W zeszłym tygodniu potężne trzęsienie ziemi o sile 7,8 uderzyło w południowoamerykańskie państwo Ekwador, zabijając ponad 500 osób i powodując straty w wysokości miliardów dolarów. Podczas gdy kraj nadal wykopuje się z gruzów, a poszukiwania ocalałych trwają nadal, drugie trzęsienie - mierzące 6,0 - uderzyło również w region, wywołując nowe obawy o dalsze wstrząsy.
Jak można sobie wyobrazić, kraj jest obecnie nieco zaniepokojony, wciąż prowadzone są operacje poszukiwawcze i ratunkowe, a projekty odbudowujące dopiero teraz zaczynają się rozwijać.
Podróże są oczywiście odradzane w regionie, który był najbardziej dotknięty, ale znaczna część kraju jest bezpieczna, otwarta i nadal przyjmuje gości.
Oba trzęsienia ziemi uderzyły na wybrzeże Pacyfiku w Ekwadorze, a miasto Portoviejo dostało od niego największe obrażenia, chociaż miejsca takie jak Manta i Pedernales również poniosły ciężkie straty. Te obszary, które są najbardziej znane jako miejsca na plaży lub wspaniałe miejsca do uprawiania paralotniarstwa, mają również bujne lasy i odległe ekolodges. Są jednak dalekie od najpopularniejszych celów turystycznych, które przyciągają najwięcej zagranicznych turystów.
Według doniesień rządu Ekwadoru, trzy regiony, które przyciągają najwięcej podróżnych - Andy, Amazon Jungle i Wyspy Galapagos - pozostają otwarte z niewielkim, jeśli w ogóle, oddziaływaniem od trzęsienia ziemi. W rzeczywistości większość miejsc na tych obszarach nawet nie odczuwała wstrząsów, a uszkodzenia w miejscach, które się pojawiły, były minimalne.
Podobnie, podobno stolica Quito poniosła minimalne szkody, a burmistrz Mauricio Rodas Espinel powiedział, że trzęsienie miało wpływ tylko na około 6 mieszkań w mieście, a trzy z nich wypadły poza tradycyjne strefy turystyczne. Ocenia się również niektóre struktury w pięknej zabytkowej dzielnicy Quito i chociaż niewiele wskazuje na uszkodzenia strukturalne w okolicy, niektóre muzea i inne atrakcje mogą być również tymczasowo zamknięte.
Reszta miasta jest podobno bezpieczna, z pełną mocą, wodą, Internetem i usługą telefoniczną.
Port lotniczy Mariscal Sucre - będący międzynarodowym węzłem do Ekwadoru i poza nim - działa pełną parą, chociaż inne porty lotnicze w kraju mogą nie wrócić do pełnej wydajności w tym czasie. Jeśli będziesz podróżować samolotem drogą wewnątrzlotową, zaleca się sprawdzenie u linii lotniczej, czy otrzymasz aktualizację statusu swoich lotów.
Minister Turystyki Ekwadoru, pan Fernando Alvarado, wydał także oświadczenie, aby pomóc zapewnić zagranicznych gości. Kilka dni temu powiedział: "Goście podróżujący do Ekwadoru lub planujący wizytę w niezagospodarowanych miejscach mogą mieć pewność, że ich podróż nie zostanie zakłócona i mogą czuć się bezpiecznie, aby kontynuować swoje plany dotyczące odwiedzenia kraju." To odzwierciedla informacje udostępnione powyżej że kraj jest bezpieczny i działa normalnie w regionach, w których trzęsienie ziemi nie miało wpływu.
Górski kurort Tierra del Volcan / Haciend El Porvenir (o którym mówiliśmy tutaj ) również jest uruchomiony i nie odnotowano żadnych uszkodzeń ani obrażeń. Ośrodek górski, który znajduje się w cieniu czynnego wulkanu Cotopaxi, znajduje się 160 mil od epicentrum trzęsienia, ale pozostaje stosunkowo nietknięty przez klęskę żywiołową.
Podczas gdy ważne cele podróży pozostają otwarte i dostosowują się do przyjazdu swoich gości, region kraju, który został najbardziej dotknięty, nadal boryka się z dewastacją i utratą życia. Wiele lat zajmie pełne odzyskanie tych obszarów, a wysiłki w tym kierunku są dopiero teraz na wczesnym etapie planowania. Pomoc humanitarna i fundusze płyną do Ekwadoru od czasu katastrofy, ale wciąż pozostaje wiele do zrobienia. Jeśli chcesz wnieść swój wkład w te starania, pozyskiwanie funduszy odbywa się za pośrednictwem Czerwonego Krzyża i UNDP, które pomagają koordynować działania z innymi organizacjami w kraju.
Co to wszystko oznacza dla podróżnych? Jeśli masz już zarezerwowaną podróż do Ekwadoru, prawdopodobnie nie zobaczysz żadnych zakłóceń. W rzeczywistości może nawet nie wiesz, że trzęsienie ziemi w ogóle uderzyło w kraj.
Najlepszym sposobem dla tych, którzy będą tam podróżować, aby pomóc, jest kontynuowanie swoich planów. Turystyka odgrywa istotną rolę w gospodarce Ekwadoru, a dzięki realizacji planów pomożesz gospodarce zachować siłę i wzrost. To najlepsza rzecz, jaka może się teraz wydarzyć.