01 z 04
Nauka o tajemniczych rekinach wielorybich jest częścią tego ekscytującego doświadczenia
Rekin wielorybi w słońcu. © Pol Dss Photos Pływanie z rekinami wielorybimi jest zarówno wyjątkową przygodą, jak i doświadczeniem edukacyjnym: niewiele wiadomo o tych niesamowitych stworzeniach, z wyjątkiem tego, że z jakiegoś powodu wybrali wody z wyspy Isla Mujeres w pobliżu Cancun w Meksyku, aby paszy przez kilka miesięcy każdego roku. Od lipca do połowy sierpnia odbywa się sezon rekinów wielorybich, choć można je zobaczyć na wycieczkach z Cancun Adventures (i innych firm turystycznych) od połowy maja do połowy września (jest nawet Festiwal Rekinów Wielorybich na Isla Mujeres).
Z całą pewnością nie jestem wodnym dzieckiem, więc moja ostatnia przygoda z rekinami wielorybniczymi (zorganizowana przez AMStarDMC z Cancun) była daleko poza moją strefą komfortu. To powiedziawszy nasz przewodnik Cancun Adventures, Pol, był nadzwyczajny pod każdym względem, zachęcając moje skoki do wody, odpowiadając na wszystkie moje pytania i trzymając mnie za rękę, gdy płynąłem obok rekinów wielorybich. Kombinezony są dostępne bez dodatkowych opłat i wykorzystałem w pełni zwiększoną pływalność, którą zapewniają.
02 z 04
Weź Plunge, aby spotkać się z gigantami morza
pływanie z rekinami wielorybimi. © Pol Dss Photos Rekiny wielorybie nie tylko zatrzymują się na morzu, czekając na twoją uwagę: przejażdżka łodzią do ich bogatych w plankton żerowisk trwa od 1 do 1-½ godziny; obserwator na łodzi pilnuje ich charakterystycznych płetw. Po drodze nasza wyprawa miała szczęście ujrzeć latające ryby i skaczące grupy delfinów. Ale to był tylko wstęp do niezwykłych rekinów wielorybich, największych gatunków ryb na ziemi.
Po znalezieniu strąka rekinów łódź porusza się zgodnie z przewidywaną ścieżką. Mówi się, że dwie osoby na raz będą gotowe do skoku w kierunku przewodnika. Po dotarciu do wody instruujesz nurkowanie pod wodą, głębokość nurkowania i pływanie tak szybko, jak potrafisz, zachowując ostrożność, aby nie dostać się bezpośrednio przed rekiny wielorybów (aby nie powodować nadmiernego stresu i zmniejszyć możliwość z nich filtrujących wodę, w której zostawiamy chemikalia) lub płynącej bezpośrednio za nią (aby przypadkiem nie uderzyła cię wielka płetwa grzbietowa). Przewodnik pozostaje z grupą do momentu, gdy rekin wielorybi wypłynie poza jego zasięg, a Ty możesz ponownie wsiąść na łódź. Każda grupa ma co najmniej trzy szanse na wskoczenie.
To podejście odzwierciedla wrażliwe na środowisko podejście w Cancun Adventures; zaobserwowano również inne łodzie w tym obszarze, pozwalające nawet 12 osobom na przeskoczenie za burtę bez przewodnika (w przeciwieństwie do przepisów rządu meksykańskiego), co w widoczny sposób przeszkadzało rekinom wielorybim i powodowało, że nurkowali głębiej.
03 z 04
Czas na twarz z rybą o długości 40 stóp
Rekin wielorybi. © Pol Dss Photos Pod wodą możesz być dosłownie twarzą w twarz z rekinem wielorybim, który może mieć długość do 40 stóp. Moją osobistą reakcją było histeryczne zaczepianie i śmiech z zupełnie nieoczekiwanej perspektywy: patrzenie tego stworzenia w oczy jest po prostu niesamowite, jak zobaczenie w duszy morza. Najlepiej opisane jako duże sumy z kropkami w kropki - ich usta mogą osiągnąć prawie pięć stóp szerokości - rekin wielorybi jest spokojny pod każdym względem i po prostu nurkuje, gdy ma już dość ludzi w swoim środowisku.
Porady przewodników Cancun Adventures dla tych łagodnych olbrzymów zostały udowodnione przez edukacyjną część trasy: Pol zadał sobie trud, by odpowiedzieć na wszystkie nasze pytania, mimo że niewiele wiadomo o rekinach wielorybich. Na przykład, nie są tak naprawdę wielorybami, mimo że filtrują żywią się planktonem, fitoplanktonem, krylem, małymi rybami i kalmarami, mikro algami i jajami tuńczyka: mają skrzela, które pozwalają im oddychać pod wodą. Ich żółte lub białe plamki przypominają odciski palców; nie ma dwóch takich samych w świecie rekinów wielorybich.
Rekin wielorybi składa swoje jaja wewnętrznie, może nawet 300 osobników, i przenosi je do momentu urodzenia młodych żywych. Pomimo dużej liczby jaj przenoszonych przez każdą samicę, naukowcy wciąż opisują ten gatunek jako wrażliwy, co oznacza, że mogą stać się zagrożone, chyba że pogorszą się okoliczności zagrażające ich przetrwaniu i reprodukcji.
04 z 04
Przygody w Cancun Czy rekiny wielorybi są właściwe
Rekin wielorybi, czołowy. © Pol Dss Photos Podczas przygody z rekinami wielorybimi, przewodniki zabierają wiele zdjęć, które można kupić za dodatkowy (i całkiem rozsądny) koszt. Kiedy wycieczka zatrzymała się na lunch w restauracji Zazil Ha na Isla Mujeres - osiągnięta przez brodzenie w spektakularnych błękitnych wodach z łodzi - Pol pokazał nam zdjęcia i filmy z każdego z nas w grupie. (Możesz zobaczyć jego zdjęcia z innych rekinów wielorybich na jego stronie na Facebooku: Pol DSS Photos.) Wspomnienia wizualne są tego warte.
Nasza wycieczka została zorganizowana w ramach naszego pobytu w ośrodku Secrets Playa Mujeres . Cancun Adventures reklamuje, że są "inspirowane naturą" i mają najlepszych przewodników, a ja z całego serca popieram te uczucia. Planując relaksujące wakacje na plaży, warto wziąć pod uwagę Cancun w miesiącach letnich, ponieważ możliwość pływania z tymi rzadkimi i wyjątkowymi stworzeniami jest niepowtarzalnym przeżyciem dla miłośników wody i klifów!