Żółwie morskie, zwane także żółwiami morskimi, przeżyły klęski żywiołowe, powstanie i zniszczenie innych gatunków, takich jak dinozaury, ale teraz stają w obliczu wyginięcia ze strony największego drapieżnika: człowieka.
Na świecie jest siedem gatunków żółwi morskich, wszystkie dzielą wiele takich samych cykli życia i cech, choć cechy są różne.
Gatunki zaznaczone poniżej pogrubioną czcionką znajdują się w Ameryce Łacińskiej.
Ich terytorium sięga od Ameryki Środkowej, wzdłuż ciepłych wybrzeży Pacyfiku i Karaibów aż po Atlantyk aż po południową Brazylię i Urugwaj. Na archipelagu Galapagos są zielone żółwie, ale nie myl ich z gigantycznymi żółwiami.
Istnieją działania ochronne i konserwatorskie mające na celu ratowanie żółwi. W Urugwaju projekt Karumbé od pięciu lat monitoruje dwa obszary żerowania i rozwoju młodocianych zielonych żółwi (Chelonia mydas). W Panamie, na plaży Chiriquí, Panama Hawksbill Tracking Project jest częścią organizacji Caribbean Conservation Corporation & Sea Turtle Survival League.
Trzy z siedmiu gatunków są krytycznie zagrożone:
- Hawksbill (Eretmochelys imbricata)
"Common Name: Hawksbill - nazwa pochodzi od wąskiej głowy i dzioba jastrzębia.Nazwa naukowa: Eretmochelys imbricata
Opis: Hawkingbill jest jednym z mniejszych żółwi morskich. Głowa jest wąska i ma 2 pary przedczołowych łusek (łuski przed oczami). Szczęka nie jest ząbkowana. Pancerz jest kościsty bez grzbietów i ma duże, zachodzące na siebie łyska (skale) obecne i ma 4 boczne fałdy. Karapaks ma kształt eliptyczny. Płetwy mają 2 pazury. Pancerz jest pomarańczowy, brązowy lub żółty, a pisklęta są przeważnie brązowe z bladymi plamami na skórkach.
Rozmiar: Dorośli mają od 2,5 do 3 stóp długości pancerza (76-91 cm).
Waga: Dorośli mogą ważyć od 100 do 150 funtów (40-60 kg).
Dieta: wąska głowa jastrzębia i szczęki w kształcie dzioba pozwalają mu uzyskać pokarm z pęknięć w rafach koralowych. Jedzą gąbki, anemony, kalmary i krewetki.
Siedlisko: Typowo znalezione wokół przybrzeżnych raf, skalistych obszarów, ujściach rzek i lagun.
Zagnieżdżanie: Zagnieżdżanie w odstępach 2, 3 lub więcej lat. Gniazda od 2 do 4 razy w sezonie. Wykłada średnio 160 jaj w każdym gnieździe. Jajka inkubują przez około 60 dni.
Zasięg: najbardziej tropikalny spośród wszystkich żółwi morskich. Tropikalne i subtropikalne wody Oceanu Atlantyckiego, Pacyfiku i Oceanu Indyjskiego. "
Informacje dzięki żółwiom Hawksbill.
- Skórzane (Dermochelys coriacea)
"Common Name: Leatherback - nazwa pochodzi od unikalnej skorupy, która składa się z warstwy cienkiej, twardej, gumowatej skóry, wzmocnionej tysiącami maleńkich płyt kostnych, co sprawia, że wygląda" skórzasto ".
Nazwa naukowa: Dermochelys coriacea
Opis: Głowa ma głęboko naciętą górną szczękę z 2 guzkami. Leatherback to jedyny żółw morski pozbawiony twardej skorupy. Pancerz jest duży, wydłużony i elastyczny, z 7 wyraźnymi grzbietami biegnącymi na długości zwierzęcia. Złożony z warstwy cienkiej, twardej, gumowatej skóry, wzmocnionej tysiącami maleńkich płyt kostnych, pancerz nie ma łusek, z wyjątkiem piskląt. Wszystkie płetwy są bez pazurów. Pancerz jest ciemnoszary lub czarny z białymi lub jasnymi plamami, podczas gdy plastron jest białawy do czarnego i zaznaczony 5 grzbietami. Młode pisklęta mają białe plamy na pancerzu.
Rozmiar: od 4 do 6 stóp (121-183 cm). Największy oprawiony futerał był prawie 10 stóp (305 cm) od czubka dzioba do końca ogona i ważył 2,09 kg (916 kg).
