Oszałamiająco malownicza plaża Varkala stanowi względnie spokojną alternatywę dla obecnie skomercjalizowanego Kovalam. Otoczenie tej plaży jest wystarczająco imponujące, aby zapiera dech w piersiach, z długim krętym odcinkiem klifu i widokami rozciągającymi się nad Morzem Arabskim. Ścieżka betonowa biegnie wzdłuż klifu, otoczonego palmami kokosowymi, uroczymi sklepami, chatkami na plaży, hotelami i pensjonatami.
Na dnie urwiska znajduje się długa plaża, do której prowadzą schody schodzące z klifu.
Lokalizacja
Varkala znajduje się na południe od Kollam, około godziny na północ od Trivandrum (Thiruvananthapuram), w południowym stanie Kerala w Indiach.
Dotarcie tam
Klif i plaża Varkala znajdują się 10 minut jazdy od miasta Varkala i dworca kolejowego. Prawie 20 pociągów Indian Railways zatrzymuje się na stacji. Jeśli jedziesz pociągiem, weź ze stacji automatyczną rikszę za około 100 rupii. Alternatywnie istnieją lotniska w Trivandrum (godzina na południe od Varkala) i Kochi (około 4 godziny na północ od Varkala).
Pogoda i klimat
Klimat Varkala jest bardzo tropikalny i wilgotny. Otrzymuje deszcz z monsunu południowo-zachodniego i północno-wschodniego , który powoduje intensywne ulewy. Deszcz jest najgorszy od czerwca do sierpnia i od końca października do grudnia. Pod koniec grudnia do marca są najlepsze miesiące na wizytę, gdy pogoda jest sucha i słoneczna każdego dnia, a temperatura wynosi około 30 stopni Celsjusza (86 stopni Fahrenheita).
Letnie miesiące kwietnia i maja stają się bardzo wilgotne i gorące, z temperaturami około 35 stopni Celsjusza (95 stopni Fahrenheita).
Co robić
Varkala to wspaniałe miejsce na relaks i odmłodzenie. Jest dobrze znana z dramatycznych zachodów słońca. Usiądź w jednej z plażowych chałup przy drinku, a będziesz miał niezakłócony widok słońca, który powoli opada horyzontem.
Uważa się, że źródło mineralne, które wypływa z urwiska na południowym krańcu plaży, ma właściwości lecznicze.
Znajdziesz tu także wiele miejsc specjalizujących się w jodze i terapiach ajurwedyjskich. Joga z zajęciami Haridas jest popularna w hotelu Green Palace na klifie (przeczytaj recenzje tutaj). Absolute Ayurveda jest polecana do zabiegów ajurwedyjskich (czytaj recenzje tutaj), podobnie jak Sanjeevani Ayurveda i Yoga Center (czytaj recenzje tutaj) i Ayushi Ayurvedic Retreat (przeczytaj recenzje tutaj).
Od czasu do czasu oferowane są także medytacje i warsztaty artystyczne / twórcze. Kupuj, aż wpadniesz na niekończące się rzędy szałasów wzdłuż Północnego Klifu, gromadząc wszystko, od biżuterii po wyroby rzemieślnicze. Możesz też wziąć lekcje surfowania w Soul and Surf. Oferują również zakwaterowanie.
Wokół Varkala można popłynąć kajakiem wzdłuż rozlewiska lub przejść 1,5 godziny na północ do opuszczonej plaży Kappil wzdłuż nadmorskiej promenady.
Plaże
Główna plaża Varkala nazywa się Papanasam Beach, co oznacza niszczyciel grzechów. Jest podzielony na dwie części - North Cliff i South Cliff.
South Cliff jest mniej zatłoczony i znacznie ciszej niż North Cliff. Plaża na końcu drogi prowadzącej od świątyni Janardhana Swamy jest uważana za święte dla hinduistów.
Tam przybywają, by odprawiać ostatnie obrządki po śmierci bliskich krewnych.
North Cliff to najbardziej turystyczna część plaży, znajdująca się obok źródła mineralnego. Ścieżka biegnąca wzdłuż tego odcinka znajduje się w większości sklepów, restauracji i lokali.
Dalej na północ, gdzie klif kończy się przy plaży Papanasam, jest kolejną małą plażą z czarnym piaskiem (pieszczotliwie nazywaną Czarną Plażą).
Dalej na północ od Czarnej Plaży zaczyna się odkrywać i rozwijać cicha plaża Odayam. Idź tam, jeśli chcesz ciszy i spokoju z dala od akcji. Stamtąd można iść dalej na północ wzdłuż przybrzeżnej ścieżki do plaży Edava.
Gdzie się zatrzymać
Varkala ma bogate możliwości zakwaterowania, dostosowane do wszystkich przedziałów cenowych, od ośrodków wypoczynkowych po proste pokoje w domach rodzinnych.
