Pamiętając Pittsburgh Steelers Hall of Fame Center "Iron Mike" Webster
Środa, 25 września 2002 rGaleria Hall of Fame Mike Webster, członek zespołu dynastii Steelers z 1970 roku, zmarł wczesnym rankiem we wtorek w wieku 50 lat po powikłaniach po zawale serca. Wraz z synem, Garrettem, u jego boku, wielki bohater futbolu, znany jako "Iron Mike", odszedł cicho po operacji w szpitalu w Pittsburghu.
Michael "Mike" Webster urodził się 18 marca 1952 r. W Tomahawk w stanie Wisconsin.
Uważany za jedno z największych centrów profesjonalnej piłki nożnej, 17-letnia kariera Mike Webster w National Football League obejmowała dziewięć Pro Bowls i cztery pierścienie Super Bowl, rekord NFL dla ofensywnego dróżnika. Dołączył do Steelers w ramach projektu z 1974 roku wraz z innymi przyszłymi gwiazdami Pittsburgh Steelers Jack Lambert, John Stallworth i Lynn Swann. Nieprzypadkowo ten rok był także pierwszym z czterech zwycięstw Super Bowl dla zespołu, który stał się nazywany "Stalową Dynastią". Mike Webster został wprowadzony do Pro Football Hall of Fame w 1997 roku, podczas jego drugiego roku kwalifikowalności i został wybrany w 2000 roku do wszechstronnej drużyny NFL.
Od swojego początkującego roku w 1974, do 1985 roku, Mike Webster grał w 177 kolejnych meczach, nie pozwalając, by cokolwiek powstrzymało go od gry dla swojego zespołu. Był najbardziej znany ze swojej twardości, wytrzymałości i wielkiej etyki pracy, użyczając wiary temu przekonaniu, wygrywając NFL's Strongman Competition w 1980 roku poza sezonem.
Był silnym wzorem do naśladowania i liderem dla swojej drużyny, grał w 19 meczach play-off ze Steelers i służył jako ofensywny kapitan przez dziewięć sezonów.
Niestety, emerytura nie traktowała Mike'a Webstera tak dobrze jak jego karierę piłkarską. W 1999 r. Zdiagnozowano uszkodzenie mózgu spowodowane powtarzającymi się urazami głowy podczas jego pobytu w NFL.
Wielokrotne wstrząsy uszkodziły jego płat czołowy, a skutki obrażeń pogorszyły się w ostatnich latach. Reszta jego życia, niestety, pogorszyła się wraz z jego zdrowiem, pozostawiając go bezrobotnym, zadłużonym, a czasami bezdomnym. On również doznał krótkiego szwanku z prawem, kiedy został oskarżony o fałszowanie recept na lek Ritalin, a on przyjął pięcioletni okres próbny.
"Przeszedł przez wiele trudnych lat, ale nigdy nie narzekał na nic" - powiedział były we wtorek były rozgrywający Steelers, Terry Bradshaw. "W ciągu ostatnich 10 dni straciliśmy Johnny'ego Unitasa, Boba Hayesa, a teraz Mike'a, którzy byli ogromną częścią rodziny NFL, byli świetnymi graczami".
"Mike był jednym z głównych powodów, dla których wygraliśmy cztery Super Bowls" - powiedział były Steeler, który uciekł z Franco Harris. "Niestety, po swojej piłkarskiej karierze miał zawirowania i nieszczęścia, teraz jest spokojny, tęsknimy i kochamy Mike'a".
Podczas swojej premiery Hall of Fame w 1997 roku, rozgrywający Hall of Fame i kolega z drużyny Steelers, Terry Bradshaw, podsumował Mike Webstera kilkoma poruszającymi słowami. "Nigdy nie było i nigdy nie będzie innego człowieka zaangażowanego i całkowicie oddanego temu, by stać się najlepszym z możliwych."
Mike Webster zostaje przeżyty przez dwóch synów, Garretta, lat 17, który nosi numer 52 jego ojca w drużynie futbolowej Moon High School, a Colin, 23, kapral w US Marines, oraz dwie córki, Brooke, 25 i Hillary Webster , 15, z Madison, Wisconsin.