Waga: od 550 do 1,545 funtów (250-700 kg).
Dieta: skóropodobne mają delikatne, przypominające nożyce szczęki. Ich szczęki zostałyby uszkodzone przez coś innego niż dietę zwierząt miękkich, więc żywią się niemal wyłącznie meduzami. Godne uwagi jest to, że to duże, aktywne zwierzę może przetrwać na diecie meduzy, która składa się głównie z wody i wydaje się być złym źródłem składników odżywczych.
Siedlisko: Pierwotnie znajduje się na otwartym oceanie, daleko na północy, na Alasce i na południowym krańcu Afryki, chociaż ostatnie badania satelitarne wskazują, że skóry karmione są w obszarach położonych tuż przy brzegu. Wiadomo, że jest aktywny w wodzie poniżej 40 stopni Fahrenheita, jedynego gada, o którym wiadomo, że pozostaje aktywny w tak niskiej temperaturze.
Zagnieżdżanie: Zagnieżdżanie w odstępach od 2 do 3 lat, chociaż ostatnie badania wykazały, że mogą zagnieżdżać się co roku. Gniazda od 6 do 9 razy w sezonie, średnio 10 dni między gniazdami. W każdym gnieździe znajduje się średnio 80 zapłodnionych jaj, wielkość kulek bilardowych i 30 mniejszych, zapłodnionych jaj. Jaja inkubują przez około 65 dni. W przeciwieństwie do innych gatunków żółwi morskich, samice ze skóry wyprawionej mogą zmieniać lęgowe plaże, choć zwykle pozostają w tym samym regionie.
Zasięg: Najczęściej rozpowszechniany wśród wszystkich żółwi morskich. Występuje na całym świecie z największym północnym i południowym zasięgiem wszystkich gatunków żółwi morskich. Dzięki opływowemu kształtowi ciała i potężnym płetwom przednim skórzany może przepłynąć tysiące kilometrów nad otwartym oceanem i przed szybkimi prądami. "
Informacje dzięki żółwiom skórzanym.
- Ridley Kempa (Lepidochelys kempii)
"Common Name: Kemp's ridley - nazwany Kemp's za Richardem Kempem, który pomógł mu odkryć i zbadać żółwia, nikt nie jest pewien, dlaczego nazywa się ridley, prawdopodobnie z powodu podobnego zachowania gniazdującego jak oliwkowy ridley.Nazwa naukowa: Lepidochelys kempii
Opis: Głowa ma rozmiar umiarkowany i trójkątny. Pancerz jest kościsty bez grzbietów i ma duże, nienakładające się na siebie skórki. Karapaks ma 5 bocznych skórek i jest bardzo zaokrąglony. Przednie płetwy mają 1 pazur, natomiast tylna płetwa ma 1 lub 2 pazury. Dorośli mają ciemnozielone, zielone pancerz z białym lub żółtawym plastronem, podczas gdy pisklęta są czarne.
Rozmiar: dorośli mierzą około 2 stóp (65 cm) w średniej długości pancerza.
Waga: Dorośli ważą od 77 do 100 funtów (35-45 kg).
Dieta: Miej potężne szczęki, które pomogą im zmiażdżyć i zmielić kraby, uspokojenie, małże i krewetki. Lubią też jeść ryby, jeżowce, kalmary i meduzy.
Siedlisko: preferuj płytkie obszary z dnem piaszczystym i błotnistym.
Zagnieżdżanie: łanie Kempa gniazdują częściej niż inne gatunki, średnio co półtora roku. Gniazdują również w masowych zsynchronizowanych gniazdach zwanych arribadas (po hiszpańsku "przyjazd"). W ten sposób gniazduje również oliwkowy ridley. Kudłaty gniazdo Kempa 2 - 3 razy w każdym sezonie. Leżą średnio po 110 jaj w każdym gnieździe, a jaja inkubują przez około 55 dni.
Zasięg: dorośli są w większości ograniczani do Zatoki Meksykańskiej. Młode osobniki znajdują się pomiędzy tropikalnymi i umiarkowanymi strefami przybrzeżnymi północno-zachodniego Atlantyku i można je znaleźć we wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. "
Informacje dzięki Kemp Ridley Turtles.
