Uwaga: pociąg Matheran Toy Train został zawieszony w maju 2016 roku, po wielokrotnych wykolejeniach. Uruchomiono go ponownie w listopadzie 2017 r. Z bezpieczniejszym układem hamulcowym, ale początkowo działa tylko na części trasy z Aman Lodge do Matheran.
Stuletni Matheran Hill Railway zatrzymuje pasażerów wśród zacienionej zieleni spokojnej, wolnej od zanieczyszczeń osady na wzgórzu w Matheran - gdzie zakazane są wszystkie pojazdy, nawet rowery.
Pociąg z zabawkami jest jednym z pięciu historycznych pociągów zabawkarskich, które obecnie działają w Indiach. Kolej została założona przez przedsiębiorcę z siedzibą w Bombaju, Abdula Hussaina Peerbhoya, i miała swój pierwszy przejazd w 1907 roku, po trzech latach spędzonych na budowie linii kolejowej.
Trasa pociągu
Pociąg z zabawkami przedziera się w sposób zygzakowaty, 20 kilometrów (12 mil) pod górę z Neralu do Matheranu. Ze względu na strome zbocze pokonanie odległości zajmuje ponad dwie godziny. Stopniowo sceneria zmienia się z trawiastych zboczy na zacienione, porośnięte drzewami wzgórza.
Sprzedawcy sprzedający różne przekąski i zimne napoje wskakują do pociągu po drodze - zwykle w ruchu, co wskazuje na to, jak powoli podróżuje! Pociąg zatrzymuje się na kilku uroczych stacjach, gdzie można również kupić napoje. Przebiega również przez krótki tunel, o ciekawej nazwie "Tunel One Kiss".
Usługi kolejowe
Cztery identyczne miniaturowe pociągi z zabawkami biegną wzdłuż trasy.
Pociągi są małe, mogą pomieścić około 100 osób. Jeśli masz ochotę na relaksującą i względnie wygodną podróż, zarezerwuj miejsce w pierwszej klasie, gdzie dostaniesz wyściełane miejsce w przytulnej komorze.
Rozkład jazdy pociągów
Obecnie pociąg z zabawkami obsługuje tylko transfer do i ze stacji Aman Lodge, w pobliżu parkingu, kilka kilometrów od Matheranu.
Podróż trwa 15 minut, a liczba wyjazdów w ciągu dnia wynosi sześć:
- Aman Lodge do Matheran - 9.20, 10.30, 11.45, 13.00, 13.40 i 2.50. Szczegóły można znaleźć tutaj.
- Matheran do Aman Lodge - 9.00, 10.10, 11.25, 12.05, 13.20 i 14.30. Szczegóły można znaleźć tutaj.
Monsoon Harmonogram
W sezonie monsunowym (od czerwca do września), transport zabawek pociągów kontynuuje działalność między Matheran i Aman Lodge. Jednak nie dociera on do Neral.
Szczegóły dotyczące opłat
Od Aman Lodge-Matheran, zmieniona cena biletu kolejowego dla dorosłych wynosi 45 rupii w drugiej klasie i 300 rupii w pierwszej klasie, w jedną stronę. Dzieci płacą 30 rupii w drugiej klasie i 180 rupii w pierwszej klasie. To mniej więcej tyle samo, ile pociąg jechał po całym torze od Neral do Matheran, co prowadziło do skarg, że jest to zbyt kosztowne.
Jak dokonać rezerwacji
Niestety, bilety na usługę Aman Lodge-Matheran nie mogą być rezerwowane online i muszą zostać zakupione w kasie biletowej.
W przeciwnym razie, gdy pociąg z zabawkami działa normalnie, rezerwacje na podróże można rezerwować na komputerowych skrzynkach rezerwacji Indian Railways lub na stronie internetowej Indian Railways.
Wskazane jest, aby zarezerwować z wyprzedzeniem, w przeciwnym razie być przygotowanym na długie odcinki biletów i czekania do 45 minut.
Oto jak dokonać rezerwacji na stronie Indian Railways . Kod stacji dla Neral to NRL i Matheran MAE. Należy pamiętać, że w pobliżu Bombaju jest także miejsce o nazwie Nerul, więc nie dajcie się pomylić z tymi dwoma!
Dodatkowe informacje o podróży
Poranne godziny odjazdu pociągu z zabawkami od Neral mają wiązać się z Indian Railways 11007 Deccan Express (odjeżdża Mumbai CST o 7.00 rano i dociera do Neral o 8.25 rano) i 11029 Koyna Express (odjeżdża Mumbai CST o 8.40 rano i dociera do Neral o 10.03 am) usługi.
Ponieważ pociąg z zabawkami nie działa obecnie na tym odcinku, inną opcją jest skorzystanie z udostępnionej taksówki z Neral do Aman Lodge.