Zaprojektowany jako najwyższy wizualny symbol państwa, herb Republiki Południowej Afryki pojawia się w paszportach obywateli oraz w aktach urodzenia, ślubu i zgonu. Ozdabia ambasady i konsulaty za granicą i stanowi część Wielkiej Pieczęci oznaczającej aprobatę południowoafrykańskiego prezydenta. Jest symbolem wszystkiego, co jest w tym kraju i co oznacza; i w tym artykule patrzymy na bogatą symbolikę kryjącą się za wieloma różnymi elementami Coat of Arms.
Nowy projekt dla nowej Południowej Afryki
Herb Republiki Południowej Afryki nie zawsze wyglądał tak, jak dziś. Po upadku apartheidu w 1994 r. Nowy demokratyczny rząd zmienił wiele rzeczy - w tym hymn Republiki Południowej Afryki i flagę narodową. W 1999 r. Rząd rozpoczął poszukiwanie nowego herbu, którego symbolika odzwierciedlałaby politykę demokratyczną i tolerancyjną rasowo naturę Południowej Afryki. Podobnie jak hymn i flaga, musiał również reprezentować różne kultury narodowe.
Departament Sztuki, Kultury, Nauki i Technologii poprosił członków społeczeństwa o pomysły dotyczące projektu nowego herbu. Pomysły te zostały połączone w jeden brief, po którym organizacja projektowa Design South Africa poprosiła 10 głównych projektantów w kraju o przedstawienie szkicu, który łączyłby najlepsze z tych publicznie zatwierdzonych elementów.
Zwycięski projekt należał do Iaana Bekkera i został wprowadzony przez prezydenta Thabo Mbeki na Dzień Wolności 2000.
Herb ma wiele elementów zorganizowanych w dwie grupy owalne, jedną na drugiej. Razem dwa owale tworzą symbol nieskończoności.
The Lower or Foundation Oval
Podstawą herbu jest motto :! Ke e: / xarra // ke napisane w języku Khoisan ludzi / Xam.
Po przetłumaczeniu na język angielski wyrażenie oznacza "Diverse People Unite". Po obu stronach motta pary kłów słoni symbolizują mądrość, siłę, umiarkowanie i wieczność, a wszystkie one są atrybutami związanymi z potężnym afrykańskim słoniem . Kły obejmują dwa kłosy pszenicy, które służą jako tradycyjny symbol płodności i reprezentują rozwój potencjału kraju, a także pożywienie jego ludzi.
W centrum fundacji owalna jest złota tarcza, mająca symbolizować duchową obronę. Na tarczy przedstawiono dwie postacie Khoisan. Khoisan są najstarszymi mieszkańcami RPA i symbolem bogatego dziedzictwa kraju. Postacie na tarczy oparte są na Panelu Linton (światowej sławy dziele sztuki rockowej, obecnie mieszczącym się w Muzeum Południowej Afryki w Kapsztadzie), i spotykają się na powitanie i jedność. Liczby mają również na celu przypomnienie zbiorowego poczucia przynależności, które pochodzi od tożsamości narodowej.
Nad tarczą skrzyżowana włócznia i knobkierie (tradycyjny walczący kij) oddzielają dolny owal od górnego owalu. Reprezentują oni obronę i autorytet, ale są przedstawieni w pozycji leżącej symbolizującej pokój i koniec konfliktu w Afryce Południowej.
Górny lub wznoszący się owal
W centrum górnego owalu znajduje się Narodowy Kwiat Republiki Południowej Afryki , król Protea. Składa się z powiązanych ze sobą diamentów, które z kolei mają naśladować wzory spotykane w tradycyjnych rzemiosłach, dzięki czemu celebrują południowoafrykańską kreatywność. Sama protea reprezentuje naturalne piękno Republiki Południowej Afryki i dosłowne kwitnienie kraju po latach ucisku. Tworzy także skrzynię ptaka-sekretarza, którego głowa i skrzydła rozciągają się nad nią.
Znany z jedzenia węży i ze względu na swoją łaskę w locie, sekretny ptak na herbie działa jako posłaniec niebios, jednocześnie chroniąc naród przed jego wrogami. Ma boga-podobne konotacje, od jasnego, złotego koloru do rozprzestrzeniania się skrzydeł, które symbolizują w równym stopniu ochronę i wzrost.
Między jego skrzydłami wschodzące słońce przedstawia życie, wiedzę i początek nowej ery.
Rozważany jako dwie części całości, ptak sekretarz górnego owalu wydaje się wylęgać z tarczy dolnego owalu. W ten sposób Herb osiąga swój cel upamiętnienia narodzin zupełnie nowego narodu.
Ten artykuł został zaktualizowany i ponownie napisany w części przez Jessicę Macdonald 13 grudnia 2016 r.