01 z 13
Kanał historii miłości
Getty Zaledwie kilka kilometrów od centrum Niagara Fall leży zapomniane przedmieście pełne tajemnic. Love Canal, niegdyś jedna z bardziej kwitnących społeczności wokół Niagara Falls zyskała narodową uwagę, gdy uderzył ją skandal, który wstrząsnął światem. Urocze i spokojne ulice przydrożne odmieniłyby się od tętniącego życiem osiedla do całkowitego spustoszenia niemal przez całą noc i przez dziesięciolecia po ulicach Kanału Miłosnego pozostałyby pogarszające się.
W odległości zaledwie 36 kwadratowych bloków, Love Canal było maleńkim odgałęzieniem Niagara Falls, które pozwalało rodzinom wychowywać dzieci w małych domach startowych w pobliżu miasta, mając jednocześnie miejsce do biegania i zabawy. Przypominając scenę z klasycznego filmu "Zmarszczka w czasie" Madeleine L'Engle, Love Canal było malowniczym miasteczkiem pełnym młodych rodzin, a wszystkie domy wyglądały jak lustrzane kopie dla tych z każdej strony.
W latach 50. sąsiedztwo rosło gwałtownie, gdy zaludnione miasto przeżyło boom. Ulice były spokojne, a sąsiedzi byli przyjaźni, ale mieszkańcy Love Canal wkrótce znajdą się w zasięgu medialnej prasy.
Ziemia, na której zbudowano społeczność, była ogromnie zanieczyszczona chemikaliami, które zostały porzucone na miejscu przez Hooker Electrochemical Company, która wcześniej posiadała tę stronę. Mieszkańcy szybko zaczęli chorować na dolegliwości, które wahały się od ciągłych infekcji ucha po szybko rosnący nowotwór. Później okaże się, że lokalny rząd dobrze zdawał sobie sprawę z niebezpieczeństw ukrytych w ziemi, ale postanowił przymknąć oczy.
Niagara Falls City School District nieustannie ścigał Hooker Electrochemical Company, aby nabyć ich nieruchomości z nadzieją na budowę nowej szkoły. Firma odmówiła wstępnych ofert, powołując się na problemy zdrowotne, ale ostatecznie ustąpiła i sprzedała ziemię okręgowi szkolnemu. Na własny koszt firma wzięła członków rady szkolnej na wycieczkę po miejscu i wykonała test przed nimi, aby upewnić się, że wiedzieli, że gleba była bardzo zanieczyszczona, ale miasto kontynuowało zakup, a później budowę szkoła.
Hooker Chemical zawarła długie zastrzeżenie w umowie sprzedaży do miasta, określając zagrożenia związane z lądem, aby upewnić się, że są świadomi konsekwencji, ale także zrzeka się odpowiedzialności za skutki, które później będą nękać miasto. Stwierdzili oni, że grunt powinien zostać zamknięty, "aby uniemożliwić kontakt osób lub zwierząt z materiałem porzuconym". Zarząd szkoły postanowił mimo wszystko iść do przodu z rozwojem szkoły.
Podczas budowy jednej z dwóch szkół w okolicy, budowniczowie natrafili na 55-galonowe beczki toksycznych odpadów, które zostały pochowane przez Hooker Chemical. Łącznie 22 000 ton toksycznych odpadów zostało pochowanych na terenie tej kwitnącej społeczności, a żaden z mieszkańców nie jest mądrzejszy. Kontynuowano prace nad budową szkoły, a wraz z rozwojem dzielnicy wybudowano drugą szkołę kilka przecznic dalej.
Życie ciągnęło się normalnie dla zakochanych w Kanale aż do 1976 roku, kiedy dwóch reporterów z Niagara Falls Gazette , David Pollak i David Russell przetestowało kilka pomp studziennych i znalazło ciężkie ślady toksycznych chemikaliów. Mimo to sprawa nie zyskała dużego zainteresowania mediów dopiero kilka lat później, kiedy reporter Michael Brown zaczął badać zagrożenia dla zdrowia tych substancji chemicznych i przeprowadził ankietę "od drzwi do drzwi" w 1978 roku.
