Oprócz tętniących życiem suków i przepysznych dań kuchni marokańskiej , Marakesz słynie z zabytkowej architektury. Chociaż nie jest to najstarsza z atrakcji miasta, Pałac El Bahia jest jednym z najpiękniejszych. Odpowiednio, jego arabska nazwa tłumaczy się jako "blask". Położony w medynie w pobliżu Mellah lub dzielnicy żydowskiej, oferuje wspaniały przykład imperialnej architektury Alaouite.
Historia Pałacu
Pałac El Bahia jest produktem kilku lat budowy w drugiej połowie XIX wieku. Pierwotne budowle zostały wykonane przez Si Moussę, który w latach 1859-1873 pełnił funkcję Wielkiego Wezyra sułtana Moulaya Hassana. Si Moussa był niezwykłym człowiekiem, wznoszącym się wysoko na skromne początki jako niewolnik. Jego syn, Bou Ahmed, podążył jego śladami, służąc jako szambelan Moulay Hassan.
Kiedy Hassan zmarł w 1894 roku, Bou Ahmed przewodził zamachu stanu, który wyparł starszych synów Hassana na rzecz jego najmłodszego syna, Moulay Abd el-Aziz. Młody sułtan miał wtedy zaledwie 14 lat, a Bou Ahmed mianował się Wielkim Wezyrem i regentem. Stał się de facto władcą Maroka aż do swojej śmierci w 1900 roku. Spędził sześć lat na stanowisku rozbudowując oryginalny pałac swojego ojca, przekształcając El Bahia w jedną z najbardziej imponujących rezydencji w kraju.
Bou Ahmed zatrudnił rzemieślników z całej Afryki Północnej i Andaluzji, aby pomóc w stworzeniu El Bahia. W chwili śmierci pałac liczył 150 pokoi - w tym recepcję, sypialnię i dziedzińce. Wszystko powiedziawszy, kompleks rozciągnął się na ośmiu hektarach ziemi. Było to arcydzieło architektury i sztuki, z pięknymi przykładami rzeźbionych sztukaterii, malowanymi zouakami lub drewnianymi sufitami i mozaikami zellij .
Oprócz Bou Ahmeda i jego czterech żon, pałac El Bahia dostarczył również pomieszczenia mieszkalne dla haremu wielkiego wezyra oficjalnych konkubin. Plotka głosi, że pokoje zostały przydzielone zgodnie ze statusem i pięknem konkubin, z największym i najbardziej luksusowo urządzonym zarezerwowanym dla ulubionych Bou Ahmeda. Po jego śmierci pałac został splądrowany, a wiele jego kosztowności usunięto.
Pałac dzisiaj
Na szczęście dla współczesnych gości, El Bahia odtąd została w dużej mierze odrestaurowana. Takie jest jego piękno, że została wybrana jako rezydencja francuskiego rezydenta generalnego podczas Protektoratu Francuskiego, która trwała od 1912 do 1955 roku. Dzisiaj jest nadal używana przez marokańską rodzinę królewską do przyjmowania wizytujących dygnitarzy. Kiedy nie jest w użyciu, sekcje pałacu są otwarte dla publiczności. Oferowane są wycieczki z przewodnikiem, dzięki czemu jest to jedna z najważniejszych atrakcji turystycznych Marrakeszu.
Układ pałacowy
Po wejściu arkadowy dziedziniec prowadzi do Małego Riadu, pięknego ogrodu otoczonego trzema salami. Każdy z tych pokoi ma piękne malowane drewniane sufity i misternie rzeźbione sztukaterie. Jeden z nich wychodzi na wielki dziedziniec, wyłożony białym marmurem z Carrary. Chociaż marmur pochodzi z Włoch, został sprowadzony na El Bahia z Meknes (innego z miast cesarskich Maroka).
Co ciekawe, uważa się, że ten sam marmur kiedyś zdobił El Badi , średniowieczny pałac położony niedaleko od El Bahia w Marakeszu. Marmur został usunięty z pałacu wraz z resztą cennych materiałów przez sułtana Moulay'a Ismaila, który użył ich do dekoracji własnego pałacu w Meknes. Dziedziniec podzielony jest na kwadraty ścieżkami wyłożonymi skomplikowanymi mozaikami zellij . W centrum znajduje się duża fontanna. Otaczające galerie inkrustowane są żółtymi i niebieskimi ceramicznymi płytkami.
Po drugiej stronie wielkiego dziedzińca znajduje się Wielki Riad, część oryginalnego pałacu Si Moussy. Ogrody są tutaj prawdziwą oazą pachnących pomarańczy, bananów i jaśminów , a otaczające pokoje są bogate w piękne mozaiki zellij i rzeźbione sufity z cedru. Dziedziniec ten łączy się z dzielnicami haremu i prywatnymi mieszkaniami żon Bou Ahmeda.
Mieszkanie Lalla Zinab słynie z pięknych witraży.
Praktyczne informacje
Pałac El Bahia znajduje się na Rue Riad Zitoun el Jdid. Jest to 15-minutowy spacer na południe od Djemma el-Fna, słynnego targu w sercu medyny w Marrakeszu. Jest otwarty codziennie od 8:00 do 17:00, z wyjątkiem świąt religijnych. Wejście kosztuje 10 dirhamów, a zwykle poleca się przewodnikowi, jeśli zdecydujesz się go użyć. Po wizycie w 10 minut dojdą Państwo do pobliskiego pałacu El Badi, aby zobaczyć XVI-wieczne ruiny, z których pochodził prawdopodobnie marmur Carrara El Bahia.