Kreta jest największą wyspą Grecji. Choć ma urocze wioski, Kreta ma coś, czego nie może sobie wyobrazić żadna inna grecka wyspa - miasto. Co więcej, na Krecie jest ich pięć, zdobiących północne wybrzeże.
Bogactwo metropolii Krety nie powinno być zaskoczeniem - nawet w bardzo odległych czasach Kreta była znana jako wyspa miast, dziewięćdziesiąt z nich, według Homera. Podczas gdy te starożytne miejsca nie były "miastami" w bardziej nowoczesnym sensie, były ośrodkami handlu, przemysłu, rządu i obrony.
Co więcej, wydaje się, że nowoczesne miasta Krety pojawiły się na szczycie starożytnych, dając nam pomysł, że Minoanie mieliby niewiele problemów z nowoczesnym planowaniem miasta. Wybrali dobre lokalizacje trzy lub cztery tysiące lat temu, a my nie poprawiliśmy ich wyborów.
Heraklion - stolica Krety
Miasto Heracles lub Herkules, raz nazwane Candia lub Kandia, zajmuje miejsce starożytnego portu minojskiego. Strona pałacu Minoan w Knossos znajduje się w niewielkiej odległości w głębi lądu, po stronie rzeki, która w przeszłości była żeglowna. Sam Knossos jest zbudowany na neolitycznym miejscu, które może być najwcześniej zamieszkanym miejscem na Krecie, czyniąc go - i Heraklion - jednym z najstarszych zamieszkałych miejsc, jakie istnieją do dziś.
Więcej na temat Heraklionu:
- Muzeum Archeologiczne w Heraklionie
- Port lotniczy Nikos Kazantzakis - Heraklion
- Szybki rzut oka na Heraklion
Chania - The City of the West
Chania, zwana także Hania, Xania i podobne warianty znajduje się na zachodzie Krety i sąsiaduje z dużym miastem Kissamos.
Chania była ważnym portem w całej swojej historii i prawdopodobnie zachowała pamięć o minojskim żegludze - drogi nie były tak ważne jak drogi wodne, więc regularnie rozmieszczone, duże porty były prawdopodobnie cechą starożytnego życia minojskiego. Chania ma ruchliwe lotnisko i sąsiaduje z amerykańską bazą w Souda Bay, przyciągając wielu turystów z USA.
Rethymno
Położone pomiędzy Chania i Heraklionem, to portowe miasto nie jest tak dobrze znane jak sąsiedzi na wschodzie i zachodzie. Ma uroczą historyczną dzielnicę, a ponieważ jest mniej popularna, ceny są niższe w hotelach, restauracjach, a nawet sklepach z pamiątkami.
Sitia
Usytuowane w doskonałym Muzeum Archeologicznym, które prezentuje tajemniczą dużą figurkę z kości słoniowej o nazwie Paleokastro Kouros, Sitia ma mały port zapewniający dostęp do niektórych wysp Dodekanezu i nie tylko. Małe lotnisko rozważa ekspansję, więc Sitia może wkrótce stać się realną alternatywą dla przyjazdu do Heraklionu.
Agios Nikolaos
Najbardziej wysunięte na wschód miasto na Krecie, Agios Nikolaos znajduje się w pobliżu luksusowych kurortów Elounda i starożytnego miasta Lato, a także przystanią dla niektórych statków na wyspy Dodekanez. Ma doskonałe Muzeum Archeologiczne, głęboką wewnętrzną zatokę rzekomo pozbawioną dna, liczne restauracje i nocne kluby .
Mallia lub Malia
Chociaż Mallia nie kwalifikuje się jako miasto - to przede wszystkim szereg restauracji i barów, z kilkoma sklepami i niewielkim, jeśli w ogóle lokalnym przemysłem, innym niż służenie napojom turystycznym - to też jest zbudowane na stronie pierwotnie wybranej przez Minoan, którzy wzniósł dobrze strzeżony pałac Mallia wzdłuż wybrzeża.
Mires i Tymbaki
Większe miasta na południu Krety, na nadmorskim skraju równiny Mesara, są ośrodkami przemysłowymi o stosunkowo niewielkiej liczbie hoteli lub innych obiektów noclegowych. To pozostało do mniejszych miast w regionie, w tym do przyjemnej wioski Kamilari, nadmorskiego kurortu Kalamaki i słynnego "miasteczka hipisowskiego" w Matali. Jeśli podróżujesz autobusem z Heraklionu do starożytnego minojskiego pałacu w Phaistos, zazwyczaj zmieniasz autobusy w Mire. Mires jest również pisane "Moires", w szczególności na znakach oznaczających drogę z Heraklionu, więc jeśli jedziesz, poszukaj alternatywnej pisowni. W soboty odbywa się tam targ uliczny, a tuż za miastem znajduje się kilka salonów samochodowych. Oba miasta zależą od lokalnego handlu, a nie od zakupów turystycznych.
Inne ważne miasta na południowym wybrzeżu nie można nazwać miastami, ale obejmują Paleochora na zachodzie, Chora Sfakia na wybrzeżu i Ierapetra na wschodzie.
Chora Sfakia jest stolicą regionu Sfakia, ale nadal ma poczucie nadmorskiej wioski i można do niej dotrzeć zarówno drogą, jak i promem. Jest to przystanek dla wielu turystów odwiedzających wąwóz Samaria , ponieważ prom każdego tysiąc z nich każdego dnia, aby wsiąść do autobusu z powrotem na północne wybrzeże Krety po zejściu przez wąwóz.