Wyspa Assateague, 37-kilometrowa wyspa barierowa położona u wybrzeży Maryland i Wirginii, jest najbardziej znana z ponad 300 dzikich kucyków, które wędrują po plażach. Jest to wyjątkowe miejsce wypoczynku z zapierającą dech w piersiach scenerią i mnóstwem możliwości rekreacji, w tym wędkarstwa, krabów, clamming, spływy kajakowe, obserwowanie ptaków, oglądanie dzikich zwierząt, piesze wycieczki i pływanie. Wyspa Assateague składa się z trzech obszarów publicznych: National Seashore Assateague Island, zarządzana przez National Park Service; Chincoteague National Wildlife Refuge, zarządzany przez US Fish and Wildlife Service; oraz Park Stanowy Assateague, zarządzany przez Departament Zasobów Naturalnych Maryland.
Camping jest dostępny w części Maryland na wyspie. Obiekty hotelowe znajdują się w pobliżu w Ocean City i Berlinie, MD i Chincoteague, VA.
Dojazd do wyspy Assateague: Istnieją dwa wejścia na wyspę: północne wejście (Maryland) znajduje się na końcu Route 611, osiem mil na południe od Ocean City. Południowe wejście (Virginia) znajduje się na końcu Route 175, dwie mile od Chincoteague. Nie ma dostępu do pojazdu między dwoma wejściami na wyspie Assateague. Pojazdy muszą wrócić na ląd, aby uzyskać dostęp do północnego lub południowego wejścia. Zobacz mapę.
Wskazówki dotyczące odwiedzin wyspy Assateague
- Zobacz dzikich kucyków - w stanie Maryland jechaj powoli wzdłuż parkowych dróg i zatrzymaj się i zaparkuj w wyznaczonych miejscach parkingowych po stronie zatoki parku. Szlaki przyrodnicze "Życie lasu" i "Życie bagna" są dobrym miejscem do patrzenia. W Wirginii kuce można zobaczyć na bagnach wzdłuż Beach Road i na platformie obserwacyjnej na Szlaku Leśnym. Aby zbliżyć się do kucyków, można również wiosłować kajakiem lub wybrać się na rejs łodzią z przewodnikiem. Kuce są dzikimi zwierzętami. Dla własnego bezpieczeństwa zachowaj odległość i nie karm go ani nie pierz.
- Enjoy Outdoor Recreation and Wildlife Viewing - Wyspa ma wiele dziewiczych plaż, miejsc piknikowych i wyznaczonych miejsc do wędkowania i pływania łodzią. Na wyspie zamieszkuje ponad 300 gatunków ptaków. Przeglądaj szlaki przyrodnicze i zobacz czaple, czaple i inne ptaki brodzące.
- Odwiedź latarnię Assateague - (Znajduje się w Wirginii, na Narodowym Rezerwacie Przyrody Chincoteague) Wspinaj się po schodach, aby zobaczyć Assateague i Chincoteague z lotu ptaka. Opłata wynosi 5 USD dla dorosłych, 3 USD dla dzieci.
- Nosić spray przeciw owadom i krem do opalania - Assateague jest znany ze swoich komarów, więc należy zabezpieczyć się przed ukąszeniami. Nosić krem przeciwsłoneczny, aby zapobiec uszkodzeniom powodowanym przez promienie UV.
Narodowy rezerwat wybrzeża Assateague Island (Maryland) - National Seashore jest czynny całą dobę, a centrum dla odwiedzających Barrier Island jest otwarte codziennie od 9:00 do 17:00. Park Narodowy oferuje wycieczki z przewodnikiem, rozmowy i specjalne programy. Zalecane są rezerwacje na kempingu, zadzwoń (877) 444-6777.
Park stanowy Assateague (Maryland) - położony na końcu Route 611 (tuż przed wejściem do National Seashore), park składa się z 680 akrów wyspy Assateague i oferuje oddzielne pływanie, surfowanie i surfowanie. Publiczny dostęp do plaży i parkingu na dzień jest otwarty codziennie od 9:00 do zachodu słońca. Park ma centrum przyrodnicze i oferuje szeroką gamę programów interpretacyjnych dla osób w każdym wieku. Kempingi mają ciepłe prysznice i witryny elektryczne. Rezerwacje są zalecane, zadzwoń (888) 432-CAMP (2267).
Chincoteague National Wildlife Refuge (Virginia) - The Wildlife Refuge jest otwarty od listopada do marca; 6: 00-18: 00 kwietnia i października; 6: 00-20: 00 i od maja do września; 5:00 do 22:00 Latarnia Assateague jest aktywną pomocą nawigacyjną i znajduje się w Krajowym Rejestrze Miejsc Historycznych.
Dostępnych jest wiele wycieczek i programów interpretacyjnych. Istnieją dwa ośrodki dla odwiedzających, Toms Cove, obsługiwane przez National Park Service i Chincoteague Wildlife Refuge Visitor Centre, obsługiwane przez US Fish and Wildlife Service.
O dzikich kucykach Assateague
Dzikie kucyki z wyspy Assateague są potomkami kucyków, które zostały sprowadzone na wyspę ponad 300 lat temu. Chociaż nikt nie ma pewności, jak po raz pierwszy pojawiły się kucyki, popularną legendą jest to, że kucyki uciekły z wraku i wypłynęły na brzeg. Większość historyków uważa, że XVII-wieczni rolnicy wykorzystywali wyspę do wypasania zwierząt gospodarskich, aby uniknąć opodatkowania i porzucili je.
Koniki Maryland są własnością i zarządzane przez National Park Service. Kuce Virginia są własnością Ochotniczej Straży Pożarnej Chincoteague. Każdego roku w ostatnią środę lipca stado w Wirginii zostaje zaokrąglone i przechodzi z Wyspy Assateague na Chincoteague Island w dorocznym Pony Penning.
Następnego dnia odbywa się aukcja w celu utrzymania populacji stada i zebrania pieniędzy dla firmy strażackiej. W corocznym wydarzeniu bierze udział tłum około 50 000 osób.
Przeczytaj więcej o plażach w pobliżu Waszyngtonu