Mimo że jest teraz jedną z największych ikon wolności na świecie, Dzwon Wolności nie zawsze był siłą symboliczną. Pierwotnie nazywany Zgromadzeniem Pensylwańskim na zebraniu, Bell został wkrótce przyjęty nie tylko przez abolicjonistów i sufrażystów, ale także przez obrońców praw obywatelskich, rdzennych Amerykanów, imigrantów, demonstrantów wojennych i tak wiele innych grup, jak ich symbol. Każdego roku dwa miliony ludzi podróżują do Bell tylko po to, aby na nie spojrzeć i zastanowić się nad jego znaczeniem.
Skromne początki
Dzwon zwany teraz Dzwonem Wolności został odlany w Odlewni Whitechapel na East End w Londynie i wysłany do budynku znanego obecnie jako Independence Hall, a następnie do Pennsylvania State House w 1752. Był to imponujący obiekt o obwodzie 12 stóp. wokół wargi z klapą 44 funtów. Wpisany na górze był częścią biblijnego wersetu z Księgi Kapłańskiej: "Głoście wolność w całej ziemi wszystkim jej mieszkańcom".
Niestety, klapper złamał dzwonek po pierwszym użyciu. Kilkoro miejscowych rzemieślników, John Pass i John Stow, dwukrotnie zmieniło dzwonek, dodając po raz kolejny miedź, by było mniej kruche, a następnie dodając srebro, które osłodziło jego ton. Nikt nie był usatysfakcjonowany, ale i tak został umieszczony w wieży Państwowego Domu.
Od 1753 r. Do 1777 r. Dzwon, mimo pęknięcia, zadzwonił głównie po to, by wezwać Zgromadzenie Pensylwanii na zamówienie. Ale w latach siedemdziesiątych XVII wieku dzwonnica zaczęła gnić, a niektóre dźwięki dzwonka mogły spowodować obalenie wieży.
W związku z tym dzwonek prawdopodobnie nie zadzwonił w ogóle, aby ogłosić podpisanie Deklaracji Niepodległości, a nawet wezwać ludzi do wysłuchania jej pierwszego publicznego odczytania 8 lipca 1776 r. Mimo to urzędnicy uznali to za wystarczająco wartościowe, aby ruszyć się z 22 innymi osobami. wielkie dzwony Filadelfii, do Allentown we wrześniu 1777 r., tak że najeżdżające siły brytyjskie nie skonfiskowałyby tego.
Został zwrócony do State House w czerwcu 1778 roku.
Podczas gdy pozostaje nieznane, co dokładnie spowodowało pierwsze pęknięcie w Liberty Bell, przypuszczalnie każde kolejne użycie spowodowało dalsze uszkodzenia. W lutym 1846 r. Mechanicy podjęli próbę naprawienia dzwonu metodą "stop-drill", techniką, w której krawędzie rysy są spuszczane, aby zapobiec ocieraniu się o siebie, a następnie łączeniu za pomocą nitów. Niestety, w późniejszym dzwonieniu do Urodzin Waszyngtona w tym samym miesiącu, górny kraniec pęknięcia urósł i urzędnicy postanowili, że nigdy więcej nie zadzwonią.
Jednak do tego czasu zawiesił się wystarczająco długo, aby zyskać reputację. Ze względu na swój napis, abolicjoniści zaczęli używać go jako symbolu, po raz pierwszy nazywając go Dzwonkiem Wolności w Zapisku anty-niewolnictwa w połowie lat 30. XIX wieku. W 1838 roku rozprowadzono wystarczającą literaturę z zakresu abolicjonisty, że ludzie przestali nazywać ją dzwonkiem w domu państwowym i na zawsze uczynił go Dzwonem Wolności.
Na drodze
Kiedy już nie był już wykorzystywany jako działający dzwon, szczególnie w latach po wojnie domowej, symboliczna pozycja Liberty Bell umocniła się. Zaczęło się to, co w zasadzie budziło patriotyczne podróże, głównie do Światowych Targów i podobnych międzynarodowych wystaw, podczas których Stany Zjednoczone chciały pochwalić się najlepszymi produktami i świętować swoją narodową tożsamość.
Pierwsza wyprawa odbyła się w styczniu 1885 roku, na specjalnym wagonie kolejowym, który pokonał 14 przystanków w drodze do Światowej Wystawy Przemysłowej i Bawełnianej Stulecia w Nowym Orleanie.
Po tym wydarzeniu zespół trafił na wystawę kolumbijską świata - znaną również jako Światowe Targi w Chicago - w 1893 roku, w której John Philip Sousa skomponował z tej okazji "Marsz Marszu Wolności". W 1895 r. Liberty Bell odbył 40 uroczystych przystanków w drodze do stanu Cotton State i International Exposition w Atlancie, aw 1903 r. Pokonał 49 przystanków w drodze do Charlestown w stanie Massachusetts, w 128. rocznicę bitwy pod Bunker Hill.
Ten okresowy pokaz Liberty Bell trwał do 1915 r., Kiedy dzwon wyruszył w dalszą podróż po kraju, najpierw na Międzynarodową Wystawę Panama-Pacific w San Francisco, a następnie, jesienią, na inne takie targi w San Diego.
Kiedy wrócił do Filadelfii, został przeniesiony z powrotem na pierwsze piętro Independence Hall przez kolejne 60 lat, podczas którego tylko raz przenosił się do Filadelfii, by promować sprzedaż War Bond podczas I wojny światowej.
Wolność głosowania
Ale znowu grupa aktywistów chętnie użyła symbolu Liberty Bell. Kobiety-sufrażyści, walczący o prawo do głosowania, umieszczają Dzwon Wolności na plakatach i innych materiałach dodatkowych, aby promować swoją misję, by głosowanie w Ameryce było legalne dla kobiet.
Nie ma jak w domu
Po I wojnie światowej Dzwon Wolności stał przede wszystkim w holu Wieży Niepodległości, kulminacyjnym punkcie zwiedzania do budynku. Ale ojcowie miasta martwili się, że obchody dwusetnej rocznicy Deklaracji Niepodległości w 1976 roku przyniosą niepotrzebne napięcia tłumom do Sali Niepodległości, a w konsekwencji do Dzwonka Wolności. Aby sprostać temu zbliżającemu się wyzwaniu, postanowili zbudować oszklony pawilon na Bell przy Chestnut Street z Independence Hall. W wyjątkowo deszczowe wczesne godziny ranne 1 stycznia 1976 r. Robotnicy zataczali Dzwon Wolności po drugiej stronie ulicy, który wisiał do czasu budowy nowego Liberty Bell Center w 2003 roku.
W dniu 9 października 2003 r. Liberty Bell przeniósł się do nowego domu, większego ośrodka z interpretacyjną ekspozycją na temat znaczenia Bell w czasie. Duże okno pozwala odwiedzającym zobaczyć go na tle jego starego domu, Independence Hall.
Wizyta w Filadelfii jest organizacją non-profit zajmującą się generowaniem świadomości i odwiedzin w hrabstwach Filadelfia, Bucks, Chester, Delaware i Montgomery. Aby uzyskać więcej informacji na temat podróży do Filadelfii i zobaczyć Dzwon Wolności, zadzwoń do nowego Centrum Turystycznego Niepodległości, położonego w Narodowym Parku Historii Niepodległości , pod numerem (800) 537-7676.