Tradycje świąteczne na Litwie
Litewskie tradycje bożonarodzeniowe są połączeniem dawnych i nowych, chrześcijańskich i pogańskich, mają podobieństwa z tradycjami z dwóch pozostałych krajów nadbałtyckich, a także z tradycjami Polski, której przeszłość związana jest z Litwą.
W pogańskiej Litwie obchody Bożego Narodzenia, jakie znamy dzisiaj, były świętem zimowego przesilenia. Rzymscy katolicy, dominująca religijna populacja na Litwie, nadawali nowe znaczenie starym zwyczajem lub wprowadzali nowe sposoby obchodzenia święta religijnego.
Na przykład, niektórzy ludzie twierdzą, że praktyka umieszczania siana pod obrusem w Wigilię poprzedza wprowadzenie chrześcijaństwa na Litwę, choć teraz można znaleźć wyraźne podobieństwa między sianem na świątecznym stole a sianem w żłobie, w którym urodził się Jezus.
Podobnie jak w Polsce , wigilijna uczta tradycyjnie składa się z 12 dań bezmięsnych (choć ryba jest dozwolona, a śledź często podawany). Łamanie religijnych opłatek poprzedza posiłek.
Litewskie ozdoby świąteczne
Praktyka dekorowania choinki jest stosunkowo nowa na Litwie, choć wiecznie zielone gałązki od dawna były używane do nadawania koloru domom podczas długiej zimy. Odwiedzając Wilno w okresie świątecznym, można zobaczyć choinkę na Placu Ratuszowym w Wilnie .
Ręcznie wykonane ozdoby ze słomy są szczególnie tradycyjne. Mogą dekorować choinki lub służyć jako dekoracja dla innych części domu.
Czasami są one wykonane z plastikowych słomek do picia, ale bardziej tradycyjnym materiałem jest żółta słoma zwykle stosowana w przypadku zwierząt hodowlanych.
Boże Narodzenie w stolicy
Wilno świętuje Boże Narodzenie z publicznymi choinkami świątecznymi i stosunkowo nową tradycją - europejski bożonarodzeniowy jarmark. Wileński Jarmark Bożonarodzeniowy odbywa się w historycznym centrum; stragany sprzedają sezonowe smakołyki i ręcznie robione prezenty.
Okres świąteczny rozpoczyna się od bazaru charytatywnego koordynowanego przez Międzynarodowe Stowarzyszenie Kobiet w Wilnie w Town Hall, gdzie Święty Mikołaj wita dzieci, a żywność i produkty z całego świata są dostępne w sprzedaży.