Dzielnica Francuska jest najstarszą dzielnicą miasta, ale jest bardziej znana pod nazwą Vieux Carre, ponieważ została założona przez Francuzów w 1718 roku, ale odzwierciedla również sztukę i architekturę epoki hiszpańskiej. W latach 50. XX wieku dzielnica Francuska popadła w ruinę. Uratowała ją kobieta z wielką determinacją i wielką odwagą. Baronowa Michaela Pontalba, córka hiszpańskiego urzędnika Almonastera, nadzorowała budowę dwóch budynków mieszkalnych flankujących rynek główny.
Te apartamenty wciąż stoją i są najstarszymi apartamentowcami w Stanach Zjednoczonych. Wysiłki baronowej Pontalby zadziałały, a Dzielnica Francuska odżyła.
Dzielnica Francuska ponownie przeszła ciężkie chwile pod koniec XIX wieku. Wiele z jego eleganckich budynków stało się niewiele lepszych od slumsów, w których mieszkali najubożsi imigranci. W połowie XX wieku konserwatorzy zabytków z powodzeniem rozpoczęli autentyczną renowację XVIII-wiecznej "kapsuły czasu", która trwa do dziś.
Granic
Dzielnica Francuska jest ograniczona przez Rampart Street, Esplanade Avenue, Canal Street i rzeki Missisipi. Chociaż niektóre obszary są dobrze znane turystom, w rzeczywistości istnieje kilka odrębnych dzielnic. Najbardziej znanym obszarem jest sekcja rozrywki ze słynnymi restauracjami, barami i hotelami. Lokale gastronomiczne mają zasięg od sprzedawcy z Lucky Dog na Bourbon Street, po wyśmienitą kreolską kolację Arnaud's lub Galatoires.
Muzyka płynie z klubów Bourbon Street, instytucji jazzowych, takich jak Preservation Hall, czy nowoprzybyłych House of Blues, lub po prostu na dowolnym rogu ulicy w danym dniu. Wiele sklepów z antykami na Royal Street zawiera skarby. Spacer ulicą Decatur Street kończy się na gwarnym Starym Rynku Francuskim, gdzie Indianie handlowali na długo przed przybyciem Bienville.
Na uboczu, ulice mieszkalne i stare chałupy kreolskie w dolnym kwartale kontrastują z trwającą imprezą Bourbon Street.
Miejsca do zobaczenia poza Bourbon Street
"Kobiety w czerwieni" to tramwaje, które przemierzają ulice wzdłuż brzegów Missisipi, na skraju Dzielnicy. Poza zaporami, które niedawno uratowały tę historyczną część miasta przed katastrofalnymi powodziami, znajduje się Park Woldenberga. Zbudowany na szczycie starych nabrzeży, Park Woldenberga zapewnia relaksującą zieleń, aby obserwować ruchliwą rzekę. Tankowce pływają obok statków wycieczkowych i parowców z napędem łopatkowym. Na tym zakręcie w rzece powód, dla którego nazywamy się Crescent City, staje się oczywisty. Efekty dźwiękowe Dzielnicy są fascynujące - kaliope w Steamboat Natchez wypełnia radosną melodię, ponieważ muzyk z Moonwalk przywołuje mglisty wschód słońca; a żywiołowy śpiew ulicznych wykonawców wtapia się w zaskakujący koncert.
Wybierz się na wycieczkę po mieście
Sercem Dzielnicy jest Jackson Square, po bokach otoczony budynkami Pontalba, a na jej szczycie katedra św. Ludwika, Cabildo (siedziba rządu francuskiego i hiszpańskiego) oraz Presbytere. Na skraju górnej dzielnicy Canal Street pokazuje kontrast między sektorem kreolskim (Vieux Carre) i sektorem amerykańskim po drugiej stronie.
Podwójne znaki wskazują, że stary francuski "Rues" kończy się na Canal Street, a amerykańskie ulice zaczynają się po drugiej stronie. Rampart Street to wewnętrzna granica Vieux Carre. To było ostoją pierwotnego miasta i miejsca, w którym Nowy Orlean pochował tłum zagubionych w epidemiach żółtej gorączki wczesnych lat miasta. Chociaż miasto rozszerzyło się ze wszystkich stron, jego sercem pozostaje Dzielnica Francuska.