Hot Springs, Arkansas jest jednym z najlepszych miejsc w kraju, aby dowiedzieć się o historii spa w Ameryce, która naturalnie dorastała w okolicach gorących źródeł. Oczywiście rdzenni Amerykanie jako pierwsi używali gorących źródeł w tym obszarze. Rząd Stanów Zjednoczonych odkrył bogactwo gorących źródeł w tym obszarze w 1803 roku, kiedy to odkrywał nowe terytoria, które były częścią zakupu Luizjany.
Zachodnia medycyna nie miała wtedy wiele do zaoferowania, więc gorące źródła były lekiem na dolegliwości takie jak reumatyzm i artretyzm. Osadnicy przybyli do 1807 roku i szybko powstało rustykalne kąpielisko z drewnianymi rynnami, które niosły wodę termalną w dół zbocza do zakładów poniżej.
Aby chronić sprężyny przed przedsiębiorcami, którzy twierdzili, że są ich własnymi, rząd Stanów Zjednoczonych nazwał to Rezerwatem Federalnym w 1832 roku. Był to prekursor Systemu Parku Narodowego, który skutecznie sprawia, że Hot Springs jest najstarszym parkiem w Systemie Parku Narodowego - - starszy niż Yellowstone o 40 lat!
Niestety, nie było egzekucji, aby iść z wyznaczeniem, więc pięćdziesiąt lat później wiele procesów sądowych musiała usunąć prywatnych obywateli, którzy powiedzieli, że "posiadali" sprężyny. Do 1878 roku sprężyny i góry wokół nich zostały na stałe zarezerwowane jako rezerwat gorących źródeł.
To i wielki pożar, który zniszczył większość miasta, przyniosły wielkie zmiany w Hot Springs.
W latach osiemdziesiątych XIX wieku miasto stało się miastem graniczącym z pogranicza, z eleganckim miastem uzdrowiskowym, z luksusowymi wiktoriańskimi łaźniami i piękniejszymi drogami i krajobrazami. Był to rozkwit XIX-wiecznego uzdrowiska, który był popularny w Ameryce i Europie, i kontynuował w XX wieku
W latach 1912-1923 drewniane wiktoriańskie łaźnie stopniowo zastępowano wspaniałymi łaźniami z cegły i sztukaterii, z których kilka miało marmurowe ściany, sale bilardowe, sale gimnastyczne i witraże.
Osiem wspaniałych łaźni zbudowanych w latach 1892-1923 nadal znajduje się na Wielkiej Promenadzie znanej jako Historic Bathhouse Row, wyznaczonej jako National Historic Landmark District w 1987 roku.
Stoją ... ale większość z nich nie jest już otwarta. Ponieważ medycyna zachodnia stała się bardziej skuteczna w latach czterdziestych i pięćdziesiątych, łaźnie zaczęły słabnąć. Tylko jedna, Łaźnia Buckstaff, przetrwała nieprzerwaną działalność od 1912 roku!
Klasyczny design, z imponującymi doryckimi kolumnami i urnami zdobiącymi front budynku, budynek uosabia styl edwardiański i najlepiej zachowany ze wszystkich łaźni. Wciąż oferuje tradycyjny rytuał kąpielowy, który pierwotnie był trzytygodniowym, 21-kąpielowym "kuracjuszem", który zaczyna się od 20-minutowego jacuzzi i przechodzi przez gorące opakowania, siedzi w łaźniach, szafkach parowych i prysznicach igłowych. Najlepiej po szwedzkim masażu . Każdy miłośnik spa musi spróbować.
Łaźnia Fordyce, która działała od 1915 do 1962 roku, służy obecnie jako centrum odwiedzin Parku Narodowego Hot Springs. Możesz zobaczyć historyczne eksponaty i poczuć luksus związany z tym wydarzeniem i obejrzeć dziewięciominutowy film pokazujący tradycyjną rutynę kąpieli.
Ludzie, którzy chcą spróbować nowoczesnego spa w historycznym otoczeniu, powinni wypróbować Quapaw Baths and Spa, łaźnię odrodzenia hiszpańskiego z dramatyczną kopułą.
Został zamknięty w 1984 roku, ale ponownie otwarty w 2007 roku, oferując nowoczesne usługi spa obok prywatnych łaźni termalnych i kąpieli komunalnych w czterech dużych basenach termalnych.
Hot Springs National Park oferuje również 26 mil szlaków turystycznych, które prowadzą Hot Springs Mountain, gdzie miasta 47 gorących źródeł emitują w średniej temperaturze 143 stopni. Nie martw się! Jest schładzany zanim weń wejdziesz.