10 dziwnych i cudownych faktów o afrykańskich zwierzętach

Złote łąki, gęsta dżungla, splątany las rzeczny i niekończące się kilometry suchej pustyni - każde z tych siedlisk jest domem dla swojej unikalnej kolekcji dzikiej przyrody. Afrykańskie zwierzęta nauczyły się przetrwać w najbardziej wymagających środowiskach na Ziemi - i wiele z nich ma specjalne adaptacje, które pomagają im się rozwijać. W tym artykule przyjrzymy się najbardziej charakterystycznym zwierzętom safari na kontynencie - i fizjologicznym dziwactwom, które czynią je tak niesamowitymi.

Ten artykuł został zaktualizowany i ponownie napisany w części przez Jessicę Macdonald 23 maja 2017 r.

• 01 z 10

  Żyrafy mają niebieskie języki

  Już dziwacznie wyglądające stworzenie, dziwny wygląd żyrafy potęguje kolor jego języka. Jest jednak powód, dla którego ma niebiesko-czarny odcień. Żyrafy używają swoich języków do usuwania liści z najwyższych drzew, a wysoka zawartość melaniny zapobiega ich poparzeniu. To tylko jedna z wielu specjalnych adaptacji żyrafy. Krew jest napompowana ich słynnymi długimi szyjami przez wyjątkowo potężny system zastawek i żył. Kiedy żyrafa obniża swoją głowę do picia, ten sam system zapobiega spadaniu krwi w dół i powoduje nagłą utratę przytomności. O dziwo, kiedy rodzą się żyrafy, dziecko spada o sześć stóp do ziemi - ale potrafi wstać, chodzić, a nawet pobiec niedługo potem.

• 02 z 10

  Strusie mogą sprintować ponad 45 mil na godzinę

  Oprócz tego, że jest największym ptakiem na świecie, struś jest również najszybszym dwunożnym biegaczem w Królestwie Zwierząt. Strusie mogą średnio sprintować z prędkością do 45 km / h, podczas gdy zapisy pokazują, że najszybsze strusie mogą osiągnąć krótkie wybuchy z prędkością do 60 mph / 96,6 kmph. Są także najsilniejszym ptakiem na świecie. Struś może z łatwością utrzymać ciężar mężczyzny, a ich ogromne jaja są w stanie wytrzymać duży nacisk. Na niektórych obszarach Afryki strusie są wykorzystywane do wyścigów. Możesz tego doświadczyć w Oudtshoorn, miasteczku hodowli strusi na południowoafrykańskiej pustyni Karoo. Bądź jednak ostrożny - strusie mają słynne temperamenty i są w stanie zadawać poważne obrażenia. Struś może z łatwością kopnąć dorosłego człowieka na śmierć - zdolność często wykorzystywaną w drapieżnikach na wolności.

• 03 z 10

  Hipopotam jest jednym z najbardziej zabójczych zwierząt w Afryce

  Pomimo posiadania głównie roślinożernej diety, hipopotamy są często wymieniane jako najbardziej niebezpieczne ze wszystkich afrykańskich zwierząt. Męskie hipopotamy ostro chronią swój odcinek rzeki i często atakują tych, którzy nieświadomie wkraczają na ich terytorium. Samice szybko atakują każdego, kto wchodzi pomiędzy nich a ich cielęta. Hipopotamy mogą wyglądać wolno, ale mogą osiągnąć prędkość około 20 mph / 30 km / h na lądzie. Zarówno samce, jak i samice mają potężne szczęki z powiększonymi kłami i siekaczami, czasami nazywane kłami. Kły samca hipopotama mogą osiągnąć długość do 19,6 cala / 50 centymetrów. Inne niezwykłe adaptacje hipopotamów obejmują ich zdolność do wstrzymywania oddechu przez ponad pięć minut oraz skórę, która produkuje własny naturalny filtr przeciwsłoneczny - przydatną obronę przed nieustępliwym afrykańskim słońcem.

• 04 z 10

  Hieny są bardziej związane z kotami niż psy

  Hieny są bliżej spokrewnione z kotami niż z psami. Żyją w matriarchalnych klanach, z niektórymi grupami liczącymi ponad 70 członków. Hieny młode zwykle rodzą się w parach, a jeśli są tej samej płci, mogą próbować się zabić. Mimo, że hieny są znane jako padlinożercy, regularnie polują również na żywą zdobycz. Hieny hieny są białe, gdy są suche, z powodu dużej ilości wapnia w kościach, które jedzą. Zespół naukowców prowadzących kopalnię jaskini w pobliżu Johannesburga w Republice Południowej Afryki odkrył pięć ludzkich włosów zakonserwowanych w skamieniałym hienie. Uważa się, że ma co najmniej 200 000 lat, włosy przekroczyły poprzedni rekord najstarszego znanego włosa człowieka o ponad 190 000 lat. Pasiaste hieny rodzą się z dorosłymi znaczeniami, zamkniętymi oczami i małymi uszami. Spotted hieny rodzą się z szeroko otwartymi oczami i nienaruszonymi zębami.

• 05 z 10

  Lwy śpią przez 20 godzin dziennie

  Lew afrykański był podziwiany przez człowieka za jego piękno i siłę przez tysiące lat. Jest to jedno z najbardziej ekscytujących zwierząt na safari. Jednak bardziej prawdopodobne jest, że śpi się niż poluje, ponieważ lwy odpoczywają średnio przez 20 godzin każdego dnia. Ponieważ polują głównie w nocy, większość śpią w ciągu dnia. W tym, lwy są podobne do wielu innych gatunków kotów. Są one jednak wyjątkowe pod wieloma względami. Są jedynymi kotami o wyraźnych różnicach między mężczyznami i kobietami, w przeciwieństwie do kotów domowych, nie mogą mruczeć. Są także jedynymi kotami, które żyją w dużych grupach rodzinnych lub w paniach. Życie, polowanie i wychowywanie młodych razem to taktyka przetrwania, która pozwala na większy sukces łowiecki i wyższy wskaźnik przeżycia niemowląt.

