Prowincja Ulster lub irlandzki Cúige Uladh obejmuje północno-wschodni Irlandię. Hrabstwa Antrim, Armagh, Cavan, Derry, Donegal, Down, Fermanagh, Monaghan i Tyrone tworzą tę starożytną prowincję. Cavan, Donegal i Monaghan są częścią Republiki Irlandii, reszta to sześć hrabstw, które tworzą Irlandię Północną. Główne miasta to Bangor, Belfast, Craigavon, Derry i Lisburn. Rzeki Bann, Erne, Foyle i Lagan przepływają przez Ulster.
Najwyższym punktem w obrębie 8,546 mil kwadratowych prowincji jest Slieve Donard (2790 stóp). Liczba ludności stale rośnie i obecnie szacuje się ją na ponad dwa miliony. Około 80% z nich mieszka w Irlandii Północnej.
Krótka historia Ulster
Nazwa "Ulster" wywodzi się od irlandzkiego plemienia Ulaidh i nordyckiego słowa Stadir ("homestead"), nazwa używana jest zarówno dla prowincji (poprawna), jak i dla Irlandii Północnej (niepoprawna). Ulster był jednym z najwcześniejszych ośrodków kultury w Irlandii, co znajduje odzwierciedlenie w liczbie znalezionych zabytków i artefaktów. Dzięki plantacjom osadników protestanckich począwszy od XVI wieku sam Ulster stał się centrum sekciarskiego napięcia i przemocy. Dziś Ulster odzyskuje siły po obu stronach granicy, a sześć irlandzkich hrabstw nadal spolaryzowało się na dwie odrębne frakcje.
Przez długi czas uważany za jedno z najniebezpieczniejszych miejsc w Irlandii i całej Europie, Ulster został prawie nie do poznania ze względu na proces pokojowy.
Ulster jest bezpieczny i nie można go przeoczyć. Czekają na Ciebie muzea, zamki, słynne miasta i naturalne atrakcje.
Giant's Causeway
Najdalej na północy Irlandii, dojazd samochodem i autobusem (jeśli dość stroma końcowa trasa wydaje się zbyt zniechęcająca) - słynna Grobla Olbrzyma. Dziwnie regularne bazaltowe kolumny wskazują drogę do Szkocji, widzianej na horyzoncie w dobre dni.
Podróżni, którzy mają trochę czasu na swoich rękach, powinni wziąć w pobliże Old Bushmills Distillery, połączoną pociągiem parowym.
Slieve League
Pomimo podobnych roszczeń Cliffs of Moher , klify w Slieve League w pobliżu Carrick (hrabstwo Donegal) są oficjalnie najwyższe w Europie. I wciąż są dość naturalne. Mała, kręta droga prowadzi do bramy (pamiętaj, aby ją zamknąć) i dwóch parkingów. Osoby cierpiące na zawroty głowy powinny zdecydowanie opuścić samochód na pierwszym. I idź stamtąd.
Derry City
Długo dominujące nagłówki z sekciarską przemocą, Derry City (oficjalna nazwa) lub Londonderry (nadal prawna nazwa zgodna z kartą) teraz przyciąga więcej kupujących i turystów niż reporterów. Słynne mury obronne, które przetrwały oblężenie Derry (1658), mogą być chodzone i pozwalać na oglądanie katolickich i protestanckich dzielnic, zarówno z własnymi malowidłami ściennymi i flagami ukazującymi lojalność.
Glens of Antrim
Kilka dolin rozciąga się w głąb lądu od wybrzeża Antrim, gnieżdżąc się między grzbietami zalesionych wzgórz. To idealny kraj na długie spacery. Niektóre z najlepszych udogodnień można znaleźć w parku leśnym Glenariff.
Belfast City
Największe miasto w Ulsterze w Belfaście jest nadal podzielone wzdłuż linii sekciarskich, ale życie wygląda tak normalnie, jak to tylko możliwe dla odwiedzającego.
Przynajmniej w centrum miasta. Spójrz na urokliwą operę i wspaniały ratusz, wypij piwo w zabytkowym salonie Crown Liquor Saloon lub w hotelu Europa ("najbardziej zbombardowany hotel w Europie!"), Ciesz się zakupami lub rejsem po Lagan. Lub po prostu cieszyć się zwierzętami z zoo w Belfaście.
Ulster Folk and Transport Museum
" Village of Cultra " jest wiernym odtworzeniem życia Ulster w 1900 roku, wraz z lokalnymi przemysłami, farmami i nie mniej niż trzema kościołami. Budynki to albo oryginały przeniesione, albo zrekonstruowane. Po drugiej stronie ulicy znajduje się sekcja Transport muzeum, z ogromnymi parowozami i bardzo dobrą wystawą Titanica .
Ulster American Folk Park
Możesz usłyszeć muzykę bluegrassową dryfującą w powietrzu. Lub od czasu do czasu widzą przejeżdżające wojska Unii, a następnie kilka Konfederatów.
W tym ogromnym parku odbywają się liczne imprezy okolicznościowe. Ale zwykły nacisk Ulster-American Folk Park jest na emigracji z Ulster do USA. Odwiedzający mogą ponownie przeżyć to doświadczenie, przechodząc od skromnych domków na ruchliwą ulicę, wchodząc na pokład statku żaglowego i docierając do "nowego świata".
Strangford Lough
To nie jest jezioro, ale wlot morski - co sprawi, że niezbędne będzie korzystanie z promu Portaferry na Strangford. Setki wysepek porastają jezioro, na jednym znajdziesz dawno zaginiony klasztor Nendrum z okrągłą wieżą . Odwiedź Saint Patrick Center i katedrę w Downpatrick na szlaku Patryka, patrona Irlandii . Można również obserwować dzikie ptactwo w Castle Espie, odwiedzić wspaniały dom i ogrody Mount Stewart lub wspiąć się na Scrabo Tower (w pobliżu Newtownards), aby mieć najlepszy widok.
Florencecourt
Florencecourt jest jednym z najwspanialszych "wielkich domów", które można znaleźć w Irlandii. Choć spłonął w latach 50. XX wieku, budynek został pieczołowicie odrestaurowany i znajduje się pod opieką National Trust. Ale sam dom jest tylko częścią atrakcji. Ogromne tereny są ucztą dla oczu i zachęcają do długich (ale nigdy męczących) spacerów. Można znaleźć kilka niezbędnych warsztatów, takich jak tartak czy kuźnia. I nie przegapcie dziadka wszystkich irlandzkich cisów w ogrodach!
Zamek Carrickfergus
Położone na północnym wybrzeżu Belfast Lough i miejsce lądowania Williama of Orange w 1690 roku, to małe miasteczko ma przyjemne centrum ze starą i nową architekturą połączoną z dobrym efektem. Duma z tego miejsca trafia jednak do zamku Carrickfergus. Ta średniowieczna forteca, stojąca na bazaltowej półce niedaleko brzegu, jest wciąż nietknięta, a wizyta może zawierać nawet średniowieczny bankiet. Możesz także odwiedzić pobliskie Centrum Andrew Jackson, które jest odtworzeniem rodowego domu VII Prezydenta USA.