Trzy są zagrożone:
- Loggerhead (Caretta caretta)
"Common Name: Loggerhead - nazwa pochodzi od wyjątkowo dużej głowy.Nazwa naukowa: Caretta caretta
Opis: Głowa jest bardzo duża z ciężkimi, silnymi szczękami. Pancerz jest kościsty bez grzbietów i ma duże, nie nakładające się, szorstkie skórki (scales) obecne z 5 bocznymi drogami. Pancerz w kształcie serca Przednie płetwy są krótkie i grube z 2 pazurami. Podczas gdy tylne płetwy mogą mieć 2 lub 3 pazury. Pancerz jest czerwonawo-brązowy z żółtawobrązowym plastronem. Pisklęta mają ciemnobrązowy pancerz z płetwami jasnobrązowymi na brzegach.
Rozmiar: zwykle od 2,5 do 3,5 stopy w długości pancerza (73-107 cm).
Waga: dorosły ważący do 350 funtów (159 kg).
Dieta: Głównie mięsożerna i żywią się głównie skorupiakami żyjącymi na dnie oceanu. Jedzą kraby, małże, małże i inne bezkręgowce. Ich potężne mięśnie żuchwy pomagają im łatwo zmiażdżyć skorupiaki.
Siedlisko: wolą żywić się w zatokach i ujściach przybrzeżnych, a także w płytkiej wodzie wzdłuż kontynentalnej półki na Oceanie Atlantyckim, Pacyfiku i Oceanie Indyjskim.
Zagnieżdżanie: Zagnieżdżanie w odstępach 2, 3 lub więcej lat. Składają się od 4 do 7 gniazd w sezonie, w odstępie od 12 do 14 dni. Wykłada średnio od 100 do 126 jaj w każdym gnieździe. Jajka inkubują przez około 60 dni.
Zasięg: Znaleziono we wszystkich umiarkowanych i tropikalnych wodach na całym świecie. "
Informacje dzięki Loggerhead Turtles.
- Ridley z oliwek (Lepidochelys olivacea)
"Common Name: Olive ridley - nazwa pochodzi od oliwkowozielonej skorupyNazwa naukowa: Lepidochelys olivaceaf
Opis: Głowa jest dość mała. Karapaks jest kościsty bez grzbietów i ma duże skórki (łusek) obecne. Karapaks ma 6 lub więcej prowadnic bocznych i jest prawie okrągły i gładki. Jego ciało jest głębsze niż bardzo podobny do żółwia morskiego Ridley z Kemp. Zarówno przednie, jak i tylne płetwy mają 1 lub 2 widoczne szpony. Czasami na przednich płetwach występuje dodatkowy pazur. Nieletni są koloru szarego, a dorośli są ciemno-szarej zieleni. Pisklęta są czarne, gdy są mokre z zielonkawymi stronami.
Rozmiar: Dorośli mierzą od 2 do 2,5 stóp (62-70 cm) w długości pancerza.
Waga: Dorośli ważą od 77 do 100 funtów (35-45 kg).
Dieta: Miej potężne szczęki, które pozwalają na wszechogarniającą dietę skorupiaków (suach jako krewetki i kraby), mięczaków, osłonic, ryb, krabów i krewetek.
Siedlisko: Zwykle znajduje się w zatokach i ujściach rzek, ale może być bardzo oceaniczny w niektórych częściach zasięgu. Zazwyczaj żerują na brzegu w wodach powierzchniowych lub nurkują na głębokości 500 stóp (150 m), aby żerować na skorupiakach z dolnych mieszkań.
Gniazdowanie: Gniazduj co roku w arribadas. Gniazda 2 razy w każdym sezonie. Wykłada średnio ponad 105 jaj w każdym gnieździe. Jajka inkubują przez około 55 dni. Średnia wielkość sprzęgła wynosi ponad 110 jaj, które wymagają 52 do 58 dni okresu inkubacji.
Zasięg: oliwkowy ridley zamieszkuje tropikalne i subtropikalne wody Oceanu Spokojnego, Indyjskiego i Atlantyckiego. "
Informacje dzięki Olive Ridley Turtles.
- Zielony (Chelonia mydas)
"Common Name: Green sea turtle - nazwa pochodzi od zielonego koloru tłuszczu pod skorupą. (W niektórych obszarach żółw pacyficzny nazywany jest również żółwiem morskim.)Nazwa naukowa: Chelonia mydas
Opis: Łatwo odróżnić je od innych żółwi morskich, ponieważ mają jedną parę przedczołowych łusek (łuski na oczach), a nie dwie pary, jak inne żółwie morskie. Głowa jest mała i tępa z ząbkowaną szczęką. Pancerz jest kościsty bez grzbietów i ma duże, nienakładające się na siebie łuseczki (skale) obecne tylko z 4 bocznymi fałdami. Ciało jest prawie owalne i jest bardziej przygnębione (spłaszczone) w porównaniu do żółwi pacyficznych. Wszystkie płetwy mają 1 widoczny szpon. Kolor pancerza waha się od jasnego do bardzo ciemnozielonego i gładkiego do bardzo jaskrawego żółtego, brązowego i zielonego z promienistymi paskami. Plastron różni się od białych, brudnobiałych lub żółtawych w populacjach atlantyckich do ciemnoszarych i niebieskawo-zielonych w populacjach Pacyfiku. Pisklęta są ciemnobrązowe lub prawie czarne, z białą pod spodem i białymi marginesami.