• 06 z 10

  Cielę słonia często wysysa tułów na wygodę

  Cielęta słoni są jednymi z najbardziej uroczych ze wszystkich zwierząt z małymi zwierzętami na safari , z ich małymi pniami i lekkim okryciem delikatnego pomarańczowego klosza. Dzieci słonia często widują ssące pnie, tak jak ludzkie dziecko może ssać kciuk. Jest to naturalny odruch i źródło komfortu pomiędzy sesjami karmienia. W niektórych starszych słoniach obserwuje się również ssanie pniaków, zwłaszcza gdy nie mają pewności co do ich otoczenia. Oczywiście pień słonia jest czymś więcej niż uwielbionym smoczkiem. Z ponad 40 000 różnych mięśni jest niesamowicie sprawny. Jest używany do oddychania, węchu, dotyku, picia, jedzenia i komunikowania się. Może on ściąć drzewa lub użyć go do złapania czegoś tak delikatnego jak drobna gałązka. Podczas przekraczania głębokich rzek, a słoń może nawet używać swojego pnia jako wbudowanej fajki.

• 07 z 10

  Black Mamba Venom może zabić w masie godzin

  Bez wątpienia najbardziej przerażający spośród wszystkich niebezpiecznych gatunków węży w Afryce, jad czarnej mamby zawiera śmiercionośną mieszankę neurotoksyn i kardiotoksyn. Jeśli zostanie osaczony, wąż może dostarczyć kilka ukąszeń w krótkim odstępie czasu - chociaż nawet pojedynczy kęs wystarczy, aby spowodować upadek człowieka w ciągu 45 minut. Bez antiwonu śmierć następuje w ciągu 15 godzin, a śmiertelność wynosi 100%. Ostatecznie śmierć jest spowodowana uduszeniem, niewydolnością oddechową lub całkowitym zapaści sercowo-naczyniowej. Czarne mambas mają reputację agresji, ale prawda jest taka, że ​​jak większość węży wolą unikać konfrontacji, gdzie to tylko możliwe. Pomimo swojej nazwy rzadko są czarne, często wyglądają jak brązowe, szare lub oliwkowe.

• 08 z 10

  Krokodyle już około 200 milionów lat

  Krokodyle wędrowały po Ziemi przez około 200 milionów lat. Po przeżyciu katastrofy, która spowodowała masowe wyginięcie dinozaurów, nadal ewoluowały one do budzących podziw drapieżców, których znamy dzisiaj. Krokodyle nilowe mogą wstrzymywać oddech pod wodą przez ponad 10 minut i mogą jeździć przez wiele miesięcy bez jedzenia. Ich pancerzowa skóra chroni je przed urazami, a ich układ odpornościowy jest tak dobrze rozwinięty, że mogą się odżywiać rozkładającym się ciałem, nie chorując. Mają jedną z najsilniejszych sił ugryzień i mogą poruszać się z dużą szybkością podczas zasadzki. Pomimo swojej budzącej lęk reputacji, krokodyle z Nilu są zaskakująco oddanymi rodzicami, pilnie strzegą swoich jaj podczas inkubacji.

• 09 10

  Dung Beetles Użyj Drogi Mlecznej jako kompasu

  Afrykańskie żuki chrząszczy są niesamowitymi stworzeniami. Spędzają swoje życie zbierając odchody innych zwierząt safari i zwijając je w wielkie kule, które mogą przekroczyć ciężar własny nawet o 10 razy. Chrząszcze rzucają kulkami w linii prostej, pomimo wszelkich przeszkód, które mogą stanąć na ich drodze. Zakopują łajno i używają go jako spiżarni lub jako odżywczego gniazda dla swoich jaj. Naukowcy odkryli, że żuki chrząszczy wykorzystują gwiazdy do nawigacji i są w stanie to zrobić nawet wtedy, gdy widoczny jest tylko blask z Drogi Mlecznej lub innych jasnych gwiazd. Jeden afrykański gatunek może nawet poruszać się w świetle księżyca - czyniąc je jedynymi owadami znanymi z orientacji w galaktyce. Według badań chrząszcze gnojowe wolą omnivore fekalia od odchodów roślinożernych.

• 10 z 10

  Pangoliny chowają swoje języki do specjalnej jamy klatki piersiowej

  Rzadki widok na każdym safari, pangoliny są tak fascynujące, jak nieuchwytne. Pangoliny są bezzębne, a zamiast tego mają mocne, lepkie języki zaprojektowane do łapania mrówek. Po pełnym rozszerzeniu język łuskowiny jest dłuższy niż jego głowa i ciało połączone. Kiedy nie jest używany, jest przechowywany w specjalnej wnęce w klatce piersiowej zwierzęcia. Pangoliny są nocne i śpią zwinięte, aby chronić się przed drapieżnikami. Ich ciała pokryte są twardą łuską, wykonaną z keratyny - tej samej substancji, z której są zrobione ludzkie paznokcie. Niestety, jego części ciała są bardzo poszukiwane w Azji, zarówno do spożycia, jak i do stosowania w medycynie tradycyjnej. Wszystkie osiem gatunków łuskowców jest przeznaczonych do handlu dziką fauną i florą, a cztery są zagrożone lub krytycznie zagrożone.