Na spokojniejszej plaży Odayam około 10 minut spacerem od klifu, jeśli masz ochotę na drinka, Palm Tree Heritage oferuje pokoje najwyższej jakości od 4000 do 9000 rupii.
W tym samym obszarze, Palm Tree Bungalow, Blue Water Beach Resort i Maadathil Domki mają wspaniałe (ale drogie) domki z widokiem na ocean. Pensjonat Magnolia to opcja budżetu w okolicy, z pokojami od około 2000 rupii za noc. Oferują domki z dwiema sypialniami i apartament z trzema sypialniami. Sprawdź również Mint Inside Beach Hotel, w tym samym przedziale cenowym.
Znajdziesz tu przyzwoite, niedrogie miejsca ustawione z urwiska. Atrakcyjny Kaiya House to butikowy hotel prowadzony przez uroczą cudzoziemsko-indyjską grupę męża i żony. Spodziewaj się zapłacić około 2000 rupii za noc. Ośrodek Akhil Beach Resort dysponuje basenem, wspaniałym ogrodem i pokojami, w których cena zakwaterowania nie przekracza 2000 rupii za noc. Keratheeram Beach Resort to wysoko oceniany budżet, z pokojami od około 1000 rupii za noc, w zależności od pory roku. Jicky's Nest, w obszarze Helipad, oferuje komfortowe zakwaterowanie bez dodatkowych opłat od około 900 rupii za noc. Jeśli naprawdę masz ograniczony budżet, wypróbuj Vedanta Wake Up! schronisko.
Jeśli chcesz zatrzymać się na klifie, Varkala Marine Palace ma dobry stosunek do ceny, pokoje, domki i apartamenty zaczynają się od 1800 rupii za noc. Ośrodek Hill View Beach Resort jest dogodnie usytuowany w pobliżu schodów prowadzących na plażę, obok kawiarni Cafe Del Mar. Ceny zaczynają się od około 2500 rupii za noc.
Aby znaleźć zakwaterowanie w czystym i spokojnym miejscu, wybierz się do Gumnut Beach House w pobliżu plaży w South Cliff lub Indigo Homestay za North Cliff.
Nocne życie i imprezy
Nocne życie w Varkali jest dość wyluzowane. Niektóre chatki na plaży, takie jak Rock n Roll, mają imprezy i grają muzykę do późnych godzin nocnych. Jednak scena imprezowa jest ograniczona przez skargi z pobliskich hoteli dotyczące hałasu, a także zakazu spożywania alkoholu. Ponieważ Varkala jest świętym miastem, żadna z chałup na plaży nie jest upoważniona do podawania alkoholu, chociaż nie przeszkadza im to robić po zapłaceniu odpowiedniej rekompensaty lokalnej policji. Inne nocne życie obejmuje tradycyjne występy taneczne Kathakali w godzinach wieczornych.
Niebezpieczeństwa i przykrości
W ciągu zaledwie kilku lat Varkala przeżyła gwałtowny wzrost, przekształcając się z sennej wioski w poszukiwany cel plażowy. To miało znaczący wpływ na mieszkańców. Kobiety powinny szczególnie dbać o miejscowych mężczyzn, ponieważ incydenty pijaństwa i błądzenia są powszechne. Wiele cudzoziemek również zostaje zauroczonych przez personel z szałasów plażowych, którzy zwykle chcą pieniędzy lub są małżeństwem. Błaganie i hawking również stają się problemami. Przywołaj także latarkę, ponieważ przerwy w zasilaniu są powszechne. Na plaży pływacy powinni być świadomi silnych prądów i nie pływać zbyt daleko.
Wskazówki podróżnicze
Ważną rzeczą, o której należy pamiętać, jest interesujący wzorzec przypływu w Varkali. To oznacza, że plaża Papanasam jest całkowicie zanurzona w oceanie podczas pory monsunowej, podczas gdy plaża Czarna jest dostępna. Po monsunie ten trend się odwraca, gdy Czarna Plaża zostaje pochłonięta przez wodę i otwarta jest plaża Papanasam.
Dlatego, jeśli plaża jest dla ciebie ważna, podczas pory monsunowej najlepiej zatrzymać się na północnym krańcu North Cliff w pobliżu Black Beach. W szczycie sezonu południowy kraniec North Cliff zapewnia najłatwiejszy dostęp do plaży Papanasam, ponieważ znajdują się tam schody prowadzące w dół klifu.
Jest taniej zatrzymać się w South Cliff i na plaży. Jednak North Cliff nie jest łatwo dostępny z tego obszaru (co odpowiada ludziom, którzy chcą uniknąć tłumów!). Ten koniec plaży Papanasam pozostaje również odizolowany od turystycznej części plaży, aż monsun się całkowicie wycofuje, a plaża całkowicie się otwiera. Dlatego jeśli chcesz podejść do klifu, musisz wziąć automatyczną rikszę.