Lokalna matka, Lois Gibbs, zaczęła gromadzić właścicieli domów po tym, jak jej syn rozwinął epilepsję i wiele innych problemów zdrowotnych. Później stała się głosem osób pogrążonych w ciemności o bezpieczeństwie dzielnicy, wzywając do wyborów na przewodniczącego Stowarzyszenia Właścicieli Canal Canal.
Gibbs ścigała urzędników, aby zbadać obawy mieszkańców dzielnicy, ale nic nie wyszło z jej wysiłków. Burmistrz Niagara Falls, Michael O'Laughlin, słynął z tego, że mówi, że w tym rejonie nie było "nic złego".
Pod koniec lat 70. XX w. Mieszkańcy okolicy doświadczali niepokojąco wysokiego odsetka poronień, rozszczepów podniebienia, zaburzeń nerwowości, nowotworów i mnóstwa innych problemów. Komisarz zdrowia z Nowego Jorku, Robert Whalen, odwiedził później ten obszar i zdecydowanie nie zgadzał się z perspektywą urzędników miejskich.
"Składowisko odpadów odpadów chemicznych Love Canal stanowi uciążliwość dla społeczeństwa i stanowi bardzo poważne zagrożenie dla zdrowia, bezpieczeństwa i dobrostanu osób, które go używają, mieszkają w pobliżu lub narażone na warunki z niego wynikające, obejmujące między innymi odpady chemiczne na powierzchni w wielu miejscach występują wszechobecne, szkodliwe i nieznośne opary chemiczne i opary, które wpływają zarówno na otaczające powietrze, jak i na domy niektórych mieszkańców zamieszkujących takie miejsca "- powiedział.
Prezydent Jimmy Carter ogłosił federalną sytuację kryzysową w zakresie zdrowia i wezwał Federalną Agencję ds. Pomocy Katastrofalnej, by pomogła miastu Niagara Falls w naprawieniu strony kanału miłości. Po raz pierwszy w historii tego kraju fundusze te zostały wykorzystane na coś innego niż klęska żywiołowa.
W następnych latach szkoły zostały zamknięte, a prawie wszystkie budynki na ziemi zostały zburzone. Kiedyś kwitnąca dzielnica została zredukowana do prerii z pustymi chodnikami, wysoką trawą i kilkoma znakami ulicznymi.
Wszystkie 800 rodzin zostało przesiedlonych i otrzymało zwrot kosztów za mieszkanie, ale około 90 rodzin zdecydowało się pozostać. W miarę upływu lat prawie wszystkie rodziny, które kiedyś nazywały domem sąsiedzkim, zdecydowały się odejść.
Dziś prawie nic nie pozostało z Love Canal. Obszar ten jest popularny wśród fotografów-amatorów, którzy mają nadzieję zauroczyć upiorne ulice i kilka pozostałych zgrzybiałych domów.
Śledź Seana na Twitterze i Instagramie @BuffaloFlynn i sprawdź naszą stronę na Facebooku, aby dowiedzieć się więcej o Buffalo, Wodospadzie Niagara i Zachodnim Nowym Jorku.
02 z 13
Opuszczone domy
Getty Dzielnica została opuszczona, a domy zostały spróchniałe. Z czasem miasto zburzyło większość budowli na terenie budowy i dopiero w 2004 r. Zezwolono ludziom na powrót do dzielnicy.
03 z 13
Społeczność startowa
Getty Rodziny zaczęły przenosić się na przedmieścia w latach 50., ponieważ uważano je za idealną społeczność początkową.
04 z 13
Ludzie zaczęli chorować
Getty W latach 70. gmina kwitła, ale wielu jej mieszkańców zaczęło chorować. Ludzie byli w niepokojącym tempie, rozwijając raka i inne problemy zdrowotne. Lokalne władze zdawały sobie sprawę z problemów zdrowotnych, z którymi boryka się społeczeństwo, a także wiedziały, że ziemia jest poważnie zanieczyszczona.
