Jedną z pierwszych rzeczy, którą podróżujący na Hawaje zauważają po przybyciu na lotnisko lub pierwszej wizycie w jakimkolwiek sklepie spożywczym, są ogromne eksponaty orzechów makadamia, takie jak opakowania upominkowe suchych prażonych orzechów, orzechy pokryte czekoladą i orzechy makadamia kruche. Wybór jest prawie nieskończony, a ceny są niesamowite, mniej niż połowa tego, co płacisz na kontynencie za te same przedmioty.
Macadamia Nut Capital of the World
Jak to jest możliwe?
Odpowiedź jest dość prosta. Hawaje wciąż są jednym z największych na świecie producentów orzechów makadamia i były kiedyś znane jako stolica orzechów macadamia na świecie, rosnące 90 procent światowych orzechów makadamia.
To, co czyni go jeszcze bardziej niesamowitym, to fakt, że drzewo orzecha makadamia nie pochodzi z Hawajów. W rzeczywistości dopiero w 1882 roku drzewo zostało po raz pierwszy zasadzone na Hawajach w pobliżu Kapuleny na Wielkiej Wyspie Hawajów.
Australijski imigrant
Orzech macadamia pochodzi z Australii. Macadamia została sklasyfikowana i nazwana wspólnie przez barona Sir Ferdinanda Jakoba Heinricha von Muellera, dyrektora Ogrodu Botanicznego w Melbourne i Waltera Hilla, pierwszego kuratora Ogrodu Botanicznego w Brisbane.
Drzewo zostało nazwane na cześć przyjaciela Muellera, dr Johna Macadama, znanego wykładowcy chemii praktycznej i teoretycznej na Uniwersytecie w Melbourne oraz członka Parlamentu.
William H. Purvis, kierownik plantacji cukru na Big Island, odwiedził Australię i był pod wrażeniem piękna tego drzewa. Przyniósł nasiona z powrotem na Hawaje, gdzie zasadził je w Kapulenie. Przez następne 40 lat drzewa były hodowane przede wszystkim jako drzewa ozdobne, a nie na ich owoce.
Pierwsza produkcja komercyjna na Hawajach
W 1921 roku człowiek z Massachusetts, nazwiskiem Ernest Shelton Van Tassell, założył pierwszą plantację makadamii niedaleko Honolulu.
Ta wczesna próba spotkała się jednak z niepowodzeniem, ponieważ sadzonki z tego samego drzewa często wytwarzały orzechy o różnej wydajności i jakości. Uniwersytet Hawajski wszedł w ten obraz i rozpoczął ponad 20-letnie badania mające na celu ulepszenie uprawy drzew.
Rozpoczęcie produkcji na dużą skalę
Dopiero w latach 50. XX wieku, kiedy większe korporacje weszły na scenę, produkcja orzechów makadamia w sprzedaży komercyjnej stała się znaczna. Pierwszym głównym inwestorem był Castle & Cooke, właściciele Dole Pineapple Co. Wkrótce potem, C. Brewer and Company Ltd. rozpoczęli inwestycję w orzechy makadamia.
Ostatecznie C. Brewer kupił macadamia Castle & Cooke i zaczął sprzedawać swoje orzechy pod marką Mauna Loa w 1976 roku. Od tego czasu macadamia orzechów Mauna Loa nadal zyskuje na popularności. Mauna Loa pozostaje największym producentem orzechów makadamia na świecie, a ich nazwa jest synonimem orzechów makadamia.
Mniejsze operacje prosperują
Istnieje jednak kilka mniejszych producentów, którzy produkują orzechy. Jedną z najbardziej znanych jest małe gospodarstwo na wyspie Molokai, której właścicielami są Tuddie i Kammy Purdy. Jest to doskonałe miejsce, aby zatrzymać się, aby uzyskać osobistą lekcję o kultywacji orzechów makadamia, a także posmakować i kupić świeże lub prażone orzechy, jak również inne produkty z orzechów makadamia.