01 z 08
Impenetrable Fort City
Brama wejściowa do ruin cytadeli w Forcie Vasai. Sharell Cook. Około 60 kilometrów (37 mil) na północ od Bombaju w Maharashtra, nostalgiczne ruiny Fortu Vasai opowiadają o tym, co stanowiło siedzibę dobrze prosperujących portugalskich władców w XVI i XVII wieku. To nie tylko twierdza, ale Fort Vasai był kiedyś miastem żywym, które było zadziwiająco większe i ważniejsze niż Bombaj.
Vasai, zwany Baçaim przez Portugalczyków (później nazwany Bajipur przez Marathasa i Bassien przez Brytyjczyków), wszedł w posiadanie Portugalii po tym, jak został poddany przez Sułtana Bahadura Szacha z Gujarat w 1534 roku. Mumbai, który był zaledwie grupą wysp zamieszkanych przez wioski rdzennych rybaków koli , również przekazano Portugalczykom w tym czasie.
Portugalczycy używali Vasai jako swojej bazy handlowej i wojskowej. Stało się ich stolicą w północnym regionie Konkan i ich drugą najważniejszą lokalizacją po Goa. Wzmocnili i opracowali istniejącą strukturę fortową , nazywając ją Fortaleza de São Sebastião de Baçaim (Fort św. Sebastiana Vasai). Wewnątrz znajdowały się wspaniałe rezydencje portugalskich szlachciców, siedem kościołów, klasztory, świątynie, szpitale, kolegia i centra administracyjne. Portugalski gubernator również używał fortu jako swojej oficjalnej rezydencji, gdy odwiedzał ten obszar.
Rozległy fort z nieprzebytym kamiennym murem i 11 bastionami pokrywa prawie 110 akrów. Ma bardzo strategiczną pozycję otoczoną morzem z trzech stron. Portugalczycy byli znani ze swojej morskiej potęgi i ostro strzegli jej flotą uzbrojonych okrętów, czyniąc ją nieprzenikalną.
Wygląda na to, że Marathowie przez dwa lata próbowali zdobyć Fort Vasai podczas rządów Portugalii, ale nie mogli uzyskać dostępu. Ich ataki powodowały jedynie drobne wgniecenia, z których niektóre można zobaczyć na ścianie fortu. W końcu udało im się osłabić Portugalczyków, odcinając jedzenie i zaopatrzenie handlowe po zdobyciu Fortu Arnala na północ od Vasai.
W końcu wygrywając wojnę, Marathowie opanowali Vasai 12 maja 1739 r. Była to doniosła okazja, że znacznie zmniejszyła wpływy Portugalii i ograniczyła panowanie nadbrzeżnego regionu do Goa, Damana i Diu. Gdyby król Portugalii nie wydał już wyspom w Mumbaju Brytyjczykom w ramach posagu małżeńskiego w 1661 roku, wynik (dla Mumbaju i Portugalczyków) mógł być zupełnie inny!
02 z 08
Vasai Fort Today
Wewnątrz twierdzy Fort Vasai. Sharell Cook Udoskonalono fort i jego splendor, jego porosłe ruiny są wykorzystywane jako tło dla selfie i filmów Bollywood, a dzieci grają w krykieta na rozległej przestrzeni wewnątrz cytadeli. Jednak odrobina wyobraźni i dobry przewodnik w magiczny sposób ożywią przeszłe historie i sagi o Vasai Fort. Kiedy ją odkryjesz, przeniesiesz się z powrotem do definiującego okresu w historii Indii i miejsca odważnej bitwy pomiędzy Portugalczykami, Maratami i Brytyjczykami.
Obecnie fort jest objęty patronatem archeologicznym w Indiach jako narodowy pomnik chroniony. Niestety, niewiele pieniędzy lub wysiłków zostało poświęconych na utrzymanie i konserwację.
Jedną z osób, która zainteresowała się fortem, jest miejscowy Laiy D'Mello, który prowadzi Amaze Tours. Ma na celu zaprezentowanie dziedzictwa fortu, jednocześnie promując historię i kulturę Vasai. Spędziłem kilka godzin na odkrywaniu Fortu Vasai z nim w ramach jego wnikliwej eksploracji Explore Bassein (Vasai). Towarzyszyło nam trzech bardzo mądrych dżentelmenów, którzy opowiadali znakomitą narrację fortów, w tym wiele mało znanych faktów. Byli miejscowym kolekcjonerem starych monet i archeologiem, Pascalem Roque Lopsem, architektem CB Gawankarem i panem Vijay Pereirą, który od dziesięciu lat studiuje wojnę Vasai.
03 z 08
Kościoły wewnątrz fortu
Na zewnątrz kościoła jezuitów, Vasai Fort. Sharell Cook. Do najważniejszych zabytków w Fortie Vasai należą trzy kościoły: Kościół Najświętszego Imienia Jezus (znany również jako Kościół Jezuitów), Kościół św. Józefa i Kościół Franciszkanów św. Antoniego.
