Dom do Świętego Mikołaja i Bożego Narodzenia
Święta Bożego Narodzenia w Finlandii mogą być niezapomniane dla odwiedzających, ponieważ fińskie tradycje świąteczne różnią się bardzo od wielu innych krajów i regionów na świecie. Fińskie tradycje mogą mieć pewne podobieństwo do sąsiednich krajów skandynawskich, a niektóre tradycje są wspólne dla innych chrześcijańskich gospodarstw domowych na całym świecie, w tym w USA
Pierwsza niedziela w grudniu, zwana także Pierwszym Adwentem, rozpoczyna fiński okres świąteczny.
Wiele dzieci korzysta z kalendarzy adwentowych, które odliczają pozostałe dni do Wigilii. Kalendarze adwentowe występują w wielu formach, od prostego papierowego kalendarza z klapami zakrywającymi każdy z dni do kieszeni tkanin na scenie w tle, do malowanych drewnianych pudełek z otworami na małe przedmioty.
Świece, choinki i karty
13 grudnia to Dzień św. Łucji, zwany także Świętem Świętej Łucji. Saint Lucia była męczennicą z III wieku, która ukrywała żywność chrześcijanom. Użyła zapalonego wieńca, aby zapalić jej drogę, pozostawiając jej ręce wolne, aby nieść tyle jedzenia, ile to możliwe. W Finlandii dzień ten obchodzony jest z wieloma świecami i oficjalnymi uroczystościami w każdym fińskim mieście. Tradycyjnie najstarsza dziewczyna z rodziny przedstawia St. Lucia, zakładając białą szatę i koronę świec. Służy rodzicom bułeczki, ciastka, kawę lub grzane wino.
Podobnie jak koniec Święta Dziękczynienia, który Amerykanie muszą wskoczyć na Boże Narodzenie, Saint Lucia Day jest zwykle dniem, w którym Finowie zaczynają zakupy i ozdabianie choinek świątecznych.
Rodziny i przyjaciele również zaczynają wymieniać kartki świąteczne w tym czasie.
Relaks, pamięć i biesiadowanie
Tradycje wigilijne w Finlandii obejmują pójście na mszę świąteczną, jeśli jesteś katolikiem, oraz wizytę w fińskiej saunie. Wiele rodzin fińskich również odwiedza cmentarze, aby pamiętać o utraconych bliskich.
Mają też owsiankę na lunch - z ukrytym migdałem - gdzie osoba, która ją dostanie, musi zaśpiewać piosenkę i jest uważana za najszczęśliwszą osobę przy stole.
Świąteczna kolacja serwowana jest w Finlandii w godzinach od 17 do 19 w Wigilię. Posiłek składa się tradycyjnie z pieczonej w piecu szynki, zapiekanki z brukwi, sałatek z buraków i innych potraw typowych dla krajów skandynawskich.
Wigilia w Finlandii pełna jest jasnych dźwięków kolęd i lokalnych świątecznych piosenek. Święty Mikołaj, zwany Joulupukki po fińsku , zazwyczaj odwiedza większość domów w Wigilię, aby dać prezenty - przynajmniej tym, którzy byli dobrzy. Ludzie w Finlandii mówią, że Mikołaj nie musi podróżować zbyt daleko, ponieważ wierzy, że mieszka w północnej części Finlandii zwanej Korvatunturi (lub Lapland), na północ od koła podbiegunowego. Ludzie z całego świata wysyłają listy do Świętego Mikołaja w Finlandii. Na północy Finlandii znajduje się duży turystyczny park tematyczny o nazwie Święta Ziemia, w pobliżu miejsca, w którym mówią, że Święta Ojca mieszkają.
I świętowanie trwa
Święta Bożego Narodzenia w Finlandii nie kończą się oficjalnie do 13 dni po Bożym Narodzeniu, co sprawia, że czas wakacji to naprawdę pora roku, w przeciwieństwie do jednodniowych uroczystości. Finowie zaczynają życzyć sobie nawzajem obfitego Hyvää Joulua , czyli "Wesołych Świąt", kilka tygodni przed Bożym Narodzeniem, i kontynuują to przez prawie dwa tygodnie po oficjalnym świętowaniu.