacja: 10 maja 2015 r
Pewnego dnia wsunąłem rękę w usta wieloryba i poklepałem ją mocno po języku. Naprawdę.
Bycie pisarzem podróżniczym jest zawsze przygodą. Tutaj, w Nowej Anglii, widziałem pieczęcie z bliska, przytuliłem małego łosia , wędrowałem z lamami , łowiłem homary , poklepywałem Clydesdale i obserwowałem pluszowe misie, które mają nadziewane brzuszki z prędkością 100 mil na godzinę.
Ale teraz, kiedy poklepałem wieloryba Beluga po języku, naprawdę to zrobiłem.
Wydawało się, że beluga o długości 1100 funtów cieszy się energicznym uderzeniem jej językiem, więc kiedy trener zachęcił mnie, bym ponownie sięgnął ręką i połaskotał usta Keli, aby zobaczyć, jaki dźwięk będzie robił, byłem szczęśliwy, mogąc dać mu idź ... i jeszcze szczęśliwszy, by posłuchać rozkosznego "pisku", a nie czegoś w stylu "chomp chomp".
Wieloryby Beluga, znane również jako białe wieloryby, mimo wszystko zaliczane są do wielorybów zębatych. Miałem już okazję dotknąć tępych zębów Keli i dowiedzieć się, że jej ssanie jest gorsze niż jej ugryzienie, wykonując "O" palcami i pozwalając beludze zademonstrować, jak muszą wyglądać ostatnie chwile dla rybaków i kałamarnic. Yow!
W tej chwili wiem, że musisz się zastanawiać: "Kim, jak na Ziemi skończyłeś w czołgu z belugą i, co ważniejsze, jak mogę to zrobić?"
Następna strona: Przegląd programu Mystic Aquarium Beluga Encounter
Mystic Aquarium w Mystic, Connecticut, zaczęło oferować program Spotkań z Belugą w 2000 roku. Aquarist Kristine Magao, trener, który poprowadził naszą grupę czterech do czołgu i jeden z kilku trenerów zaangażowanych w oferowanie programu dla publiczności, wyjaśnił, że Mystic Aquarium jest jeden z dwóch obiektów w kraju, który oferuje odwiedzającym możliwość dotykania i interakcji z belugas. Drugim jest SeaWorld w Teksasie.
"To bardzo wyjątkowy program", powiedziała Magao, dodając: "Jednym z naszych głównych celów podczas realizacji tego programu jest kształcenie ludzi na temat belugas".
Oferowane codziennie od maja do października sesje Beluga Encounter rozpoczynają się od 20-minutowej orientacji, podczas której uczestnicy wkładają pucharki na ubranie, aby utrzymać je względnie ciepłe i suche podczas przebywania w zbiorniku. Belugas, które nie są zagrożone, są najczęściej spotykane w wodach arktycznych i subarktycznych, więc można sobie wyobrazić, że woda w zbiorniku jest chłodna.
Po zapoznaniu się z wielorybami oraz kilkoma ważnymi wskazówkami na temat tego, jak tasować się wzdłuż talii w wodery, aby nie przechylić się i nie wpaść w głęboką część czołgu, nadszedł czas, abyśmy spotkali się z Kela, jednym z cztery belugi, które żyją w Mystic Aquarium. Wszyscy mają imiona Inuitów, a Kela, skrót od Kelalukak, co oznacza, że "biały, który prowadzi" był najmniejszy w czasie mojej wizyty.
Wydawała mi się większa niż życie, więc nie mogę sobie wyobrazić, jak czułbym się twarzą w twarz z wielorybim mężczyzną o masie 2100 funtów.
W trakcie naszej półgodzinnej wizyty w wodzie, Kela zadziwiająco dobrze współpracowała, pozwalając nam dotknąć jej ogona, płetwy i pleców, spojrzeć prosto w jej otwór wydechowy i poklepać jej "melona" - tłustą, zaokrągloną strukturę w szczyt jej głowy, który zmienia kształt, emitując swój repertuar dźwięków.
