Irlandzka konstytucja stwierdza, że "język irlandzki jako język narodowy jest pierwszym językiem urzędowym" oraz "język angielski uznawany jest za drugi język urzędowy" ( Bunreacht na hÉireann , art. 8). Ale jaka jest prawda? Język irlandzki jest w rzeczywistości językiem mniejszości. Pomimo najlepszych starań państwa.
Język irlandzki
Irlandzki lub gaeilge w języku irlandzkim jest częścią grupy gaelickiej i jednym z wciąż istniejących języków celtyckich w Europie.
Pozostałościami celtyckiego dziedzictwa są: gaelicki (szkocki), manxski, walijski, kornijski i breize (używany w Bretanii). Z tych Walijczyków jest najbardziej popularna, aktualnie używana na co dzień w szerokich częściach Walii.
Stary Irlandczyk był lingua franca Irlandii w czasie podboju anglonormańskiego, po czym zaczął powoli zapadać. Później język był aktywnie tłumiony, a angielski stał się głównym środkiem komunikacji. Jedynie odległe społeczności, głównie na zachodnim wybrzeżu, zachowały żywą tradycję. Zostało to później udokumentowane przez uczonych, ustną tradycję, która trafiła do świata akademickiego. A gdy naukowcy ponownie odkryli Irlandię, nacjonaliści poszli w ślady i odrodzili część swojego programu w ojczystym języku. Niestety, irlandzki rozwinął się w tak wiele dialektów, że "odrodzenie" było bardziej rekonstrukcją, a niektórzy współcześni lingwiści nawet nazwali to odrodzeniem.
Po uzyskaniu niepodległości irlandzkie państwo uczyniło Irlandię pierwszym językiem - szczególnie de Valera był na czele tego ruchu, próbując cofnąć prawie 800 lat wpływów kultury angielskiej.
Specjalne tereny zostały oznaczone jako gaeltacht , a w nieudanej próbie rozprzestrzeniania się irlandzkiego na wschodzie założono plantacje tubylców z zachodu. Język irlandzki stał się obowiązkowy we wszystkich szkołach i był dla większości studentów pierwszym językiem obcym, którego się nauczyli. Do dziś wszyscy uczniowie w Irlandii muszą uczyć się języka irlandzkiego i angielskiego, a następnie ukończyli "języki obce".
Rzeczywistość
W rzeczywistości, dla większości studentów język irlandzki lub (w mniejszym stopniu) angielski jest językiem obcym. Tylko w rejonach gaeltacht język irlandzki może być językiem ojczystym, dla większości irlandzkich dzieci jest to język angielski. Państwo irlandzkie zobowiązało się jednak do dostarczania każdego egzemplarza oficjalnego pisma w języku angielskim i irlandzkim. Jest to przemysł oparty na milionach euro, z którego korzystają głównie tłumacze i drukarze - irlandzkie wersje dokumentów mają tendencję do gromadzenia pyłu nawet w obszarach gaeltacht .
Statystyki różnią się, ale rzeczywistość irlandzkiego przygnębia jego zwolenników i jest śmieszna dla krytyków - szacuje się, że miliony Irlandczyków mają "wiedzę" o języku irlandzkim, ale tylko znacznie mniej niż jeden procent używa jej na co dzień! Dla turysty to wszystko może być nieistotne - wystarczy mieć pewność, że nie będziesz musiał mówić ani rozumieć "pierwszego języka" Irlandii, zrobi to kilka istotnych słów języka irlandzkiego .