05 z 13
Rozpoczęcie walki
Getty Osobliwa społeczność zaczęła się rozpadać, a mieszkańcy chcieli odpowiedzi. Lois Gibbs została rzecznikiem jej społeczności. Samotna matka, Gibbs zaczęła kwestionować bezpieczeństwo jej sąsiedztwa, gdy jej syn zaczął dziwnie regularnie infekować ucha.
06 z 13
Czuć się opuszczonym
Getty Inni mieszkańcy zaczęli dostrzegać dziwne zapachy wydobywające się z ziemi i kiedy padał deszcz, dziwne płyny wznosiły się na szczyt. To wszystko brzmi jak odcinek z programu science-fiction, ale niestety to, przez co przechodzą te rodziny, było bardzo realne.
07 z 13
Walcząc o swoją społeczność
Getty Gibbs nadal walczyła o prawa jej, swojej rodziny i sąsiadów przez lata legalnych potyczek z miastem.
08 z 13
Zatrucie sąsiedztwa
Getty Jak się okazało, firma Hooker Electrochemical Company zrzuciła 22 000 baryłek toksycznych odpadów na swoją własność, a następnie sprzedała ją, by stać się społecznością początkową. To chemikalia, które wylewały się do ziemi, zaczęły przedostawać się do wody pitnej, gleby i powietrza, z którymi codziennie stykały się tysiące ludzi.
09 z 13
Wpływ na dzieci
Getty Nie tylko to, ale na miejscu zbudowano dwie szkoły podstawowe, w których codziennie mieszka setki studentów. Gibbs i wielu innych walczyło ciężko, by zwrócić uwagę na te problemy, ostatecznie nabierając mocy po tym, jak dowody wykroczyły poza to, co można było dłużej zaprzeczyć.
10 z 13
Hooker Electrochemical Company
Getty Hooker Electrochemical Company był początkowo ścigany przez Niagara Falls City School District, ponieważ byli w rozpaczliwej potrzebie gruntów na budowę dodatkowego obiektu. Początkowo firma zaprzeczyła swoim żądaniom ze względu na problemy zdrowotne, ale ostatecznie sprzedali swoją ziemię. W umowie ze sprzedawcami firma elektrochemiczna firmy Hooker doradzała okręgowi szkolnemu, aby zapieczętował ziemię, aby zapobiec kontaktowi z nią zwierząt lub ludzi, ponieważ może to spowodować poważne szkody. Szkoła i tak została zbudowana, a rozwój mieszkaniowy był kontynuowany.
11 z 13
Raz odkryty
Getty Gdy piłka zaczęła się toczyć, a ludzie zaczęli zdawać sobie sprawę, że istnieje problem, z którym należy się uporać, Love Canal zaczęło zwracać na siebie uwagę narodową. Ze względu na problemy zdrowotne, które występowały w alarmującym tempie, problem nie mógł być już odrzucony. Urzędnicy miejscy musieli uznać i przyznać się do tego, co zrobili, świadomie zatruwając całą społeczność dla zysku finansowego.
12 z 13
Gibbs i miejscowi wygrywają walkę przeciwko miastu
Getty W końcu, po latach walki o bycie wysłuchanym, prezydent Jimmy Carter ogłosił federalną sytuację kryzysową w zakresie zdrowia i wezwał Federalną Agencję ds. Pomocy Katastrofalnej, by pomogła miastu Niagara w oczyszczeniu kanału miłości. To małe, senne miasteczko oficjalnie stało się pierwszą witryną Superfund w Stanach Zjednoczonych. Z powodu wycieku toksycznych chemikaliów prawie 800 rodzin musiało zostać przeniesionych i zwróconych za swoje domy. Około 90 rodzin zdecydowało się zostać, ale z upływem lat wielu z nich wyjechało.
13 z 13
Jak to jest dzisiaj
Dzięki uprzejmości Wikipedii Na dzień dzisiejszy niewiele jest pozostałości Kanału Miłości. Pozostało tylko garstka domów, a chodniki są zarośnięte, przez prawie 40 lat nie brano ich pod uwagę. Stało się ulubionym miejscem dla fotografów, którzy chodzili po ulicach i uchwycili skutki miasta, które kiedyś było. Podczas gdy nic nie pozostało, Love Canal dokonał niezapomnianego odcisku na tkaninie tego obszaru.