Jeśli widziałeś kościoły Starego Goa , prawdopodobnie pozostałości kościoła Świętego Imienia Jezusa będą wyglądały znajomo. Jego fasada uderzająco łączy architekturę dwóch słynnych kościołów jezuickich, kościołów św. Pawła i Bom Jesus. Jest to jeden z najbardziej godnych uwagi przykładów architektury katolickiej w Indiach.
Budowa kościoła miała miejsce przez wiele lat od 1549 roku. Według doniesień ten zamożny kościół posiadał trzy ołtarze, które wraz z łukiem triumfalnym były wyłożone złotem!
Obecnie jest to jedyny kościół w forcie, który wciąż jest używany do kultu. Odbywa się tam coroczne Święto św. Gonsalo Garcii (pierwszego Indianina, świętego, który urodził się w wiosce Vasai).
04 z 08
Kościół św. Józefa
Pozostałości kościoła św. Józefa, Fort Vasai. Sharell Cook. Kościół św. Józefa był najwyższym kościołem w Forcie Vasai. Zostało założone w 1546 roku, ale odnowione i rozbudowane w 1601 roku. Kręte wąskie stopnie w jego szczytowych pozostałościach można wspiąć się na wspaniały widok na wybrzeże.
05 08
Czy widzisz twarze?
Dzieło Świętego Józefa, Fort Vasai. Sharell Cook. Kolejna atrakcja kościoła św. Józefa znajduje się w kopule baptysterium w przedniej części kościoła. Spójrz, a zobaczysz ślady portugalskich obrazów z motywami roślinnymi i twarze aniołów w tle.
06 08
Groby w kościele św. Antoniego
Groby w kościele św. Antoniego, Vasai. Sharell Cook. Portugalscy franciszkanie zbudowali ten imponujący kościół ku pamięci świętego Antoniego, zmarłego w 1231 roku. Kościół pochodzi z 1557 roku. Szczególnie godne uwagi są nagrobki, które wykładają jego podłogę. Jest ich około 250, z napisami wskazującymi, że należą do portugalskich szlachciców.
07 z 08
Vasai Fort Victory Pole
Słup zwycięstwa Fortu Vasai. Sharell Cook Wspinaj się na mury z dziedzińca w zachodniej bramie fortu (Porta Da Terra), a znajdziesz się na płaskiej platformie z surowym masztem flagowym. To tutaj Marathowie rozwinęli flagę po tym, jak ostatecznie zdobyli fort w 1739 roku.
Mocno zbombardowana Land Gate ma wyrafinowany design z podwójnym wejściem, który był powszechnym portugalskim mechanizmem obronnym. Drzwi jej zewnętrznej bramy były wysadzane żelaznymi kolcami, aby uniemożliwić słoniom wniknięcie w nie. Jeśli wróg zdążył wejść do bramy, musieli przejść przez zagmatwany dziedziniec i wąskie przejście, by dotrzeć do wewnętrznej bramy. Przejście, które było otwarte od góry, sprytnie umożliwiło żołnierzom na murach obronnych atakowanie wroga, gdy byli w nim uwięzieni.
08 08
Jak odwiedzić Fort Vasai
Pozostałości fortów Vasai. Sharell Cook. Dotarcie tam
Vasai jest odcięty od Mumbaju przez Vasai Creek (który jest jednym z głównych kanałów dystrybucyjnych rzeki Ulhas w Maharashtra). Obecnie jedynym mostem na nim jest most kolejowy. Dlatego do Vasai najlepiej dotrzeć lokalnym pociągiem Mumbaju . Weź pociąg z Virar-bound, pochodzący z Churchgate na linii zachodniej , do stacji kolejowej Vasai Road. (Unikaj szczytów, ponieważ jest to zatłoczony pociąg!). Ze stacji weź autobus lub auto rikszę do fortu. To około 20 minut.
Jeśli jedziesz z Mumbaju, jedyną opcją jest autostrada Western Express (National Highway 8), która jest znacznie dłuższą trasą.
Informacja turystyczna
Fort może swobodnie wchodzić. Niestety, ankieta archeologiczna w Indiach nie podała żadnych znaków, więc nie ma informacji o pomnikach w forcie. To sprawia, że nieocenionym jest mieć dobrego przewodnika, jeśli chcesz poznać fort i jego historię. Fort Vasai jest częścią wycieczki Explore Bassein (Vasai), którą oferuje miejscowy przewodnik Leroy D'Mello z Amaze Tours.
Należy również pamiętać, że wewnątrz fortu nie ma żadnych obiektów turystycznych, takich jak jedzenie czy woda.
Zobacz zdjęcia Vasai Fort na Facebooku.
Przeczytaj więcej o mojej wycieczce po Vasai.