Największy amerykański cmentarz wojskowy w Europie
Największy amerykański cmentarz w Europie znajduje się w północno-wschodniej Francji w Lotaryngii, w Romagne-sous-Montfaucon. To ogromne miejsce, położone na 130 akrach łagodnie opadającej ziemi. 14 246 żołnierzy, którzy zginęli w I wojnie światowej, pochowano tu w prostych liniach wojskowych. Groby nie są ustawione zgodnie z rangą: obok kapitana znajdziesz kapitana, pilota odznaczonego Medalem Honoru obok Afroamerykanina w Dziale Pracy.
Większość z nich walczyła i zmarła w ofensywie rozpoczętej w 1918 r., Aby wyzwolić Mozy. Amerykanie byli prowadzeni przez generała Pershinga.
Cmentarz
Przejeżdżasz obok dwóch wież przy wejściu na cmentarz. Na jednym wzgórzu znajdziesz Centrum dla Odwiedzających, gdzie możesz spotkać się z personelem, podpisać rejestr gości i dowiedzieć się więcej o wojnie i cmentarzu. Jeszcze lepiej jest zarezerwować wcześniej wycieczkę z przewodnikiem, która jest dokładna, interesująca i pełna anegdot. Dowiesz się o wiele więcej niż chodząc.
Stąd schodzimy zboczem do okrągłego basenu z fontanną i kwitnącymi liliami. Naprzeciwko ciebie na szczycie wzgórza znajduje się kaplica. Pomiędzy stoją zmasowane groby. Z 14 246 nagrobków 13 978 to łacińskie krzyże, a 268 to Gwiazdy Dawida. Po prawej stronie znajduje się 486 grobów oznaczających pozostałości nieznanych żołnierzy. Większość, ale nie wszyscy, z tych, którzy zostali tu pochowani, zginęli w ofensywie rozpoczętej w 1918 r., By wyzwolić Mozy.
Ale pochowani są tu także cywile, w tym siedem kobiet, które były pielęgniarkami lub sekretarkami, troje dzieci i trzech kapelanów. Jest tu 18 grup braci zakopanych tutaj, ale nie obok siebie i dziewięciu odznaczonych Medalem Honoru.
Nagrobki są proste, z nazwą, stopniem, pułkiem i datą śmierci.
Podziały miały głównie charakter geograficzny: 91. nazwano Dziką Dziką Dzielnicą Zachodu z Kalifornii i zachodnich stanów; 77. to Statua Wolności z Nowego Jorku. Są wyjątki: 82. był dywizją All American, utworzoną z żołnierzy z całego kraju, podczas gdy 93. była podzieloną czarną dywizją.
Cmentarz został utworzony ze 150 tymczasowych cmentarzy, które leżały blisko odpowiednich pól bitewnych, ponieważ żołnierzy należało pochować w wymaganym dwa do trzech dni po śmierci. Cmentarz Meuse-Argonne został ostatecznie poświęcony 30 maja 1937 r., A niektórzy żołnierze pochowali cztery razy.
Kaplica i mur pamięci
Kaplica stoi wysoko na wzgórzu. To mały budynek z prostym wnętrzem. Przed wejściem znajduje się ołtarz z flagami Stanów Zjednoczonych i głównymi narodami sprzymierzonymi. Po prawej i lewej stronie dwa duże witraże pokazują insygnia różnych amerykańskich pułków. Ponownie, jeśli tego nie wiesz, dobrze jest mieć przewodnik, aby je zidentyfikować.
Na zewnątrz, dwa skrzydła flankują kaplicę, na której widnieją nazwiska osób zaginionych w akcji - tu wyryto 954 imiona. Z jednej strony duża mapa w reliefie przedstawia bitwę i okolicę.
Medale Honoru
Na cmentarzu znajduje się dziewięciu laureatów Medalu Honoru, odznaczonych złotym napisem na grobach. Istnieje wiele opowieści o niezwykłej galanterii, ale najdziwniejsze jest to, że z Franka Luke Jr. (19 maja 1897-29 września 1918).
