Varanasi w środkowych Indiach
Maheshwar, często określany jako Varanasi w środkowych Indiach, jest małym świętym miastem poświęconym Panu Shivie. Ustawiona nad brzegiem rzeki Narmada w Madhya Pradesh, powiedziane jest, że tylko Shiva jest czczony tam, gdzie płynie Narmada, ponieważ jest on jedynym bogiem z wewnętrznym spokojem, który ją uspokoi.
Wspomniany zarówno w Mahabharacie, jak i Ramajanie (teksty hinduistyczne) pod swoim dawnym imieniem, Mahishmati, Maheshwar jest uznawany za duchowe znaczenie.
Przyciąga zarówno pielgrzymów, jak i hinduskich świętych do swoich starożytnych świątyń i ghatów .
Maheshwar został przywrócony przez królową Ahilyabai Holkara z dynastii Holkar z Maharashtra, który panował od 1767 do 1795 r. I przeniósł tam stolicę. Odcisk kultury dynastii widoczny jest wszędzie w mieście. Członkowie rodziny Holkar nadal tam mieszkają i otworzyli część fortu i pałacu Ahilya jako luksusowy hotel dziedzictwa.
Dotarcie tam
Maheshwar znajduje się około dwóch godzin jazdy na południe od Indore, na drogach, które zostały ulepszone i są w większości w dobrym stanie. Aby dostać się do Indore, możesz wziąć lot lub pociąg Indian Railways , a następnie wynająć samochód i kierowcę. Alternatywnie, można również dojechać autobusem z Indore do Maheshwar.
Kiedy odwiedzić
Od listopada do lutego to najlepszy czas na wizytę, gdy pogoda jest najfajniejsza i najbardziej sucha. Zaczyna być naprawdę gorący pod koniec marca, zanim letnie upały zapowiadają się na kwiecień i maj, a następnie monsun .
Co robić
W mieście dominuje potężny, XVI-wieczny fort Ahilya Maheshwar, zbudowany przez cesarza Akbara. Podczas jej rządów Ahilyabai Holkar dodał do niego pałac i liczne świątynie. Część tego jest teraz publicznym dziedzińcem, z którego roztacza się panoramiczny widok na rzekę i ghaty. Oprócz fortu główną atrakcją są nadrzeczne świątynie.
Poświęć trochę czasu na odkrywanie ich i cieszenie się życiem w ghatach.
Jeśli lubisz robić zakupy, zatrzymaj trochę pieniędzy, by zaszaleć na słynnych sari Maheshwari i innych lokalnych drobiazgach ręcznych. Spuścizna rodziny Holkar, ten delikatny splot pomógł umieścić teren na globalnej mapie włókienniczej. Rodzina założyła Towarzystwo Rehwa, mieszczące się w budynku przylegającym do fortu, który wspiera miejscowych tkaczy w zyskach. Można odwiedzić tkaczy i zobaczyć ich w akcji.
Festiwale w Maheshwar
Urodziny Ahilyabai obchodzone są w maju każdego roku, z procesją z palankinu przez miasto. Dwa największe święta religijne to Maha Shivratri (wielka noc Shivy) i muzułmańskie święto Muharram (świętego pierwszego miesiąca islamskiego kalendarza) z procesją pływaków zanurzonych w wodzie. Na Maha Shivratri tysiące kobiet z pobliskiej wioski spędza noc na ghatach, bębniąc i śpiewając, zanim kąpią się w rzece i oddają cześć mnóstwu szivalingamów . Nimar Utsav odbywa się co roku w Kartik Purnima i składa się z trzech dni muzyki, tańca, dramatu i żeglarstwa. W lutym w Ahilya Fort odbywa się coroczny Sacred River Festival z występami muzyki klasycznej.
A w każdą niedzielę przed Makarem Sankrantim Swaadhjaja Bhawan Aśram odbywa festiwal rydwanów (Mahaamrityunjaya Rath Yatra) w Maheshwar.
Gdzie się zatrzymać
Możliwości pozostania w Maheshwar są ograniczone. Jeśli nie masz nic przeciwko płaceniu, możesz zostać gościem rodziny Holkar w swoim hotelu Ahilya Fort, który został założony w części pałacu. Istnieje 13 wyjątkowych pokoi gościnnych, w tym namiot Maharaja z własnym ogrodem z widokiem na świątynię Ahilyeshwar i rzekę. Obsługa jest doskonała. Jednak przy stawkach zaczynających się od około 20 500 rupii za noc (400 USD), płacisz więcej za atmosferę i lokalizację niż cokolwiek innego. Jednym z odkupieńców jest to, że taryfa obejmuje wszystkie posiłki i napoje (w tym alkohol).
Tańszą opcją jest urocza Laboo's Lodge and Cafe, również część fortu.
Za 2000 rupii za noc można zatrzymać się w luksusowym klimatyzowanym pokoju na ostatnim piętrze wewnątrz murów obronnych, z własną prywatną częścią wypoczynkową na zewnątrz. Telefon: (7283) 273329. Możesz również wysłać wiadomość e-mail na adres info@ahilyafort.com, ponieważ ma to samo kierownictwo.
Alternatywnie, tuż za fortem, hotel Hansa Heritage jest najlepszym rozwiązaniem. To w rzeczywistości nowy hotel zbudowany w stylu historycznym. Pod nim znajduje się popularny sklep z hand-loom. Rekreacja w Kanchan jest niedrogą i przyzwoitą kwaterą rodzinną w pobliżu Narmada Ghat. Na obrzeżach miasta, Madhya Pradesh Tourism's Narmada Retreat ma luksusowe namioty nad rzeką.
Wskazówki podróżnicze
Aby naprawdę doświadczyć Maheshwar, przespaceruj się wzdłuż ghatów i wybierz się na przejażdżkę łodzią po zachodzie słońca wzdłuż rzeki Narmada i do świątyni Baneshwar (na Ghatach jest dużo łodzi do wypożyczenia). Świątynia zajmuje maleńką wyspę pośrodku rzeki. Jeśli jesteś kobietą, ubierz się konserwatywnie w Maheshwar. Jako obca samica możesz doświadczać niechcianej uwagi ze strony grup samców (w tym fotografowania aparatem komórkowym), nawet pomimo noszenia indyjskich ubrań.
Maheshwar Side Trips
Historyczne Mandu , ze skarbnicą ruin, oddalone jest o około dwie godziny jazdy i jest warte odwiedzenia podczas jednodniowej wycieczki (choć można z łatwością spędzić tam trzy lub cztery dni).
Jeśli nie masz nic przeciwko skomercjalizowanej religii (i ekstrakcji pieniędzy, które jej towarzyszą), Omkareshwar, również kilka godzin drogi od Maheshwar, jest popularnym miejscem pielgrzymek, które jest częścią Złotego Trójkąta Madhya Pradesh Malwa Region . Ta wyspa, przypominająca znak "Om" z góry, na rzece Narmada ma jeden z 12 Jyotirlingamów (naturalne formacje skalne w kształcie szivalingamów ) w Indiach.
Podróżuj godzinę w górę rzeki łodzią z Maheshwar, a dotrzesz do Sahastradhara, gdzie rzeka dzieli się na tysiące strumieni ze względu na formacje skalne wulkaniczne na korycie rzeki. Jest to idealne miejsce na piknik.