Ira Hayes był niechętnym bohaterem z Arizony
Bohaterowie to zwykli ludzie, których wzywa się do stawiania czoła niezwyciężonym wyzwaniom i jakoś przeważają. Ira Hayes, pełnokrwisty Indianin Pima, urodził się w Indian Gila River, zaledwie kilka mil na południe od Chandler w Arizonie , 12 stycznia 1923 roku. Był najstarszym z ośmiorga dzieci urodzonych przez Nancy i Joe Hayesa.
Wczesne życie Iry Hayes
Ira Hayes był cichym, poważnym chłopcem, wychowanym przez jego głęboko religijną prezbiteriańską matkę, która czytała Biblię na głos swoim dzieciom, zachęcała ich do samodzielnego czytania i upewniała się, że mają najlepszą dostępną edukację.
Ira uczęszczał do szkoły podstawowej w Sacaton i miał dobre oceny. Po ukończeniu wstąpił do Szkoły Indyjskiej w Phoenix, gdzie również bardzo dobrze się przez jakiś czas. W wieku 19 lat, w 1942 r., Rzucił szkołę i zaciągnął się do marines, mimo że nigdy nie był znany z tego, że jest konkurencyjny lub przedsiębiorczy. Po japońskim ataku na Pearl Harbor czuł, że jego patriotycznym obowiązkiem jest służyć. Plemię zaakceptowało. Ira dobrze sobie radziła w wojskowym środowisku dyscypliny i wyzwania. Złożył wniosek o szkolenie spadochronowe i został przyjęty. James Bradley w swojej książce "Flagi naszych Ojców" powiedział, że jego kumple nazwali go "Chief Falling Cloud". Ira został wysłany na Południowy Pacyfik.
Ira Hayes i Iwo Jima
Iwo Jima to maleńka wulkaniczna wyspa o powierzchni około 700 mi. na południe od Tokio. Góra Suribachi jest najwyższym szczytem na wysokości 516 stóp. To był możliwy punkt zaopatrzenia dla sojuszników i ważne było, aby uniemożliwić wrogowi korzystanie z niego jako takiego.
19 lutego 1945 r. Na wyspę wylądował duży kontyngent marines, w obliczu tak samo potężnej armii japońskich obrońców. Nastąpił jeden z najbardziej krwawych, zaciekłych czterech dni walki, podczas którego marines poniosli więcej ofiar niż w ciągu kilku miesięcy bitwy pod Guadalcanal. To tam nastąpił nieoczekiwany zwrot wydarzeń dla Iry Hayes.
23 lutego 1945 roku 40 Marines wspięło się na górę Suribachi, aby umieścić flagę amerykańską na szczycie wzgórza. Joe Rosenthal, fotograf AP, wykonał kilka ujęć tego wydarzenia. Jeden z nich stał się słynną fotografią podniesienia flagi na Iwo Jimie, obraz, który wkrótce stał się uniwersalnym symbolem, który jest do dziś . Joe Rosenthal otrzymał nagrodę Pulitzera. Sześciu mężczyzn zasadzających flagę na zdjęciu byli Mike Strank z Pensylwanii, Harlon Block z Teksasu, Franklin Sousley z Kentucky, John Bradley z Wisconsin, Rene Gagnon z New Hampshire i Ira Hayes z Arizony. Strank, Block, i Sousley zginęli w walce.
Departament Wojny potrzebował bohaterów i wybrano tych trzech mężczyzn. Pojechali do Waszyngtonu i spotkali się z prezydentem Trumanem. Departament Skarbu potrzebował pieniędzy i zainicjował napęd obligacji. Bohaterowie, w tym Ira Hayes, byli paradowani przez 32 miasta. John Bradley i Ira Hayes nie znosili pokazów publicznych, w których byli pionkami. Rene Gagnon dobrze się bawił i miał nadzieję, że zbuduje na nim swoją przyszłość.
Life Post Iwo Jima
Później John Bradley ożenił się ze swoją ukochaną, założył rodzinę i nigdy nie rozmawiał o wojnie. Ira Hayes wrócił do rezerwacji. Cokolwiek zobaczył i czego doświadczył, pozostało w nim zamknięte.
Mówiono, że czuł się winny, że żyje, podczas gdy umarło tak wielu jego towarzyszy. Czuł się winny, że był uważany za bohatera, chociaż tak wielu poświęciło o wiele więcej. Pracował na pospolitych posadach. Utonął w smutku w alkoholu. Został aresztowany około pięćdziesięciu razy za pijaństwo. 24 stycznia 1955 roku, w zimny i ponury poranek, Ira Hayes został znaleziony martwy - dosłownie martwy pijany - w niewielkiej odległości od jego domu. Koroner powiedział, że to był wypadek.
Ira Hamilton Hayes został pochowany na Narodowym Cmentarzu w Arlington . Miał 32 lata.
Więcej o Ira Hayes i podnoszeniu flagi na Iwo Jimie
Po tym, jak John Bradley, jeden z hodowców z Iwo Jima, zmarł w wieku siedemdziesięciu lat, jego rodzina odkryła kilka skrzynek z listami i zdjęciami, które John trzymał w wojsku. James Bradley, jeden z jego synów, napisał książkę opartą na tych dokumentach, Flags of Our Fathers, która stała się bestsellerową książką New York Timesa.
Powstał w 2006 roku w filmie w reżyserii Clinta Eastwooda.
W 2016 r. New York Times opublikował artykuł, który ujawnił pewną niepewność w odniesieniu do tego, czy znane zdjęcie sześciu mężczyzn podnoszących flagę na Iwo Jimie zawierało Johna Bradleya, czy nie. Podobny artykuł został opublikowany tego samego dnia przez Washington Post.
Chociaż mogły powstać dwie flagi, z których jedna została wystawiona, nie ulega wątpliwości, że Ira Hayes był jednym z mężczyzn, którzy podnieśli tę flagę.
Ballada Ira Hayes została napisana przez Petera LaFarge. Bob Dylan to nagrał, ale najbardziej znaną wersją był Johnny Cash, nagrany w 1964 roku.