Obserwatorium radiowe światowej klasy
Jednym z głównych celów podróży do Nowego Meksyku jest Radio Teleskop Bardzo Duży Array, częściej określany jako VLA. Radioteleskop składa się z 27 dużych anten radiowych lub naczyń, które poruszają się po torach kolejowych, tworząc konfiguracje umożliwiające astronomom wskazywanie odległych obiektów. Ponieważ fale radiowe są tak duże, anteny antenowe są bardzo duże, każdy ma średnicę 25 metrów (82 stóp).
Naczynia są tak duże, że można je łatwo poruszać pieszo - pod warunkiem, że nie są włączone i są stosunkowo płaskie.
Dane zebrane z anten są łączone w celu stworzenia obrazu o wysokiej rozdzielczości, który znajduje się w przestrzeni kosmicznej. Kiedy 27 anten jest połączonych, tworzą one w zasadzie teleskop o średnicy 36 km (22 mil). Duży teleskop taki oczywiście stworzyłby bardzo wrażliwy instrument. VLA przybliża czułość naczynia o wartości 130 metrów (422 stopy).
VLA znajduje się około 50 mil na zachód od Socorro w Nowym Meksyku na równinie San Agustin. Bosque del Apache i coroczny Festiwal żurawi znajdują się na wschód od Socorro. Anteny satelitarne są rozmieszczone na trzech ścieżkach, które przypominają kształt litery "do góry nogami". Sposób aranżacji satelitów tworzy obrazy nieba radiowego. W zależności od tego, co obserwują astronomowie i gdzie obserwują, naczynia mogą być blisko siebie lub rozłożone.
Astronomowie używają czterech powszechnych konfiguracji, A, B, C i D, i przedstawiają propozycje, aby mieć czas na teleskopie na ich studia. VLA kończy cykl czterech konfiguracji co 16 miesięcy.
Projekty mogą trwać od 1/2 godziny do kilku tygodni. VLA doskonale nadaje się do robienia szybkich zdjęć z docelowych źródeł, więc wielu astronomów bada silne, izolowane obiekty.
VLA stała się znana po filmie Kontakt. Historia ta zagrała Jodie Foster jako astronoma radiowego, który nawiązuje kontakt z obcą formą życia. Chociaż film niesłusznie przedstawił Fostera słuchającego fal radiowych ze słuchawkami, duże anteny stały się ikonicznym obrazem związanym z poszukiwaniem życia pozaziemskiego.
Zwiedzanie VLA
Centrum dla odwiedzających VLA i strona są otwarte codziennie od 8:30 do zachodu słońca. Sklep z pamiątkami jest otwarty codziennie od 9:00 do 16:00
Wycieczki z przewodnikiem odbywają się w pierwszą sobotę miesiąca o godzinie 11, 13 i 15:00. Rezerwacje nie są wymagane. Pojawią się w Centrum dla Odwiedzających VLA 15 minut przed czasem zwiedzania. Wstęp wynosi 6 USD dla dorosłych, 5 USD dla seniorów w wieku 65+, a w wieku 17 lat i poniżej są bezpłatne. Wycieczki trwają 45 minut i udają się do zakulisowych miejsc w VLA. Pracownicy i wolontariusze VLA zapewniają wycieczki i odpowiadają na pytania.
Odwiedzający w pierwszą sobotę mogą również wziąć udział w bezpłatnym wieczornym nocnym niebie w Obserwatorium Etscorn na kampusie New Mexico Tech. New Mexico Tech znajduje się w Socorro.
Pierwsze soboty w kwietniu i październiku są specjalnymi wydarzeniami Open House. Trasy te trwają około godziny i pozwalają odwiedzającym przejść przez operacje VLA.
Wycieczka jest prowadzona przez personel, który jest dostępny na pytania i są praktyczne zajęcia astronomiczne.
Dotarcie do VLA trwa około dwie godziny jazdy na południe od Albuquerque. Weź I-25 na południe do Socorro, a następnie udaj się na Route 60 na zachód do centrum turystycznego Karl G. Jansky Very Large Array. Będą dobrze oznaczone znaki do naśladowania.
Centrum dla zwiedzających posiada eksponaty dotyczące radioastronomii i teleskopu VLA. Rozpocznij swoją podróż od filmu Jodie Foster, a następnie zapoznaj się z eksponatami. Ciche wideo pokazuje, jak duże anteny satelitarne są przenoszone do ich konfiguracji. Jest także film opowiadany przez Jodie Foster w centrum. Na zewnątrz ścieżka prowadzi gości na wycieczkę z przewodnikiem, która kończy się u podstawy jednej z gigantycznych anten antenowych. Trasa piesza przenosi odwiedzających obok radiowego zegara słonecznego, galerii szeptów i galerii radiowej astronomii.
Odwiedzający znajdą się u podstawy działającej anteny, a następnie udadzą się na taras widokowy, aby zobaczyć szyk.
Umowa VLA może czasami zostać zamknięta z powodu warunków pogodowych. Pamiętaj, aby zadzwonić, aby upewnić się, że są otwarte, (505) 835-7410.
Dowiedz się więcej o wizycie w VLA.