Frank Luke urodził się w Phoenix w Arizonie po tym, jak jego ojciec wyemigrował do Ameryki w 1873 r. We wrześniu 1917 r. Frank wstąpił do Sekcji Lotniczej US Corps Signal. W lipcu 1918 r. Wyjechał do Francji i został przydzielony do 17. Aero Squadron. Dziwaczna postać gotowa do nieposłuszeństwa, od samego początku był zdeterminowany, by zostać pilotem asa. Zgłosił się na ochotnika, by zniszczyć niemieckie balony obserwacyjne, niebezpieczne zadanie dzięki skutecznej obronie przeciwlotniczej. Wraz z przyjacielem porucznikiem Josephem Frankiem Wehnerem, który zdobył osłonę ochronną, obydwaj odnieśli wielki sukces.
18 września 1918 r. Wehner został zabity w obronie Luke'a, który następnie zestrzelił dwa Fokker D. VII, które zaatakowały Wehnera, a następnie dwa kolejne balony.
W dniach 12-29 września Luke zestrzelił 14 niemieckich balonów i cztery samoloty, czego nie udało się osiągnąć żadnemu innemu wojownikowi podczas I wojny światowej. Nieunikniony koniec Luke'a nastąpił 29 września. Zestrzelił trzy balony, ale został raniony przez pocisk z karabinu maszynowego wystrzelony ze zbocza nad nim, gdy leciał blisko ziemi. Strzelił do grupy żołnierzy niemieckich, gdy zszedł na dół, a następnie zmarł nadal strzelając do Niemców, którzy próbowali wziąć go do niewoli.
Luke został pośmiertnie odznaczony Medalem Honoru. Później rodzina przekazała medal Muzeum Narodowemu Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych w pobliżu Dayton w stanie Ohio, gdzie można go oglądać z różnymi innymi przedmiotami należącymi do asa.
Armia amerykańska i ofensywa w Meuse-Argonne
Przed 1914 rokiem armia amerykańska zajęła 19 miejsce na świecie, tuż za Portugalią. Składał się on z ponad 100 000 żołnierzy pełnoetatowych. W 1918 r. Liczba żołnierzy wynosiła 4 miliony, z czego 2 miliony trafiły do Francji. Amerykanie walczyli u boku Francuzów w ofensywie Meuse-Argonne, która trwała od 26 września do 11 listopada 1918 roku. 30 000 amerykańskich żołnierzy zostało zabitych w ciągu pięciu tygodni, średnio 750 do 800 dziennie. W całej pierwszej wojnie światowej zdobyto 119 medali honorowych w bardzo krótkim czasie.
W porównaniu z liczbą zabitych żołnierzy sojuszniczych była to stosunkowo niewielka liczba, ale oznaczała początek amerykańskiego zaangażowania w Europie. W tamtym czasie była to największa bitwa w historii Ameryki.
Po wojnie Amerykanie chcieli pozostawić trwałą architektoniczną obecność w Europie, która doprowadziła na cmentarz.
Praktyczne informacje
Romagne-sous-Montfaucon
Tel .: 00 33 (0) 3 29 85 14 18
Stronie internetowej
Cmentarz jest otwarty codziennie w godzinach 9-17. Zamknięte 25 grudnia, 1 stycznia.
Wskazówki Amerykański cmentarz w Meuse-Argonne znajduje się na wschód od miejscowości Romagne-sous-Montfaucon (Meuse), 26 mil na północny zachód od Verdun.
Samochodem Z Verdun wybierz D603 w kierunku Reims, następnie D946 w kierunku Varennes-en-Argonne i podążaj za znakami American Cemetery.
Pociągiem: pociągiem TGV lub zwykłym pociągiem z Paris Est i przesiąść się na Chalons-en-Champagne lub na stacji TGV Meuse. W zależności od trasy podróż trwa około 1 godziny 40 minut lub nieco ponad 3 godziny. Lokalne taksówki są dostępne w Verdun.
Więcej informacji o regionie
- Turystyka w Verdun
- Turystyka w Meuse
- Lotaryngia
Więcej o I wojnie światowej
- Amerykańskie pomniki pierwszej wojny światowej we Francji
- Nowsze pomniki z czasów I wojny światowej we Francji
- Pomnik Wilfreda Owena, brytyjskiego poety wojennego
- Wellington Quarry w Arras
- Francuski cmentarz wojskowy Notre-Dame de Lorette
- Muzeum I Wojny Światowej w Meaux