Dla porównania żółw pacyficzny (zwany także Żółwmą Czarną) ma ciało silnie wzniesione lub sklepione i wygląda mniej okrągłe w widoku z przodu niż inne zielone żółwie morskie. Kolor jest tam, gdzie widzisz największą różnicę z zielenią Pacyfiku o ciemnoszarym do czarnego pancerzu, a pisklęta są ciemnobrązowe lub czarne z wąską białą obwódką z białą pod spodem.
Rozmiar: Dorośli mają od 3,5 do 4 stóp długości pancerza (76-91 cm). Zielony żółw jest największą z rodziny Cheloniidae. Największy znaleziony zielony żółw miał 5 stóp długości (152 cm) i 871 funtów (395 kg).
Waga: Dorośli ważą od 300 do 400 funtów (136-180 kg).
Dieta: Zmienia się znacznie w trakcie jej życia. Kiedy mniej niż 8 do 10 cali długości jedzą robaki, młode skorupiaki, wodne owady, trawy i algi. Gdy zielone żółwie osiągają 8 do 10 cali długości, najczęściej jedzą trawę morską i algi, jedyny żółw morski, który jest ściśle roślinożerny jako dorosły. Ich szczęki są drobno ząbkowane, co pomaga im w rozdarciu roślin.
Siedlisko: Głównie przebywaj w pobliżu wybrzeża i wokół wysp i mieszkaj w zatoczkach i chronionych brzegach, zwłaszcza w obszarach z trawy morskiej. Rzadko obserwuje się je na otwartym oceanie.
Gniazdowanie: Zielone żółwie gniazdują w odstępach 2, 3 lub więcej lat, z szerokimi z roku na rok wahaniami liczby gniazdujących samic. Gniazda od 3 do 5 razy w sezonie. Wykłada średnio 115 jaj w każdym gnieździe, z jajkami inkubującymi przez około 60 dni.
Zasięg: Znaleziono we wszystkich umiarkowanych i tropikalnych wodach na całym świecie. "
Informacje dzięki zielonym żółwiom.Jeden gatunek jest tak samotny, że jego przyszłość jest nieznana:
- Flatback (Natator depressus)
"Common Name: Australian flatback - nazwany, ponieważ jego skorupa jest bardzo płaska.Nazwa naukowa: Natator depressus
Opis: Głowa ma jedną parę skal przedczołowych (łuski na oczach). Pancerz jest kościsty bez grzbietów i ma duże, nienakładające się na siebie łuseczki (skale) obecne tylko z 4 bocznymi fałdami. Pancerz jest owalny lub okrągły, a ciało bardzo płaskie. Płetwy mają 1 pazur. Krawędź pancerza jest złożona i pokryta cienkimi, niepokrywającymi się woskowymi skórkami. Pancerz jest oliwkowo-szary z jasnobrązowo-żółtymi odcieniami na brzegach i płetwami kremowo-białymi. Ślady piskląt tworzą unikalny, ciemnoszary, siatkowaty wzór, a środek każdej z nich ma kolor oliwkowy.
Rozmiar: Dorośli mają długość do karku o długości do 3,25 stóp (99 cm).
Waga: dorośli ważą średnio 198 funtów (90 kg).
Dieta: Podobno je morskie ogórki, meduzy, mięczaki, krewetki, mszywioły, inne bezkręgowce i wodorosty.
Siedlisko: preferuj mętne wody przybrzeżne, zatoki, przybrzeżną rafę koralową i trawiaste płycizny.
Zagnieżdżanie: Gniazda 4 razy w sezonie. Wykłada średnio 50 jaj na czas, ale są one stosunkowo duże. Jaja inkubują przez około 55 dni. Kiedy pojawiają się pisklęta, są większe niż większość gatunków.
Zakres: bardzo ograniczony. Występuje tylko w wodach wokół Australii i Papui Nowej Gwinei na Pacyfiku. "
Informacje dzięki Flatback Turtles.