Jeśli kiedykolwiek byłeś w Puerto Rico , prawdopodobnie widziałeś maski vejigante . Te jaskrawo kolorowe, fantastycznie kapryśne maski zdobią ściany niezliczonych sklepów z pamiątkami w San Juan i na wyspie. Ta zawieszona na mojej ścianie jest czarna i różowa, z pięcioma ogromnymi rogami i ostrym dziobem.
Ale czym one są i skąd pochodzą? Odpowiedź leży w historii Portoryko i konwergencji kulturowej, która wytworzyła unikalne tradycje.
Vejigante jest postacią folklorystyczną, której początki sięgają średniowiecznej Hiszpanii. Legenda głosi, że vejigante reprezentował niewiernych Maurów, którzy zostali pokonani w bitwie prowadzonej przez Świętego Jakuba. Aby uhonorować świętego, lud przebrany za demony wyszedł na ulicę w corocznej procesji. Z biegiem czasu, vejigante stał się swoistym folklorystycznym demonem, ale w Portoryko nabrał nowego wymiaru dzięki wprowadzeniu afrykańskich i rodzimych wpływów kulturowych Taíno. Afrykanie dostarczyli bębnową muzykę bomba y plena , podczas gdy Taíno włączyło natywne elementy do najważniejszej części stroju vejigante: maski. Jako taki, Puerto Rico vejigante jest kulturowym wyrazem liczby pojedynczej w Puerto Rico.
Maska Careta
Maska vejigante znana jest jako Careta. Wykonane z masy papierowej lub łupin orzecha kokosowego (chociaż widziałem też masę miseczek wykonanych z tykwy), zazwyczaj posiada przerażający asortyment rogów, kłów i dziobów, i często są polkane.
Maski są ręcznie malowane i montowane przez lokalnych rzemieślników. Podczas gdy "prawdziwa" Careta jest oczywiście wystarczająco duża, aby ją nosić, okaże się, że rozmiary maski są różne - od miniaturowych kreacji, które można łatwo przenieść z powrotem do domu, do arcydzieł chińskiego smoka. Podobnie ceny zaczynają się od około 10 USD i dochodzą nawet do tysięcy.
Beyond the Mask
Vejigante to połączenie dwóch hiszpańskich słów: vejiga lub pęcherza krowiego i gigante lub olbrzyma. Nazwa odnosi się do vejig, które bohaterowie niosą ze sobą. Pęcherz, który jest wysuszony, napompowany, wypełniony nasionami i pomalowany, jest wierną bronią vejigante. Podczas karnawału w Ponce , największej imprezy kulturalnej w Puerto Rico i dorocznej edycji dla vejigante, aby zdobyć swoje rzeczy, bohaterowie z radością będą spacerować wśród tłumów, intonując, śpiewając i uderzając przypadkowych przechodniów swoimi vejigami. (Nie martw się, to nie jest brutalne lub bolesne przeżycie ... przynajmniej, nie powinno być!) Przekomarzanie się między vejigantami a tłumami jest częścią zabawy.
Maska to tylko jedna część zespołu. Ponadto, vejigante ma na sobie pelerynę, przypominającą nieco kostium klauna, ale z bujnymi bokami, które rozpościerają się jak skrzydła, gdy vejiga rozkłada ramiona.
Nie musisz czekać na karnawał, aby znaleźć vejigantes. Można je znaleźć na różnych imprezach i festiwalach - widziałem jednego, który spędzał czas w Saborei! - ale żeby w pełni doświadczyć, nie ma nic podobnego do Karnawału Ponce i Fiesta de Santiago Apostól , czy Festiwalu Świętego Jakuba, odbywającego się w Loizie każdego lipca.
Te dwa miasta są nieoficjalnymi stolicami tradycji vejigante w Puerto Rico i gdzie znajduje się wielu najlepszych rzemieślników i malarzy na wyspie.
Uważam, że piękna, niezwykła i żywa maska vejigante jest najbardziej reprezentatywnym i interesującym wyrazem tradycji sztuki i rzemiosła Puerto Rico. Podczas gdy mają one szeroki zakres jakości (zwłaszcza te miniaturowe, które moim zdaniem nie oddają w pełni ducha masek), nietrudno znaleźć piękną maskę, którą można nazwać własną. A jeśli nie są całkiem symetryczne, pamiętaj, że nie są to fabrycznie wykonane pamiątki, lecz ręcznie wykonane dzieła. Asymetria jest częścią jej piękna!