Kela była dość rozmowna i wydawało się, że ma towarzystwo. Magao powiedziała: "Kela ma tendencję do bycia bardzo głośnym, ona się podoba." Najbardziej zabawne momenty białego wieloryba i najbardziej intrygujące dźwięki intonacji zostały zdecydowanie podzielone z Magao. "Kocham te zwierzęta, z którymi pracuję" - powiedział trener. "Tworzysz z nimi relację."
Następna strona> Wysokie piątki i uściski
Oprócz naszej praktycznej eksploracji anatomii wielorybów, mieliśmy również okazję zobaczyć, jak Kela wykazuje zachowania typowe dla belugas. Magao podkreśliło, że wieloryby nie są nauczane "sztuczek", ale zamiast tego są warunkowane reagowaniem na pewne wskazówki zachowaniami, które można obserwować na wolności.
Grupy spotkań Beluga Encounter są ograniczone do sześciu osób, a ich uczestnicy muszą mieć co najmniej pięć stóp wzrostu. W mojej grupie były jeszcze trzy inne kobiety i będę szczery - wszyscy podeszliśmy do naszego pierwszego bliskiego spotkania z wielorybem z odrobiną trwogi.
Magao twierdzi, że rzadko zdarza się, aby ktoś, kto zarejestrował się w programie, całkowicie się wycofał, choć niektórzy nie chcą dotykać wieloryba, a to jest w porządku.
"Ludzie rozgrzewają się pod koniec sesji", powiedziała i łatwo było zrozumieć, dlaczego. Przyjazna i figlarna postawa Keli wkrótce sprawiła, że wszyscy tupaliśmy z poczuciem pewności na samą krawędź półki, na której stał program. Jeden po drugim postępowaliśmy zgodnie z instrukcjami: podnieś prawą rękę do ramienia, a następnie gwałtownie opuść ją w ukośnym ruchu przed twoim ciałem. Kela zareagowała, wzbijając się w powietrze z wyciągniętą płetwą, aby dać każdemu piątkę.
Powiedzieć, że moje spotkanie z tym olbrzymem morza było intymne, jest niedopowiedzeniem. Podczas gdy moje zimne, mokre palce były gotowe na ułaskawienie, z niechęcią każdy z nas wziął nasze obroty, otwierając szeroko ramiona i pochylając się do przodu w talii, czekając, aż Kela wzniesie się na pożegnanie.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tych fascynujących ssakach, a może nawet wejść do akwarium, aby niezapomniana okazja docenić ich łagodny majestat, zaplanuj wizytę w Mystic Aquarium, które jest otwarte codziennie przez cały rok. Odwiedzający zawsze mogą obserwować wieloryby w swoim zbiorniku wystawowym. Osoby, które chciałyby wziąć udział w Programie Spotkań z Belugą, mogą zarejestrować się na miejscu, jeśli dostępne jest wolne miejsce, ale jeśli masz ochotę na przytulanie wieloryba, powinieneś dokonać rezerwacji z wyprzedzeniem, szczególnie podczas pracowitych miesięcy letnich.
Począwszy od 2015 roku, cena programu Spotkania z Belugą, obejmująca profesjonalne zdjęcie twojego spotkania, wynosi 165 USD dla osób niebędących członkami oraz 155 USD dla członków Mystic Aquarium. Musisz również zapłacić regularną stawkę za wstęp do akwarium w dniu Twojej wizyty.
Rezerwacji można dokonać online lub zadzwonić pod numer 860-572-5955, wew. 520. Możesz także kupić bony podarunkowe na program, jeśli chcesz dać komuś nieoczekiwany i bardzo niezapomniany prezent.
Mystic Aquarium znajduje się tuż przy I-95 przy zjeździe 90 w Mystic, Connecticut. Skorzystaj z tego formularza online, aby poprosić o darmowy przewodnik po Mystic Country.
Więcej zdjęć z mojej przygody wielorybiej Beluga:
Kela Up Close
Kela gra praktyczny żart
Łaskotanie Dachu Ust Wieloryba
Ogon Wieloryba
Obligacja specjalna
Poprzednia strona: Mystic Aquarium's Beluga Encounter Programme